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一声之下,狱中之士皆噤声肃穆。

郝顺气得牙口都歪了,瞪着宁为钧:“好哇,你吓唬谁呢,凭一个贱婢子就想给咱家定罪,刘娥不过是咱家养在宫外院子的一只雀,叫得欢时咱家开心给她赏点吃的,叫不欢就任由咱家打骂,咱家可没把她放心上呢,还哪管得了她跟余孽勾结!”

宁为钧:“她要是与余孽勾结杀了曹耐,你想撇清也难。”

郝顺眼神尖厉,又大笑了起来:“何须撇清?咱家的忠心,皇上怎会不知。退一万步说,咱家可是皇上身边的亲人,就算真是咱家指使人杀了曹耐又如何,你倒是试一试,若能掰得动内府一毫一寸,咱家就叫你一声干爹!”

宁为钧拿起了烧得通红的烙铁,郝顺喉咙一紧,气焰又顿时下了去。

“你,你胆敢对我用刑!”

宁为钧脸色阴鸷,又无趣地将烙铁扔回了火盆中,火星四溅。

此时,外头就有人通报:“宁大人,中书省的商侍郎来了。”

宁为钧一顿,只见商珠穿着一身女子便装,正站在外边。

他的品级要比她低上许多,见面还是得行礼。

商珠扶了扶鬓边木簪:“此案既交给了刑部,其他衙门都不好插手。燕相今日有别的要事,就命我前来监案,来看看宁大人审得如何了。”

“是。”宁为钧看她这身打扮,微微皱眉。

商珠笑了笑:“怎么,有何不妥?”

“……并无不妥。”

绢丝绣花鞋迈进了栏,商珠看了眼郝顺,问宁为钧:“膳房的人都审过了吗?”

宁为钧直身,冷冷盯着她的木簪:“都审了,从食材到烹饪并无异样,毒必然是在奉菜时下的。下官已将经手的几名宫人分别关押,熬上几日,定能查出眉目。”

商珠颔首:“嗯,宁大人费心了。要实在查不出来,也不必劳师动众。”

宁为钧一愣,挑眉端详了商珠一会儿。

商珠细眉如柳:“曹耐是死于刺杀,皇上反正也没喝下那碗羹,不是么?”

宁为钧肩膀沉了下来,正要反驳,就听得她又说:“方才在外面都听见了,郝顺说得其实也不无道理。人都死了,宁大人若是再拿不出实证,还是早些将人放了,也好给自己留条后路。”

“不可。若是就这么将他放了,这案子要如何了结?刘娥既是他的对食,那他势必是嫌疑最大之人。哪怕他没有掺和此事,平日贪赃纳贿,要细查追究的案子还有许多。”

“少年郎好意气——”

商珠此话不知是在欣赏他,还是在嘲笑他,顿了顿,又从容应答:“那你姑且把他攥着,皇上宠信他,到时也还是会保他出来的。行刺之人已死,你总不能让刘娥的尸体开口指认。宁大人,这本就是一桩悬案,交到你的手上,是看在你年轻胆大,能放开手风风火火地查案,可没说非让你查出个因果来。”

宁为钧听她越说越不着边,不以为意:“这是燕相的意思?”

商珠笑了笑:“宁大人,这是皇上的意思。”

满朝都知道商珠是燕鸿的得意门生,她这天下第一女官是燕鸿一手提拔上来的,前无古人后无来者。宁为钧冷笑不言,心中暗暗发怵。

商珠含笑朝他作揖,襦裙拂过砭骨的铁牢,不留痕迹,她正要告辞退下。

她还未走出牢狱,一名刑部侍从就慌忙跑上来,禀报道:“宁大人,商侍郎,西京衙门来报,郝顺在宫外的院子走水了!院子已被烧了大半!”

商珠忙顿住脚步,逐渐皱起了眉。

“走水?”宁为钧眼眶压低:“郝顺名下的良田房产甚多,光西京一带就有五六套,你说的是哪间院子?”

“回大人,正是他养刘娥的那间!”

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