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他乌纱帽檐下的泥沙渐渐褪去,露出鬓边斑斑的灰发。余光回望这风雨满城,他顿觉心力交瘁,一时老了许多。

……

林荆璞离了邺京后,一路往东先赶到了猿啼峰,后从离江走的水道。这季节驶船往南正好是顺风,挂帆直下,一日半的功夫便能到了允州与临州交界,他与冯卧和沈随碰上了面。

冯卧比林荆璞早两日从邺京出发,走得更急。他们已顺路先去过了临州,眼下正要赶往允州去。

洪水势大,到了灾情泛滥之地,便坐不得舟船了,只能改走陆地。

大批赀货从船上卸下,冯卧掀帘往后看了眼那满满当当的货物,不由惊异:“好家伙,这许多钱粮!二爷,皇上是如何在一日之内凑齐的?”

林荆璞在马车上没抬头,手上正在钻研一本《疏河十二要义》,淡淡道:“找人借的。”

“嘎不是一笔小数目呀!两州灾情在邺京尚未通报,朝廷没有名目拨下钱款,何况运往临州得还有一大批呢,皇上能找谁借哝?”冯卧乡音飙了出来,又看了眼林荆璞,便也心知肚明了。

“二爷,你这钱怕是讨不回来咯。”冯卧笑着打趣道。

他这几日为了灾情忙得脚不沾地,脚丫都没拿出来透过气,鞋底是又潮又霉,想拿出来晾一晾。沈随隐约已闻到了那酸臭味,冷冷瞪了他一眼,冯卧只好不情愿地将那靴子胡乱套了回去。

“这钱既是用在百姓身上,从谁的口袋出都一样。”林荆璞合上了书,眉心微沉:“子丙先生,你去过了临州,那边情势如何?”

冯卧正经答话起来:“二爷,鄙人的老家就在临州。淹是淹了不少,但那几条官道还是畅通的。临州刺史李怀复是个没胆魄又没主意的,伍老前些日子悄悄周济了他们一批粮食,他私下欣然受了,也正因如此,城中的灾民还能再撑上一段时间,不至于饿肚子。等你的这批粮运过去,只要挨过洪潮一退,问题就不大。”

林荆璞与冯卧都清楚,此次救灾,难便难在允州。

这水灾最早便从允州最先发的,允州的地貌以松软的垸田为主,汛期的水位一涨,河水挟泥沙而下,河道淤积,致使洪水愈发不可收拾。

可想而知,允州的灾情必然比临州要严重许多,可那岑谦偏偏是个清风两袖、至清无鱼之辈,身为启朝臣,他立场分明从不与三郡往来,自然也不会领受三郡的施舍。

他一直咬牙硬挺,苦等着大启朝廷来搭救。

林荆璞又问:“燕鸿举荐的御史到了吗?”

“胡轶啊,听说一早那厮就风风光光到了允州府衙,还摆架子给岑谦看呢。”冯卧说。

“你对此人熟悉?”

冯卧盘腿嗤道:“我与胡轶是同部同司,算有几分熟络。他这人论才学远不及商珠,论手段也不及之前的安保庆,这么多年他在户部顶多算个圆滑玲珑之人,考核筹算样样不行,官场上的行话倒是一套一套的。”

林荆璞也轻笑:“燕鸿还是知道用人之道的。灾情当前,他偏要派条泥鳅来上推下卸。”

冯卧想到了什么,又微微犯难:“二爷,胡轶既已去见了岑谦,他定会说朝廷还没将赈灾款项拨下。而今我们又将这些东西送去,得拿什么名头?”

“他胡轶是御史,你冯卧就不是了吗?你才是大启皇帝钦定督查赈灾的御史大人。”林荆璞将手藏在袖子中,温润的眸中泻出一份危险:“既有人敢冒充御史,耽误赈灾大事,那便是欺上瞒下的死罪,可就地正法。”

冯卧皱起了眉:“嗳,这事不对啊,分明是我被私调来两州的,名不正言不顺,凭什么指认胡轶是假冒的御史?”

只见林荆璞缓缓掏出了一枚铸金令牌,冯卧一怔,穿好鞋去双手恭敬接过,仔细打量,不由瞪傻了眼,又扺掌大笑了起来:“二爷,连皇帝令牌……他也舍得让你带出来?”

“魏绎抠门,自是不舍得的。”林荆璞举止生姿,眼梢出了一分浅笑:“他全不知情,是我在龙榻上顺来的。”