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季陶然见她终于肯说话了,便笑吟吟道:“我方才本是要去,不料中间看了一场戏……你是怎么知道黑麒麟在钰儿那里的?”

原来方才季陶然过来,远远儿看见崔承扑过去质问,他本想出面解围,谁知看云鬟始终云淡风轻地,跟对自己时候那种刁蛮无礼大为不同,他想着白清辉所言,因此索性不露面,只看她如何答对……谁知竟峰回路转,看了一场好戏。

云鬟皱了皱眉,不愿答此话。季陶然道:“你好歹跟我说呢,难不成是钰儿偷了去,却反而跟承儿一起冤枉你?”

露珠儿在旁听见,大惊失色:“姑娘,果然这样吗?”

云鬟只得咳嗽一声,便叫露珠儿先去,露珠儿不情愿去了。

云鬟才正色对季陶然道:“我当时不揭露此事,便是想保全彼此颜面,免得撕破了脸,都是手足,将来不好相见,你若嚷嚷出去,钰儿只当是我透露的,必然仍要仇视我了。”

季陶然捂住嘴,又道:“我不说就是了,然而你到底是怎么知道麒麟在他那儿的?”

云鬟知道他的性子,虽看着笑嘻嘻的,实则也十分倔强,若不跟他说明,只怕他更死缠不放。

因此云鬟叹了口气,便将内情解释给季陶然听。

原来先前,在罗氏房中之时,丫头小慧来奉茶,云鬟曾见过小慧腰间缀着一个香囊,她虽只扫了一眼,却看得很是分明。

方才崔承过来兴师问罪,她因也见了崔钰腰间这香囊,原本这种香囊,毫无花色,亦不名贵,自是随处都有,可云鬟却一眼便认出来,这正是小慧曾佩戴的那个。

因香囊的一角儿,尚有一处白色线头未曾铰了去,直直地戳着,寻常之人自不留意,但对云鬟而言,简直如一张名刺般鲜明打眼。

只有一点不同的是,当时小慧戴着的时候,还是空着的,此刻在崔钰身上,却是鼓起来,看着沉甸甸的。

因此云鬟只一诈,果然崔钰撑不住,自己摘了香囊,露了出来。

季陶然听了,喜不自禁,又看云鬟,又喜又笑,道:“好妹妹,你怎地这样厉害?”

云鬟虽不愿跟他多有接触,然而见他这样喜笑颜开的模样,这笑容堪比太阳之光,云鬟心头微酸,便也一笑道:“这算什么?”

季陶然兴高采烈,忽然说道:“你这能耐,竟跟清辉不相上下了。”

既然开了头,云鬟也再难硬装下去,便问道:“什么意思?”

季陶然好不容易同她说上了话,当下便把前日在刑部时候,严大淼说清辉极有“天赋”、“万中无一”等话一概说了,因道:“我瞧你们两个这能耐,倒是异曲同工的。你觉着呢?”

季陶然感慨了一句,忽然又道:“不知严大人见了你……会觉着如何?”

云鬟见他抓耳挠腮,没个停歇,便笑了笑:“罢了,别在此手舞足蹈的,让人看了成什么样子。”说了一句,低头往回而行。

季陶然忙跟上,因听了云鬟这句,虽然听着淡,可隐隐地有些柔和之意,季陶然心头一阵恍惚,不由想道:“怪不得清辉说她不是那样的……原来清辉说的果然至真,只不过,先前妹妹如何那样待我呢?”

然而季陶然心中虽然存疑,却不敢立刻就问,生怕再惹了云鬟不喜。

顷刻两人回到云鬟住的院子,进了门,入内落座,季陶然打量周遭,忽然见里屋帐子底下枕头边儿上,有一只小牛犊,若隐若现,如斯眼熟。

季陶然一见,想到她说“早不知扔到哪里去了”,可见又是口是心非。

云鬟回头看见,面上微红,只做若无其事状,回身到床边儿,甩手把那小牛扔到枕头后面。

季陶然只顾呆看,一时并没说话,云鬟叫丫头上茶,季陶然慢慢吃了口茶,才回过神来。

云鬟打量季陶然,此刻才肯认真地望着这旧时相识,然而望着他时,不免便想起那些不愿回忆之事来,便又转开头去。

两个人一时都不曾言语,屋内格外静谧,只听见外头风吹竹子,时而是小丫头说话的声音悄悄传来。

云鬟因心里微乱,便不欲如此尴尬面对,想到方才季陶然说起白清辉来,她便也想到一事,因问道:“如何你们常去刑部么?”

季陶然正满心空茫,不知说什么好,听了这话,便捉到了救命稻草,忙道:“不是我肯去,是清辉一直拉着我去。”

云鬟笑道:“这可奇了,总去刑部做什么?难道是去见……”

季陶然猜到她的意思,便道:“并不是去见白四爷的,清辉同四爷两个……不大好呢。”

云鬟抬眸,季陶然却咳嗽了声,不好背后说人家的闲话,就道:“清辉拉我去,是找严大人的,今儿去,却是叫我看那劳什子尸首。”一时之间愁眉苦脸,仿佛回想起先前那不堪回首的情形。

季陶然本担心云鬟听了“尸首”,必然害怕,不料她竟问道:“是因什么缘故呢?”竟满是好奇似的。

季陶然见状,才又放心地一一说来。

先前清辉拉了季陶然前往刑部,正严大淼不在,清辉问明上回带来的那当铺的尸体在何处,便拽着季陶然前往查看。

因清辉来过两回,严大淼对他又另眼相看,且又是白樘的公子,因此众人都不拦着,反是季陶然,咬牙抱着柱子,并不肯前往一步,道:“你要看则自己看,拉我做什么?”

