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那是一家驯养宠物的商店,经营的是培养和驯服宠物幼崽,包括各种狗、狐狸、兔子、蜥蜴以及野鸡等。

宠物风向在盐城变得很快,要做这生意不简单。小野在记忆中找到了女人的印象,她的确是那个店的老板。

“我们会养一些脾气不那么好的宠物。”

女老板眨了眨眼:“普通驯兽师有些吃不住,经常受伤,但换成火汽族的话,应该没问题吧?”

“为什么要找我?”

小野还是和对方保持距离。

“你在盐布的店里打工对吧?我开店两年,你就在他店里干了两年活儿,周薪50海贝,两年没变,我没说错吧?我这个人比较在意雇员的可靠和本分,按照我的经验,盐布的店被那把火一烧,怕是很难再开下去了。”

“来我那里干活儿吧,我给你140海贝的周薪。”商姿笑着说。

“你们店里养了什么宠物?”

“我想想啊……”

商姿掰着手指:“有狮子,狼,鳄鱼,蟒蛇……现在的顾客口味都变重了,没有这些凶猛的家伙,大家都不想养。”

“哦,还有一头畸变兽,不过它原型是一辆火汽马车,危险性还好。只是要安抚这家伙不容易。”

小野心里咯噔一声。

果然。

重点就是那头畸变兽。

商姿表态:“如果你愿意来,我可以给你日结工资。你看起来很饿了吧?吃点全能石会比较舒服一点,哪怕只是一天呢?”

最后小野还是接受了雇佣。

他跟随商姿进入那家大型宠物商店,店后面有一间特制仓库,两名高大的玉兔保镖守在门口两侧。

打开大门后,小野就看到,里面有一辆老式火汽马车。

它有着经典的宽幅铁质车轮,车厢与车座都保留着几十年前的老式风格。

火汽马车体表被一条条铁索缠绕,铁索之间还有铜链缠绕,厚重的铁索连入仓库四角的地基石。

“它体内剩余燃料不多,所以无法挣脱这里。”

商姿说:“不过毕竟是畸变兽,很容易发狂。小野你就尽量和它好好相处,煤炭就在旁边的箱子里,如果它饿了,你就喂它一点。”

“主要我的这位客户是一个大人物,就喜欢畸变兽,看上了这款老爷车。没法子,只能养着。这畸变兽脾气古怪且多疑,如果丢给它煤炭,它只会将其碾碎,必须拿着煤炭在它面前跑来跑去,让它抢过去……它才肯进食。”

女老板也一脸无奈:“所以你知道这工作麻烦在哪了吧?”

“明白了。”

小野点点头。

“那么,今晚就辛苦你了,务必要喂它吃点。它已经绝食近一周了,我可不想再它品相差了,到时候会折价。”

……

大门缓缓关闭。

仓库顶部固定着一盏悬灯,昏黄的灯光笼罩在这并不宽大的空间里,在被锁链束缚的马车上镀上一层淡淡的金色。

小野先是从墙角衣架上取下一整套厚实皮甲,戴上覆面盔,穿上长靴和厚手套,这才打开一旁箱子,从里面拿出一包煤炭。

然后他绕着火汽马车跑来跑去。

对方毫无反应。

小野试着丢了一块煤炭,砸在了老爷车的铁马头上,发出哐当一声。

他心里嘀咕。

难道这头畸变兽……死了?

这时候,车子里传来一个冷冷的声音:“你是不是有病啊?我睡觉招你惹你了?能不能懂一点礼貌?”

没死?

小野吃了一惊,然而让他更加惊愕的是,这头畸变兽居然会说话!

“你居然会说话?”

“废话,我会尧族语、龙语、玻族语、精灵语、竹芦国与幽鬼界语七国语言。”

小野震惊了。

他双眼猛地睁大:“你不是畸变兽……你是火汽族?”

“不是所有火汽族脑子都好用,也不是所有畸变兽都是原始兽。火汽族有天生残疾的,畸变兽也有擅长各种语言的,谢谢。”

火汽马车发出一阵咔嚓咔嚓的声音,车头缓缓竖起,车体则是发生了大幅度扭曲和形变,折叠与扭缠成一个盘坐在地的壮硕马头人。悬灯照射下,他棱角分明的躯体反射着金属光晕。

“趁着我现在还正常,我们做个交易吧。你放我走,我送你一箱全能石。很简单,你只需要把那边的锁链……”

“对不起,做不到。”小野和它保持距离,摇头。

“他们给你多少,我给你双倍。”

“你饿不饿?”小野举起手里的炭包。

“我和你谈合作,你问我饿不饿?”

沉默了一会儿,盘膝而坐的马头人抬起金属手指说:“来半箱洗过的煤炭,再来一桶用木炭吸附过杂质的加热魔油,另外还要一捆原切松树木柴,最后记得撒上玫瑰花瓣,干玫瑰就好。就这些吧。”

“……”