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春条远不如随随警觉, 捧着酒壶,挎着包袱上了犊车,她一看天色还早, 便对舆人道:“劳驾再去趟西市, 我替鹿娘子买些丝线。”

这自然是借口,替自己扯几尺价廉物美的鱼子缬做裙子才是真的。

齐王对鹿娘子的宠爱有目共睹, 舆人自然不会说什么,驱车直奔西市。

桓明珪为了掩人耳目,与亲随阿翰挤在一辆赁来的青帷小马车里,着实有些辛苦。

他只盼着那婢女尽快回家, 好叫他得知佳人的住处,谁知跟了一路,前头那辆犊车又拐进了西市。

阿翰忍不住埋怨:“这对主仆也真是,这么喜欢逛……”

剩下半句话叫桓明珪瞪了回去。

青帷犊车进了市坊, 在十字街西边的街口停下, 那一溜都是卖丝线、布匹、绸缎的店肆。

桓明珪也命舆人找个隐蔽处将车停下,对阿翰道:“你去跟着那青衣。”

阿翰生怕叫那婢女察觉, 只得佯装问价买东西,待那婢女终于尽兴, 他赔进去不少月钱,手上提的东西都能撑起个货担了。

那无良的主人还笑他:“这一趟收获颇丰么。”

一边说着,一边不见外地拿起一包蜜酿枣子, 兀自吃起来。

犊车总算驶出市坊, 往城南行去。

桓明珪顿时振奋起来,枣子也不吃了,揩净了手,靠在车窗上, 透过稀疏的布帷往外张望。

车马人眼逐渐稀少,那犊车却没有停下的意思。

眼看着都快到外郭城了,阿翰诧异道:“看那女郎的衣着、车马、仆从,不像是住在城南的人呐……”

桓明珪用扇子抵着下颌思忖道:“城南不止有贫人,还有许多达官贵人的庄园。”

阿翰恍然大悟:“莫非……”

话未出口便咽了回去,他觑着主人的脸色,不敢再说话。

桓明珪却不以为然,他一早便猜到女子身份。她的车马服用看着不甚起眼,仔细一瞧却颇为不俗,京城宅门里却没有这号人物,肯定不是大家闺秀。

可若说是教坊女子,身上又不带脂粉气,那么多半就是官宦人家的侍妾或外宅了——那样一个人沦落到给人做侍妾外宅,想必是身世凄惨的缘故,他越发唏嘘怜惜起来。

阿翰小心翼翼地旁敲侧击:“大……大王,仆看那位娘子似乎是梳着妇人发髻,若是已经有了人家可怎么办?”

桓明珪轻嗤一声:“你想说她是哪位府上的侍妾吧?”

阿翰摸摸后脑勺:“大王真是洞若观火。”

桓明珪笑着道:“若她真是哪家的侍妾或外宅,反而好办了。大不了我倾家荡产恳求她夫主割爱。”

阿翰知道自家主人的脾气,说不定真做得出来这种事。

其实也不必倾家荡产,对那些高门权贵来说,互赠侍妾美婢是常有的事,豫章王虽无实权,却很得天子的青睐,与齐王私交甚笃,他铁了心要那女子,这长安城里恐怕还没人敢拂他的面子。

他点点头:“若那女子是良民,反而不能以财势相逼了。”

桓明珪听了这话,用折扇在长随脑袋上轻敲了一下,笑骂道:“把你家大王当什么人了,以为我是陈王那蠢物?会做那等有辱斯文的事?”

需要用财势逼迫女子就范,对他这样的风流纨绔来说简直是奇耻大辱。他豫章王可是长安城的瑰宝,想一亲他芳泽的女郎可以从明德门排到新安门。

车轮继续辘辘地往前滚。天色渐渐向晚,暮色笼罩四野,远处传来寒鸦声声,周遭越发凄清了。

前头的青帷车终于逐渐慢下来,停在一处园宅前。

宅子规模很大,但看起来很有些年头,墙垣多有缺口,乌头门上的铺首、铜钉都生出了铜绿,门前白灯笼在风里摇曳,简直不像活人居处。

青衣婢女下车叩门,不多时门便从内打开,门轴发出吱吱嘎嘎的声响,和着黄昏呼号的北风,听着越发瘆人。

阿翰打了个寒噤:“大王,这宅子怎么阴森森的,咱们该不会遇上狐魅、艳鬼了吧?”

话音未落,头顶上又挨了一下。

“传奇看多了吧?”桓明珪道,“就算是奇遇,遇的也是仙。”

他嘴上说着笑话,神情却有些凝重:“你知道那是谁的园子?”

亲随道:“小的不知。”

“寿安公主。”桓明珪道。

“寿……”亲随打了个哆嗦,“亲娘哎!那咱们遇上的真是……不对啊,大王,那位不是大王的姑祖母么,没道理来勾大王你老人家……”

桓明珪拈开折扇,“啪”一下拍在亲随的嘴上:“胡说什么,这山池早易主了,一年前齐王在边关大捷,天子把这山池院赐给了他。”

亲随松了一口气,随即大骇:“那这女郎不就是……齐王殿下不是为了那位……”

他往东指了指:“一直不近女色的吗?”

桓明珪若有所思:“许是有什么缘故吧。”

他抚着下颌道:“没想到是他的人,这倒有些棘手了。”

“也不曾听说齐王殿下纳妾,那就是外宅了,殿下与大王交好,不过一个女子,想来只要大王一提,他就会割爱的。”

桓明珪回想起青龙寺和东宫梅花宴上桓煊反常的态度,眉头皱了起来:“难说。”

顿了顿道:“无论如何,先探探他口风再说。”

说着一撩车帷,向與人道:“将车驱到那座宅园前停下。”

亲随目瞪口呆,这是一夜都等不及,就要上门去讨人?!

他皱着脸道:“大王这就去拜访?什么也没准备……”

桓明珪笑道:“来都来了,先去蹭一顿晚膳再说。”

……

却说午后桓煊带着随随去了齐王府。

这是她第一次踏足王府,不过桓煊自然没有带她参观的意思,一入大门,便叫舆人径直将车驱往马厩。

马厩位于王府的校场旁,和武库在一处,弓马可以一起挑选,很方便。

桓煊先带着她去挑弓。两人到得武库,桓煊命侍卫打开贮放弓箭的房间。

随随环顾四周,屋子里有百来张弓,下了弓弦存放在弓韬中,墙角堆着箭箙,她估算了一下,大约也就是上千支,与她在河朔的武库不能比——这也不奇怪,王府武库里的兵器是供护卫之用,是有定额的,存多了便有意图篡逆的嫌疑。

别看他如今风光,一旦他交出虎符,只有任人宰割的份。帝后在世时或许不会闹出兄弟阋墙的事,太子登基后可就难说了。

正思忖着,忽听桓煊问道:“你原先用的是什么弓?几钧的?”

随随道:“民女用的是阿耶传下的弓,只知道是荆条做的,也不知是什么弓。”

她未曾受伤的时候可以开一石长弓,女子的膂力与男子相比天然处于劣势,她也并不以力量见长,将功夫全用在了技巧上,她的“百步穿杨”是用数倍于旁人的刻苦换来的。

桓煊捏了捏她的右臂,从墙边架子上拿出一个弓韬,抽出弓,上好弦,和自己的玉韘(音射,勾弦用的扳指)一起递给她:“拉拉看。”

随随将玉韘套在右手拇指上,故意套反了方向。

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