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五月初二,沈羲和出发去晋阳,连生辰都没过。

沈羲和坐着马车到了城门口,十里长亭处,宋昭清和祝修远举伞等着。

亭外还有几辆马车,马车周围有几队侍卫,正是周牧之一行人。

沈羲和从马车上下来,冲着两人拱手道:“宋兄祝兄。”

宋昭清:“周大人在马车里,一会儿出发。”

沈羲和走到马车旁,“周大人。”

马车车窗的帘子被掀开,露出周牧之的一张方脸来,周牧之打量了沈羲和一番,道:“过来了就赶紧上马车。”

他把帘子放下,拍了拍大腿,晨起沈羲和来府上,给他看了一篇文章。

是殿试策论的扩写,不仅写了晋阳一带地势山水,还写了各处支流,为何会有洪涝。

文章虽然有不足之处,但用处极大。

皇上为何点了沈羲和做状元,便是因为这个,沈羲和写从晋阳庐江起到在青沔县引分流。

青沔县地势高,的确可以挖渠分流,朝廷年年建堤坝,洪患年年有。

分流抗洪,或许可以试试这个法子。

周牧之要带沈羲和几人去晋阳,也不全是因为这个,法子殿试策论沈羲和都写了,这么多卷子,总有能用的。

胡景平曾对他有知遇之恩,沈羲和在翰林院的事他有所耳闻,胡先生曾是沈羲和的先生,他能拉一把就拉一把。

三个一甲进士,不能埋没在翰林院。

周牧之道:“收拾好了就启程,别耽误。”

沈羲和收伞上马车,宋昭清和祝修远也跟着上去,“此去山高水远,回来之后是什么境地,还不知道呢。”

沈羲和道:“总归比现在好。”

宋昭清笑道:“那是自然,无所事事的日子反正我是过够了。”

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到了五月下旬,盛京的雨渐渐停了,天地间像是被洗过一样,顾筱把院子打扫一遍,然后出门去城门口了。

刘念慈写信说要到盛京了,就是这几天。

顾筱去城门口转了一圈,她在城门口等了半个多时辰,远远见一马车过来,停在城门口,刘念慈从车上跳了下来。

刘念慈骨头都要散架了,他们出发时还没下雨,离盛京越近雨反倒下了起来。

他们在路上停了几日,等雨停才启程。

刘念慈冲马车里喊了一声,“爹,娘,快下车呀!”

刘老板先下车,然后给刘夫人搭了把手,“你稳重着些,别咋咋呼呼的……”

刘夫人抬起头看了眼城墙,可真高,“这就是盛京……念慈,你看那是不是顾姑娘!”

刘念慈顺着刘夫人的目光看过去,惊喜交加,“小小,你来了!”

二月底来,现在五月底,顾筱已经三个多月没见刘念慈了,她小跑过去,“我算你们这几天到,先过城门,一会儿去客栈。”

刘念慈拉着顾筱的手,给城门守将看过文书路引,就去客栈安顿了。

刘老板这阵子要忙活瓷器铺子的事,就许刘念慈跟着顾筱玩两日。

要是以前,刘念慈绝对高高兴兴去玩,但现在不一样,她要帮忙,“爹,我都是大姑娘了,怎么能一直想着玩!”

刘老板捋着胡子,“是是是,念慈是大姑娘,过不久该嫁人了。”

刘念慈被一顿打趣,倒也没多羞恼,男大当婚女大当嫁,有什么值得恼的。

顾筱悄悄问她,“姜公子上门提亲了?”

刘念慈摇摇头又点点头,“他在盛京,哪儿有功夫去襄城,是他爹娘来的。”

姜鸣轩的爹娘带着聘礼去刘家提亲,刘老板观察了几日,姜家虽不是大富大贵之家,但姜老爷和姜夫人为人谦逊和善,是好相处的。

所以把婚期订了下来,明年三月,春暖花开的好时候。

刘念慈现在只想好好学做生意,以后不让爹娘忧心。

“你呢!小小,沈公子他提亲了吗?”刘念慈知道沈羲和中了状元,那顾筱岂不是状元夫人。

顾筱往南方望了一眼,沈羲和现在应该还没到晋阳呢,“还没提亲,他不在盛京,这事儿得他回来再说。”

刘念慈点点头,很快她又笑了起来,“沈公子很快就会回来的,你别担心。”

顾筱说不担心是假的。

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沈羲和比别人卖力地多,晋阳一带地势就写了密密麻麻十几页纸,有时他会去见周牧之,一谈就到半夜。

沈羲和身上有股冲劲儿,连带着宋昭清祝修远都比从前认真许多。

还没到晋阳就这般累,到了还得了。

宋昭清道:“沈兄,你保重身体,别太拼命。”

“我和你们不一样。”沈羲和放下书道:“这次回去,如果有嘉奖,我就可以提亲了。”

只有想这件事时,沈羲和眼里才有笑,“八月提亲,十月成亲,你们说行吗?”

祝修远道:“行,当然行,十月有好几个好日子。”