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他到底是心思深沉,也没将不悦之色表露在脸上,勉强说笑几句,起身告辞。

“这群悖逆之徒,简直冥顽不灵!”回到自己军帐之后,李重荣便将案上杯盏摔了。

他不知想起什么,忽的冷笑:“这样也好,扣住边军粮草,也算是给他们一个教训!”

李重荣既如此打算,便按捺下来,不动声色,也不急于揽权,只等众人碰壁之后,再来相求,届时才好拿出雷霆手段,震慑这群武夫,也帮自己立威。

杨望之见他如此作态,心下暗笑,另一头却只叫人按时往军需粮草转运之处催促:时日将至,粮草难道还没有消息吗?

军需官得了皇帝密令,自然牙关紧咬,脸上笑吟吟的将人打发回去,转头就叫人将粮仓看管的严严实实,不许漏出去一粒米。

杨望之便叫人将这消息传扬出去,道是粮草吃紧,边军难以维系,李重荣与军需官听闻此事只觉得意,哪里会多想,反倒是世代受边军庇护,此前又因燕琅得以重返家乡的边民们,纷纷带了自家粮食,或用牛马背负,或者只以人力携带,送到军营中去。

北境战火肆虐了半年,他们家中想必也是度日艰难,皇帝因与边军角力,连每月给予百姓的补助粮都暂且停了,这样的情状之下,竟还肯取出家中存量相赠。

杨望之自然不肯收,好生送他们回去,又与了返路银钱,目送众人伛偻离去,由衷叹道:“民心如此,何愁大事不成!”

如此四五日后,此事便发酵的愈发严重,士卒惶惶,李重荣也愈发得意,踌躇满志的召了众将前来,道:“识时务者为俊杰,诸位都是一时英才,何必死死绑在沈家身上呢……”

有人道:“因为陛下舍弃我们的时候,是大将军率众出击,以死保全了我们,而当朝廷放弃昌源、朔方与北境的百姓时,是博陆侯力挽狂澜,重定天下,如此大恩,尚可转头离去,倒戈相向,此非人之所为!”

李重荣听得眉头一跳,脸色随即一冷,几乎按捺不住,正待训斥一句,却见周遭少了个蒋世安,不知怎么,心里忽的不安起来。

“蒋世安呢?”他环视一圈,却见众人脸上显露出几分讥诮,心头的担忧渐渐浓重起来,色厉内荏道:“蒋世安何在?!”

……

刀光一闪,血色飞溅,蒋世安斩下拦路之人的头颅,挥手道:“进去!”

军需官被两个健壮士卒按住,头脸上溅了鲜血,狼狈不堪的叫道:“蒋世安,你疯了吗?!擅杀粮仓官吏,你这是要造反!”

蒋世安端坐马上,持刀冷笑,不多时,入内的士卒前来传讯,扬声道:“将军,仓中粮草充足,并无短缺!”

蒋世安闻言大笑,笑完又以刀尖挑起军需官下颌,厉声道:“粮仓中明明充实若此,士卒前来取粮,为何屡屡推辞?是谁授意你这么做的?难道你是要饿死保境安民的士卒们,也饿死方经战乱的百姓吗?!”

刀刃冰冷,贴在脆弱的脖颈上,随时都有划下来的可能,军需官瑟瑟发抖,不敢应声。

蒋世安喝问道:“我问你话,为何避而不答?”

扣住粮草,以此拿捏边军一事,乃是皇帝授意,军需官全家老小都在金陵,如何敢说出口,满心苦涩的闭上了眼。

蒋世安却不杀他,吩咐人严加看管,谨防他自尽,又令人清点仓中粮草,除去运往军营中的部分,再将近期未曾发放到百姓手中的补助粮尽数下发。

军粮欠缺一事已经发酵数日,北境无人不知,骤然见有人分粮,尚且心有惶惶,待听人讲粮仓中遍是粮草,霎时间怒意盈发,言辞犀利,直指金陵天子。

“边民难道不是大夏百姓吗?边军难道不是大夏的子弟兵吗?金陵天子何以如此心狠,屡屡坐视我们赴死?!”

早先皇帝决议和谈,割让昌源以北的土地城池与柔然,便叫他民心大失,又经此事发酵,更是民怨沸腾,军心甚恨,甚至有人讲出了脱离大夏,请博陆侯自立为帝这样的话。

蒋世安照杨望之吩咐,趁机接管了粮仓及周遭要道,又以附从之名,革除相邻州郡皇帝安插的辞世职位,叫亲附军队的官员暂理,同时,又以博陆侯沈胤之的名义起草奏疏,请求金陵彻查此案,还北境军民一个公道。

此事闹的颇大,天下震动,朝臣不安,皇帝偷鸡不成蚀把米,着实窘迫恼怒,却不敢承认此事是自己指使,推诿拖延之后,便叫楚王慕容晟全权处理此案,自己却避到幕后去,暂且观望后续如何。

皇帝自己端着烫手的火盆,转头就丢到自己脑袋上了,慕容晟心知这是个烂摊子,如何不气,只是君令不可不从,只得暂且忍下吩咐人收拾行装,准备往北境去。

只是计划赶不上变化,抵达昌源城的前一日,他终于收到了俞婵的第二封信,信上就八个字,血泪涔涔,闻者流泪:我要死了,阿晟救我!

