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她招来一个小丫鬟:“你,上大门那边听听去,看宫里来人是为了何事。”

小丫鬟小跑着出了院子。

约莫过了一刻钟,小丫鬟跑着回来,气喘吁吁道:“姨娘,听说是太后娘娘召老爷进宫的,老爷衣服都没换一身,命人套了马车就进宫去了。”

周姨娘急得直跺脚:“太后那刻薄性子,巴不得府上的庶出都死了才好!我怎就没抢着跟老爷先说一声,让他无论如何也得保下松哥儿!”

与此同时,叶夫人也得了叶尚书进宫的消息。

比起周姨娘那素净的一身,叶夫人可以说是盛装打扮了,她穿着一身织金锦裁成的衣衫,通身贵气。

单论容貌,周姨娘跟叶夫人根本就不在一个档次。

但这二十多年的内宅生活,叶夫人不是个通透人,生生把自己熬得衰老了许多。

她有些坐立难安,同叶建南道:“儿啊,你父亲这进宫去,该不会有什么事儿吧?”

叶建南抱着手臂倚在窗前,他身后大开的槛窗外边,一簇簇细小的竹子长势正好,洒下的浓荫刚好挡住了日头。

他懒散靠着墙壁,捏着眉心道:“母亲,你若是方才把这份关心用上,老头子也不至于转身就走。”

叶夫人不乐意了,梗着脖子道:“我这好不容易逮着那姓周的小贱人的错处,我还不能告她状了?”

一提到这个,叶夫人就是喜上眉梢:“儿啊,小贱人的儿子犯了谋逆大罪,这辈子可算是完了,今后你爹能指望的,也只有你一个了。”

叶建南只觉得隐隐作痛的眉心更痛了,他道:“这些话,你在儿子跟前说说也就罢了,在老头子和祖母跟前切莫口无遮拦。谋逆大罪,毕竟是关乎整个叶家的事,无论最后叶家会不会被牵连,但名声都会受损。您也知道,老头子前脚才到家,后脚就被太后叫去宫里了,想来就是处理这件棘手事。”

叶夫人不乐意道:“这我当然知晓,你真当你母亲是个傻的?”

叶建南不说话。

叶夫人又问道:“听说卿姐儿此番也去了江南,你可见着她了?”

叶建南点了一下头。

叶夫人无措绞着手指:“上回为了你的婚事,我进宫去求她,被她斥了几句,便负气走了,母女两也没能好好说上几句话……听说她被困在江南了,我这心底也不好受。”

她看向叶建南:“卿姐儿可还好?听说陛下一直宠幸那姓苏的贱人,卿姐儿没受气吧?”

叶建南叹了口气:“母亲,皇家的事不要妄加议论,阿卿很好。无论如何她都是皇后,陛下不可能薄待她的。”

叶夫人便笑道:“那倒是,不管受不受宠,起码占着个正室的名头,该有的体面,是那些给人做小的争破了头也得不来的。”

叶建南无奈开口:“母亲……”

叶夫人道:“我这就一时嘴快,想着毕竟是自己女儿……哎,这入了皇家的门,就是皇家的人了。皇家的事,咱不说了不说了。”

说到后面,也有几分惆怅在里面。

若是嫁了寻常人家,受了什么委屈,还能冲上门去找对方要个说法。可进了皇家的门,再委屈,娘家人又能如何?

一个皇字,便大过了天。

*

昭德殿。

叶家的马车一进宫门,便有人把消息传到了萧珏的耳朵里。

他用朱笔在奏折上做着批注,闻言只是哂笑一声:“原以为他是个聪明的,却没想到只是原先没尝过权利的滋味,才畏畏缩缩明哲保身。”

说这番话他并没有避开王荆,王荆琢磨着,帝王这是让自己也表态的意思了,他拱手道:“叶尚书……位列三公的确是差了些火候,但您若要罚他,太后那边必然就不会应允。再者……在外人眼中,您此举,有打压外戚的嫌疑……”

余下的话王荆没说,但萧珏又岂不明白。

江南之行所有人都认为皇后得宠,他若转头就发落叶尚书,必然又会传出叶卿失宠的流言。若是再被有心人一引导,极有还能还会演变成他借叶家的势力,扳倒杨相,缓解了江南水患的燃眉之急。

如今事情都解决了,他便翻脸不认人。

萧珏没再说话,王荆也不敢多言。

他批完最后一封奏折,瞧了瞧天色。

安福从外边进来,恭敬问道:“陛下,传膳吗?”

萧珏将朱笔搁下,道:“去昭阳宫。”

快出门时,昭德殿的总管太监来顺拎着一个猫笼子出现在萧珏跟前,一脸谄媚道:“陛下,您出宫前命奴才将这猫好生养着,说好给皇后娘娘那只猫当个伴儿,要不小的把这只猫也一并送过去?”

萧珏瞧了一眼,笼子里的黑猫懒洋洋趴着,一双金灿灿的猫瞳虽然半眯着,可那目光瞧着依然凶悍得紧。

萧珏嫌弃道:“怎么跟块黑炭似的?”

来顺点头哈腰道:“陛下,您之前说,娘娘养的是只白猫,您就养只黑猫,这样看起来才配。”

萧珏眼风一扫:“朕何时说过?”

来顺一时语塞,不知帝王是不是前往江南一趟回来,忘了自己曾经对着几十只名种猫左挑右选,最后选中这只黑猫时说的话。

黑猫的寓意不怎么好,萧珏说养这只的时候,他当时还劝过来着,但是这年轻的帝王离经叛道惯了,可不管什么迷信传言。

安福当然知晓帝王这是好面子,于是踹了来顺一脚:“蠢奴才,在陛下跟前讨什么巧呢?还不快滚下去!”

来顺当然知道安福这是在给自己解围,帮退下了。

安福这才对萧珏道:“陛下,步辇已经备好了。”

萧珏矜贵点了一下头,亲自提着装黑猫的笼子上了步辇。

上了步辇,他伸手戳了一下拽得跟大爷似的黑猫,黑猫瞬间嗓音粗粝的“喵”了一声,那金灿灿的猫瞳里凶光必露。

萧珏眉峰蹙了蹙:“长得丑,叫声也难听。”

黑猫开始挠笼子:“喵——”

“这猫咬人吗?”萧珏问跟随在步辇旁边的安福。

安福忙道:“陛下放心,这猫看着凶,但不咬人的。”

萧珏这才放心了些,又问:“可取了名?”

安福道:“还没呢,等着陛下您回来亲自取。”

萧珏选好这只猫还没送出去,江南那边就出事了,他自然也没闲心管这宠物。

萧珏盯着黑猫沉思片刻,开了金口:“就叫乌丸吧。”

帝王琢磨着,她那么喜欢那只猫,他给她的猫送个玩伴过去,她该开心的吧?