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他能在吴王府里当差,自然不是傻的,知道废世子决计不可能因此受罚,也不会去找麻烦纠缠不休,勉强笑了一笑,躬身向面前老先生致谢。

蔡先生忙道不必,再三向他致歉,又赠他百金,以偿其屈,最后亲自将这大夫送了出去。

他再回来的时候,废世子已经被仆从搀扶起,目光濡慕的看着他,哽咽着唤了声:“先生。”

蔡先生面无表情,不喜不怒:“去书房说话。”

一前一后进了书房,将仆从们遣下之后,他二话不说,劈手一记耳光将面前弟子的脑壳打歪。

废世子身体一侧,怔楞半晌,方才回过神来,惶然道:“先生……”

“混账东西!”蔡先生怒不可遏,厉声斥责道:“你都办了些什么糊涂事情?!”

废世子脸上涨红,不敢同老师对抗,又知他识见深远,非同凡辈,自己现下深陷泥潭,此时不去求教,更待何时?

他定了定心,躬身向蔡先生深深一礼,整理过思绪之后,将近日来发生的事情一一讲与蔡先生听,请他为自己出谋划策,指点迷津。

“糊涂,糊涂!”

蔡先生听他说完,连声喟叹,恨铁不成钢道:“长彦,我向来见你温文知礼,何以事情到了身边人身上的时候,便糊涂至此?”

他正襟危坐,以为废世子讲学时候的郑重道:“我问你答,无需顾忌其他!”

废世子恭敬道:“是。”

蔡先生道:“马华耀贪功冒进,贻误军机,致使二十万将士苦攻江州不下,是否有罪?”

废世子听得心头猛颤,合一下眼,痛苦道:“有。”

蔡先生冷冷道:“该当何罪?!”

废世子道:“当斩。”

蔡先生道:“军队是什么样的地方?令行禁止,王子犯法与庶民同罪,更不必说是在征讨江州这样的关键时刻,吴王下令攻城,何过之有?”

废世子黯然道:“无过。”

蔡先生点点头,又道:“为平稳军心,营中向无女眷出入,吴王妃在时如此,常山郡王妃更不曾破例,嫡母与弟妹如此表率,谭氏何以身入军中,咆哮帅账,逼杀谋臣?!”

废世子无言以对,嘴唇嗫嚅良久,终于痛苦道:“父王已经下令刑杖内子,先生便勿要见怪于她了……”

“吴王杖责此妇,是她罪有应得,既知有错,便该悔改,勿要见怪四字,又从何说起?!”

蔡先生猛地击案,厉声道:“谭氏搞出这么大的乱子,受刑之后,你可曾问责于她?她可知自己错在何处?是否曾去吴王处请罪,是否去同许先生行大礼致歉?!”

废世子冷汗涔涔,勉强分辨道:“内子已经知错了,我也已经在父王面前请罪,一日三次去探望许先生……”

“我问的是谭氏,你为何顾左右而言他?!”

蔡先生不依不饶,直逼得废世子坐立不安:“惹下祸事的是谭氏,见笑于人的也是谭氏,为何收拾烂摊子的却是你?!若说此前遭受刑杖,重伤在身不得起身也便罢了,现下她既大好,可曾因当日之事去向吴王叩头请罪,往许先生家中拜会?!”

废世子应对不得,面有难色。

蔡先生怒发冲冠,寒声斥道:“如此痴愚蠢妇,内不能主持中馈,外不能抚恤臣属,以我之见,早该一纸休书送回谭家,哪里能容她继续兴风作浪,败坏你的名声!”

“先生,先生!”废世子只得向他行礼,央求道:“请您给弟子留几分颜面吧!”

蔡先生冷笑一声,又道:“你膝下唯有华良一子,儿息单薄,吴王令你纳妾,开枝散叶,又有何错?你顾惜谭氏,坚决不肯,吴王又令你过继……我的乖乖,他倒一心为你想法子,意欲叫你坐稳世子之位,难得你如此痴蠢,到手的鸭子都要往外丢,现下如何?”

他的唾沫几乎要喷到废世子脸上了:“吴王令你纳妾的时候你不肯,道是当年与谭氏有白首之约,现下被废黜了世子之位,当年的白首之约就成了放屁?你自以为聪明,却不知是自作聪明!”

废世子愕然一瞬,坐直身体,正色道:“敢请先生教我!”

蔡先生脸上讥诮之意愈浓:“你意欲纳徐氏与柳氏为妾,一是想拉拢徐将军,二是想向吴王表态,有意再添子嗣,如意算盘打得倒是好,只是有一点——吴王真的会像你预设的那样想吗?我儿当初将谭氏视如珍宝,甚至为她忤逆于我,现下为了权势,竟能将谭氏抛诸脑后,再纳新人讨好于我?你怕不是觉得寿数太长,想走走捷径!”