慕容晟见状,心便慌了,俞婵是神医谷的人,要是在他这出事,可不好交代。

他暗暗埋怨俞婵没用,另一头却更恨沈胤之了:这么一个如花似玉的美人送上门,他还真叫人做丫头了,专门干粗活脏活,沈家人都是魔鬼吗?!

慕容晟的心思有些乱了,吩咐人加快速度,全力赶往昌源。

……

燕琅既访得萧子昂,又颇为意气相投,免不得彻夜相谈,直到窗外有鸡鸣声响起,方才恍然察觉天亮。

萧子昂知晓她此时境状,此次离开昌源,怕也是忙中抽闲,便不推诿拖延,吩咐人收拾行装之后,便正式动身,与燕琅一道奔赴昌源。

他有经纶济世之才,却无驰骋沙场之威,虽会骑马,却不似燕琅与其余府兵那般从容迅疾,着实拖累了行程,嘴上不说,心里却有些歉疚。

燕琅既已得了人,倒也不急,只是行至半路,便听闻昌源之变,虽然相信杨望之与老管家的能力,但此事终究已经闹大,早些归去坐镇,也是好事。

她向萧子昂伸出手,道:“先生若不嫌弃,便与我共骑而行。”

萧子昂微微一怔,旋即失笑,伸手过去,搭住了她的手。

燕琅臂上用力,将人带到自己身后,扬鞭纵马,飞驰往昌源去。

她到的也巧,正好跟慕容晟前后脚,吩咐人带萧子昂前去歇息,自去军帐理事,人还没进去,便听见那熟悉的野猪声音传来。

“军需官欺上瞒下,固然有罪,然而蒋世安擅闯粮仓,袭杀官吏,此事难道不该罚吗?”

慕容晟厉声道:“薛将军,我敬你是老将,这才好声好气的说话,否则即刻叫人锁拿了,谁敢有二话?!”

燕琅听得眯起眼来,脚步顿了一顿,方才举步近前,一掀军帐的帘子,入内道:“薛将军,你先退下,我有几句话,想同楚王殿下讲。”

薛礼示礼道:“是。”便转身离去。

慕容晟人在上首,见薛礼只听燕琅之令,却不理会自己,不禁心火愈盛:“博陆侯,你这是何意?不将本王放在眼里吗?!”

燕琅却不与他争辩,只道:“那几人克扣军饷,私吞粮草,万死不足赎其罪,杀了也就杀了,有何不可?蒋世安为陛下除奸恶,连自身清名都可以舍弃,这难道不是大大的忠臣吗?殿下不加赏赐也就罢了,何以横加苛责,实在叫人心寒。”

“……”慕容晟听她将黑的说成白的,脑子硬是空白了几瞬,略呆了会儿,方才嗤笑道:“博陆侯好口齿,颠倒是非,混淆黑白,本王今日算是见到了。”

燕琅一路舟车劳顿,却懒得同他去打官腔,淡淡道:“情况就是这么个情况,事情就是这么个事情,我上疏朝廷彻查此案,是希望陛下能为边军百姓主持公道,找出幕后真凶,而不是希望有人扯着虎皮在这儿狐假虎威,楚王殿下,别忘了你是来做什么的——”

她转头去看身后府兵:“我说的怎么样?”

府兵道:“棒极了!”

燕琅道:“有什么要补充的吗?”

府兵道:“十全十美,无从补充!”

燕琅满意的点点头,向慕容晟道:“就这些,楚王殿下,你明白了吗?”

“沈胤之,你当自己是谁,又当本王是谁?!”

慕容晟几乎要冒烟,怒极咆哮:“这是慕容氏的天下,岂容你如此嚣张!”

燕琅沉思片刻,挥挥手,遣退帐中侍从,活动着手腕,诚恳的询问道:“我一直想不明白一件事——为什么总有人打不过我,刚不过我,却总是爱招惹我,嫌头多吗?不要的头可以分给有需要的人。”

慕容晟见她如此,情不自禁的回忆起被沈家兄妹支配的恐惧,不自觉站起身,后退一步。

燕琅踱步到他近前,上下打量他一眼,忽的冷笑起来,抬手一巴掌扇在他脸上:“楚王殿下,你自我感觉未免太过良好了吧?在金陵我都敢打你,到了昌源,老子我的地盘,难道我就不敢打了?!”

慕容晟呆愣原地,一时反应不及,燕琅又一个巴掌,“啪”一声甩了过去,嗤笑道:“贱货,你喝假酒了吧?!”