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于是黎员外眯起眼问:“是梁大人家?”

西陵督查使姓梁。

知府夫人听了,却是连连摇头:“那可比梁大人家还得圣恩。”

黎员外绞尽脑汁也想不出这么一号人来了。

知府夫人适时道:“新上任的云麾将军,当今皇后娘娘的胞兄,太后娘娘的亲侄子,您觉得这门亲事如何?”

黎员外开口就想骂怎么是那小王八羔子。

好歹忍住了,但黎员外脸色明显不好看起来:“叶家门槛太高,我们家高攀不起。”

知府夫人听出黎员外话语有异,迟疑道:“您跟叶家有过节?”

黎婉婉受委屈的事,说出去外人也只会觉得是女方不知自重。于是黎员外敷衍道:“过节倒是不存在,只是我膝下就这么一个女儿,不想她远嫁。”

这也算是一个说得过去的理由。

知府夫人叹了声:“倒是可惜云麾将军了,为了让我今儿个来走这一遭,他可是费了不少心思,那对大雁都是他亲去猎下的呢!”

黎员外眼珠子动了动。

自家女儿什么秉性他还是清楚的,黎婉婉现在说着恨死叶建南,其实都是反话。

如果不是听说叶建南一直辜负自己女儿的心意,黎员外倒是挺欣赏这么一个女婿。家中没有什么乱七糟八的通房妾侍,年纪轻轻官阶也高。

叶建南亲自去猎大雁,可见心意诚恳。

黎员外几经犹豫,最后道:“我想见见那后生。”

知府夫人一听“后生”二字,便知道有戏,又说了些客套话才笑容满面的离去。

黎员外让丫鬟塞了几盒茶饼给知府夫人带回去。

*

黎家作为西陵首富,府宅也是修建得大气奢华,就差按着皇宫的模板建一遍了。

今天黎家格外热闹,下人们早早的站在大门口处等着,一对车马在喧喧嚷嚷的闹市中缓缓走向黎府。

几十个赤膊汉子单着挂了红绸的礼架,跟在车马后面。围观的百姓伸长了脖子去瞧,险些没给闪花了眼。

前面抬的是金元宝,边上有人在数金元宝抬的担数,数到后面,又瞧着那一担担的玉石玛瑙,一个分心,也忘了金元宝到底是十五担还是十八担。各种各样的好东西琳琅满目,叫人应接不暇。

有人惊叹:“黎家这未来姑爷,手笔可不小,彩礼怕是都有八十多抬了。”

迎娶王侯世家的女儿,六十抬彩礼已经是面子十足了。黎家势力虽大,可到底只是个商贾,八十多抬彩礼,可见这未来姑爷是十分看得起黎家这女儿的。

彩礼陆陆续续抬进了黎家大门,放在院中供人观赏。府上不在前院当值的下人们也偷偷去看,回来之后无一不是惊叹。

黎婉婉坐在梳妆台前,听了杏芷打听回来的消息,没有表现出高兴,也没有表现出不高兴。

都收彩礼了,这婚事便是订下了。

按大翰的风俗,一会儿她还要出去跟男方见一面。

黎婉婉抿了口脂,望着镜中那个五官明艳、眼中却没有神采的自己,平静吩咐:“杏芷,簪钗。”

杏芷也不知那日提亲的人是叶建南,看到黎婉婉这个样子,心中悲切,道:“小姐,您何故要把自己逼成这样……”

黎婉婉脸色苍白,因为才涂了口脂,艳丽的唇色配上这样一张脸孔,给人一股子绝望压抑的感觉。

她望着镜中的那个自己道:“我就是想好起来,才这样做的。”

最轰轰烈烈的喜欢,都给了那个人。她已经没有力气也没有勇气再去喜欢其他人了。

今后嫁的是谁,也不重要。

重要的是,她即将为人妇,要把那个不属于她的人从心口处生生挖掉了。

哪怕会流血,哪怕会痛彻心扉,她也不许自己再存有一丝一毫的妄想。

那场虚妄的喜欢,会彻底结束的。

黎婉婉对着镜中的自己苦涩翘了翘嘴角。

前院那边似乎一切都准备妥当了,盛装打扮的黎婉婉被杏芷引着往前厅去。

左右宾客都在夸赞她,吹嘘黎员外有个国色天香的女儿。这些话黎婉婉听过太多,她也知道都是场面话,只当是耳旁风刮过。

她以为自己已经可以做到宠辱不惊,可是看见对方是叶建南时,还是愣在当场。

她很想当场扭头就走,可到底还是成熟了,知道众目睽睽之下要给黎员外留面子。也知道自己若是真胡天胡地搅浑了今日的纳征,那么她跟叶建南是真的再无可能。

于是她只短暂露了个面,就借口出去了,随即又命人把黎员外叫过来。

父女二人躲在偏厅,黎婉婉暴躁得只差没把自己一头秀发给薅下来:“爹爹!怎么会是那个混蛋?你怎么没告诉我提亲的是这个混蛋?”

黎员外慢悠悠道:“女儿你那天说不管是谁都嫁,提亲的就是那小王八蛋。为父就没多想……”

黎婉婉想找块豆腐撞死。

黎员外问:“你看不上这小子了?”

黎婉婉抿紧了唇道:“他是把我当物件么?喜欢就拿回来,不喜欢就扔得远远的。”

叶建南从前的拒绝让黎婉婉伤心,可那天她问一句“你把我当什么”,叶建南扭头就走,也让黎婉婉觉得自尊受挫,她喜欢得太过卑微,果然在叶建南那里就什么都不是了么?

黎员外咳嗽两声道:“这些我先前问过叶小郎君了,他说他先前,一是没有功名在身,二是战场凶险不知能不能活着回来,怕误了你,才不敢表示什么。回京之后事忙,又怕你变了心意,才不敢贸然来扰。”

他上一句还小王八蛋,转口就一句叶小郎君,竟然也丝毫不违和。

“至于那日他扭头就走,纯粹是他以为你觉得他轻慢了你,所以才离开去准备提亲纳采的事宜。”

议亲南方若看重女方,都得寻有名的和夫人先去女方纳采,再准备诸后的事宜。若是男方或男方家里人直喇喇上门去,则显得轻慢。

听完黎员外一席话,黎婉婉半天没回过神来。