废世子听得汗流浃背,慌乱几瞬,咬牙道:“但求先生救我!”

十几载师生之情,蔡先生自是放不下这个弟子,故而听闻他近来窘境,便轻装简行往淮州来。

眼见他如此狼狈,憔悴疲乏至此,蔡先生叹一口气,徐徐道:“想要回天,说难也难,说简单也简单,只是不知你是否做得到了。”

废世子郑重其事道:“先生请讲。”

蔡先生紧紧盯着他,道:“一封休书送谭氏离府,终止同徐家和柳家的婚事,再去吴王面前请罪,陈述自己过失,若吴王不为所动,便跪伏于地,痛哭早逝的吴王妃。”

废世子听得意动,只是头一条……

他艰难道:“内子与我乃是结发夫妻,又曾为母亲守孝,我怎能在这时候抛弃她?”

蔡先生失望至极:“谭氏与你确是结发夫妻,但她可曾尽过一日妻子的职责?你说谭氏曾为吴王妃守孝,那为何吴王妃与谭氏不和之事人尽皆知,暗自耻笑?”

废世子面庞涨红,久久无言。

“长彦啊!”蔡先生痛心道:“若谭氏当真有意于你,又怎会置你于如此境地?执掌中馈、管理庶务,竟有那么难吗?约束娘家兄弟守法,勿要妄为,竟有那么难吗?吴王妃出身微末,并非尖酸刻薄之人,孝敬婆母,友爱妯娌,竟有这么难吗?”

“我言尽于此,你自求多福吧。”蔡先生长叹口气,起身离去。

废世子院中动静不小,难免惊动了朱元璋,唤锦衣卫来一问究竟,心下惊奇交加。

废世子是个憨憨,一心偏宠老婆,脑壳就跟被虫子蛀过一样,这位蔡先生倒是眼明心亮,可惜废世子未曾在这位老师身上学到几分真本事。

侍从回禀,道是蔡先生已经吩咐人备马,意欲离去,朱元璋心生爱才之心,当即下令拦下,将人请到自己的书房里去,又吩咐左右更衣,以示自己的郑重之意。

刘彻百无聊赖的在空间里边转圈儿,闻声冷笑道:“老朱,你是不是傻?废世子乃是吴王嫡长子,此前颇得爱重,他的老师,必然得是吴王和吴王妃斟酌再三挑选出来的,品貌出众都非奇事,只是这位蔡先生却不曾担任官职,效忠左右,你就不觉得奇怪?”

朱元璋不以为然道:“兴许是他觉得原先那位吴王无人主之像,不愿效忠于他呢?”

他心中畅想,美滋滋道:“或许这便是上天赐给我的卧龙先生,世界之大,唯有我朱元璋才能以自己的雄才伟略折服于他!”

刘彻:“……”

其余皇帝们:“……”

高祖冷眼旁观,说:“我怎么觉得老朱要翻车。”

嬴政:“翻车+1。”

刘彻:“翻车+2。”

李世民:“翻车+3。”

朱元璋嗤之以鼻,正要反唇相讥,便听侍从在外回禀,道是蔡先生已经被请到了门外。

他清了清嗓子,正色道:“快快有请!”

侍从应声去请,不多时,两鬓斑白的蔡先生便皱着眉,出现在了书房之中。

朱元璋想着这是故人,便笑道:“蔡先生别来无恙?”

蔡先生却未曾与他寒暄,只道:“昔日我所进言之事,吴王可曾改变主意?我虽不才,却也知君子一言驷马难追,既然许诺,便绝无收回之理!”

朱元璋听得一怔,了解此人不愿效力于吴王乃是另有内情,不禁大皱其眉,听这位蔡先生言谈举止,颇有奇才风范,必然是先前那位吴王言行有所不妥,方才不愿意效力于他。

是时候展现出老朱的人格魅力了!

朱元璋当下微微一笑,礼贤下士道:“敢请先生细说?”

蔡先生似乎有些不习惯于他如此和蔼情态,目光诧异一瞬,道:“乱世当用重典,但扒皮萱草、抽肠挑筋这样的刑罚太过酷烈,有伤民心,用之不祥,望请吴王改之。”

朱元璋:“……”

改是不可能改的,扒皮是老朱本体,这辈子都不可能改!

蔡先生又道:“乱世兵祸甚多,人口顿减,鼓励生产、劝勉生育尚且来不及,哪里敢空耗人口,残杀妇孺?殉葬之事有损天和,前朝太祖之时尚且不曾有,吴王何以本末倒置,纵容治下官员豪绅令妻妾殉葬?上行下效,时风所导,却不知要害多少性命!”

朱元璋:“……”