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林知夏诚心诚意地鼓励他:“你的机会还有很多,你这么年轻……”

温旗却说:“不是所有博士生都能毕业。”

林知夏竟然表扬他:“你好坦然,你成长了。”

温旗拿出一套珍藏的杯具,给今日到访的客人们泡茶。

林知夏仍在对他旁敲侧击:“我觉得,你是一个很聪明的人。你读博不是为了提升学历,是为了做研究……”

温旗忽然用英语询问在场所有人:“WhydidyouchoosetodoaPhD(你为什么读博)?”

印度学姐问他干嘛这么问,他坦然地自称,因为他下周就要退学了。导师的话,让他恍然醒悟,与其留在学校浪费时间,不如早点收拾东西,回家工作。

学姐似乎听说了温旗的故事,随即又问,他是不是因为恋情失败而放弃人生?

温旗连忙否认。

林知夏帮他解释,他的恋情从未开始,因而谈不上失败。

学姐扯过一把椅子,摆在温旗的面前,命令他坐下。

学姐告诉温旗,从他刚进组开始,她就看好他的发展,导师为什么如此关注温旗的晨会报告?因为导师也很器重他。

“是的,”林知夏用中文附和道,“读博是一个困难的过程。博士生看文献、做实验、写代码,不一定能做出像样的东西,但是,探索未知领域本身就是一件很有意义的事情……”

讲到这里,林知夏隐隐约约猜出了温旗的心思。

林知夏试探道:“你是不是觉得,你被女孩子骗了感情,就是因为你读博了,整天钻研学术,不擅长交际,才会被她挑中,成为倒霉的受害者?”

温旗略微低下头,拖鞋的鞋尖摩擦地毯,动作就像磨爪的小狗。

但他低声说:“我不是你。我对学习没兴趣,被推着走到今天,我累了。”

林知夏终于能完全理解他的心态。

她总结道:“对你而言,科研是不得不做的一件事,而不是让你感到快乐的一件事……可是你很聪明呀。”

温旗却说:“你是真正聪明。”

林知夏给他讲了一个科幻故事。

“这是我最喜欢的科幻故事,”林知夏介绍道,“故事的主角死于一场车祸,死后他升上天堂,见到了上帝……”

“我……不信教。”温旗打断道。

林知夏却说:“这个故事和宗教无关。”

温旗搓了一把脸:“然后?”

林知夏继续说:“然后,主角见到了上帝,上帝告诉他,世界上的所有人都是他自己的转世——他是耶稣本身,也是耶稣的忠诚信徒,他是希特勒本人,也是希特勒的刀下亡魂。他的生命意义就在于‘体验’,他一边经历人生,一边获取各种感受,所有人生都成了积累经验的过程[1]。”

温旗沉默了,吴品妍也沉默了。

林知夏试着宽慰温旗:“无论你走哪条路,都是人生经历的一部分,你不用跟我比较,也许我就是你,你也是我,我们都在为人类集体智慧做贡献。”

温旗评价道:“你……气量很大。”

“没有啦,”林知夏依然谦虚道,“你不怎么说话,我只能跟你讲故事。”

林知夏刚才的这一番话,已经被吴品妍翻译给了印度学姐。

学姐和其他同学低声交谈了片刻。

学姐远比林知夏直白、坚决得多。她说,她清楚温旗的能力,他做一名独立作者绰绰有余,所以她不想看到温旗退学。在他们印度,每年都有无数学生为了高考拼死拼活,到处都是人山人海,受教育的机会有多难得?

林知夏悄悄地点了一下头。

学姐掏出她的皮包,“哗”地一声拉开拉链,找到一篇文献综述,狠狠地扣在温旗的书桌上。

今天到场的每一位同学都给温旗带来了礼物。

不过,以林知夏为首的这帮同学都是送吃的,而学姐送了温旗一个新的研究方向。

学姐对温旗说,当年,温旗给全组发完邮件,她就把他的工作内容删了,她很抱歉。她带来的这篇文章描述了一个新课题,契合温旗的研究方向,她希望温旗不要脱离学术界,至少在他退学之前,做出最后一次尝试。

林知夏立马附和道:“是的,你不要一下子就放弃了,你再试一次。”

吴品妍也说:“林知夏和学姐都快毕业了,你做不成功,她们也不知道。”