白清辉见他死抱着柱子,忍笑道:“我怕我见血晕了,自然要你帮手。”

季陶然索性抖开他的手,一发用双手抱紧柱子道:“你见血晕了不打紧,我若看了那劳什子,回头晚上做噩梦如何是好?”

白清辉道:“大不了我陪你睡。”

季陶然回头看他一眼:“那更睡不着了。”

行验所的几个人看见这般情形,都嘻嘻哈哈地站远了看热闹,季陶然叫苦连天,嚷道:“你随便叫个验官随你去就是了,何苦只赖我。”

清辉好说歹说,终于劝他放手,到了屋里,战战兢兢把那尸首看了一回。

因死了多日,死者又是干瘦老者,伤口且又狰狞可怖,季陶然看了片刻,几乎窒息晕厥,最后连滚带爬跑了出来,扑在柱子旁边,大吐特吐。

清辉却仍又看了会子,才踱步出门,面上神色如常,就仿佛闲坐厅内喝了一回茶一般。

因毕竟死了甚久,伤口又且处理过,血渍早就干了,是以清辉看了无碍。

清辉又叫了那仵作来,便问起冯贵的伤,那仵作因见了他行事做派,不敢把他当寻常小孩儿看待,便拿了记录册子来,道:“那人因在京兆尹疗伤过,记录的很是清楚,他的双手之上有伤,肋下两处,胸前三处,大腿上也有一处划伤,胸口那两处伤的最重,若不是发觉的早,也就因失血过多救不得了。”

清辉问道:“脖子上呢?”

仵作仔细又看了一回,摇头:“不曾有。”

仵作说罢,便问道:“小公子因何问起这些?”

清辉不答,只问:“昨儿那个粱哥儿的尸首可在行验所么?”

仵作道:“不曾来,此刻还在京兆尹。”

清辉点头,便叫了季陶然要去,季陶然才有些神魂归位,鬼使神差问道:“你又做什么?可别说是要去京兆尹。”说完之后,猛对上清辉的眼神,季陶然立刻握住自己的嘴,暗觉自己真真儿的是一只乌鸦一般,一言中的。

季陶然因绘声绘色地说了被清辉押着去各处“验尸”之事,云鬟听得又是紧张,又觉好笑,可听他两个人如斯相处……又有几分感慨。

然而对季陶然而言,这记忆却早不是一个“不堪回首”可以形容。

他原本以为在刑部行验所那经历已经算是地狱一般,不料来至京兆尹,却更叫他觉着如进了地狱十八层。

只因这小伙计粱哥儿死的不长,伤口开绽,自有些血迹未干,清辉只看一眼,便别过头去。

季陶然被他推了两把,浑身颤抖,硬撑着看了一回,便又狼奔豕突似的跑了出来,就在屋檐下喘息,如自己也死了一回般。

正此刻,忽听得刑部来人,要带走这粱哥儿的尸首。当下里头一番忙碌交接,两人就趁机离开了。

云鬟听了一通,倒是觉着颇为有趣,因见季陶然兀自一脸痛不欲生,她忍着笑,就捡了两颗榛子糖,拨开了给他吃了压惊。

云鬟又问道:“不过,我并不懂,为何要跑这两个地方,看这尸首呢?”

季陶然吃了糖,觉得甚甜,见她非但不怕,反而问得仔细,便道:“清辉觉着,这案子有蹊跷,比如掌柜是一刀断喉,但那冯什么贵的却只伤着身上,他还说……这粱哥儿跟那掌柜的,喉头的伤口是一样的!”

云鬟一愣,季陶然滔滔不绝道:“我说他真是古怪之极,那两道伤口,我一看就已经晕了,哪里还能认得出什么一样还是两样呢?他却认认真真同我说是相同的,妹妹你看,若真个儿一样,那岂不是说,杀死了那掌柜之人,跟杀死小伙计之人是一个?哪里能说得通?”

云鬟凝视着他,季陶然对上她的目光,不知如何就想继续往下说,因又道:“我看他坚持这般认为,倒也不好多跟他犟,便想回刑部告诉白大人,不料清辉执拗,竟不肯跟白大人说……”

云鬟忙道:“为何不肯说?这是极重要的线索,自要告诉四爷……”

季陶然眨了眨眼:“只怕是因蒋勋之事,清辉心里暗暗地有些记恨四爷呢。”

云鬟听到“蒋勋”两个字,心中一动,就说:“使不得,这不是该意气用事的时候,毕竟人命关天的大案呢。”

想了想,又笑说:“你不要只听清辉的话,他兴许只是面上下不来,实则不会真记恨了四爷的,毕竟父子无隔夜之仇,你只背着他,把此事跟四爷说知就是了。他必然不会怪你……要知道他如此费心查看尸体,不也是为了破此案么?且四爷毕竟行事方便,心思又更缜密,你告诉他,他会举一反三也说不定的。”

季陶然见她认真如此说,心里有些诧异,又觉着有理,便点头道:“很是,既然如此,待会儿我便去刑部找四爷就是了。”