温旗想起林知夏讲过的故事。他的脸上没有任何表情。但他接受了学姐的好意。

下周一的晨会上,温旗总结了学姐那篇文章的内容。他仅仅提出了一个简单规划,导师却大力表扬他,称赞他的方法行之有效。温旗人生第一次怀疑导师的点评是否正确——于他而言,这种怀疑与否定的情绪都是全新的、前所未有的。他开完晨会就去了实验室,连续工作一个月,竟然找回了从前的感觉。

林知夏旁观温旗的变化,不由得感叹道:“他就是我的《人类观察日记》新素材。”

当夜,林知夏在《人类观察日记》中写道:“今天是2014年5月17号,天气变暖了,我的博士生活快结束了。刚开始读博士的时候,我到处打听,怎样才能做一名合格的导师?我向导师学习,向学姐学习……很不幸的是,印度学姐Aishwarya曾经被人举报过,听起来感觉她失败了。但我忽然觉得,Aishwarya其实也很适合当导师。她的态度比我更果决、强硬。她辅导温旗的效果,肯定比我更好……导师和学生之间的选择是双向的,境况是不断变化的……但愿我和学姐都能永远保持初心。”

*

六月初,温旗忙完了手头的活,才发现林知夏的“PTSIC”量子编程语言平台关联的论文多达十几篇——林知夏是其中的主力,她一个人就发了六篇,堪称论文制造机。

温旗不太确定,林知夏那边的团队还缺不缺人。

他思考到深夜,给她发了一条微信:“你们缺人吗?”

此前,温旗曾经主动退过群。

但他这么一问,林知夏就把他拉回了群里。

温旗特意修改了头像和昵称,就是怕有人说他“临阵脱逃”、“背叛组织”之类的话,但他实在是想多了,进群之后风平浪静,根本没人针对他。

他终于度过了生活的风波。

这一届的本科生也快毕业了。

他偶尔想起去年和苗丹怡的聊天记录,只觉得恍如隔世,往事如烟。

六月底的某一个夜晚,月明星稀,万籁俱寂,温旗坐在寝室里,专注于林知夏交给他的工作。他们正在完善希尔伯特空间的图论问题,这是一个很大的课题,参与者都很有野心,林知夏认为,如果他们成功了,他们将在业内带来一场重大革新。

就在这个时候,温旗的手机收到一条短信:“我到了你楼下。”

温旗撩开窗帘,向外一望。

他瞧见,苗丹怡穿着一条黑裙子,坐在石头铺成的台阶上,她的衣服、头发都像夜色一样漆黑如墨。月光如流水倾泻,昏暗的树影随风抖动,他看不清她脸上的表情,当然他也不想看清。

苗丹怡又给他发了一条消息:“你下来,我有话说。”

温旗反扣手机屏幕。

他焦虑地站起身,在室内走来走去。

他心想,如果他不出现,苗丹怡会待到什么时候?

夜里十一点,她还是没离开。

外面又下了一场细细绵绵的小雨,她在雨中发来一句古诗:“似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵?”

温旗想起心理医生的话——遇到麻烦,你可以先找朋友倾诉,你尽量开展温和的社交。

在温旗狭窄的朋友圈里,江逾白是公认的“温和、聪明、情商极高、交际广泛”,正好江逾白也是个男人,温旗决定请求外援。他把手机屏幕截图,通过微信发送给江逾白。

他一句话都没说,江逾白回复他一行字:“我觉得,你最好还是别下楼了。”

温旗有些震惊。

江逾白私下里聊天,竟然会使用如此委婉可爱的语气?

难道,这就是江逾白“温和礼貌、交际广泛”的表现?

也许温旗与人交往时,也可以仿照江逾白的方式说话——不过,这种措词方式,感觉和林知夏有点类似。

温旗还没打出下一句话,就看“江逾白”说:“我是林知夏,他的手机在我手上。”

温旗愣住了。

林知夏又说:“如果我是你,我不会下楼。”

温旗其实也不打算下楼。他只是没办法忽略一个女生坐在雨夜中等他。他有意无意地问起林知夏:“你想不想体验不同的人生?”

林知夏诚实地回复道:“我只想体验由我决定的人生。你要是下楼了,你会很被动。”

温旗没再说话。

他面朝电脑屏幕,继续观察他的希尔伯特空间。这一夜他工作到凌晨两点半,收到了最后一条来自苗丹怡的消息:“我毕业了,走了,回国了,再见。”

他在心中默念:再见。

*

不知不觉间,本科生们就毕业了。

江逾白的父母催促他早点回国。

但是,江逾白和父母商量了一下,获得了三个月的假期,因此他能留在剑桥,陪同林知夏读完博士。