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魏阙眉峰不动,沉声道:“即为国本,更该深思熟虑。且父皇春秋鼎盛,立储之事完全不必如此着急。”

皇帝凝视他良久,不管这话是真心还是假意,皇帝都很满意。他的确不想这么早再立太子。

在魏闳身上他犯了错误,过早的将他拱上高位,让他以为自己高枕无忧,所以自以为是,不思进取。在魏阙身上,皇帝想更谨慎一些。

片刻后,皇帝意味深长:“朕对你寄予厚望,你莫要让朕失望。”

魏阙躬身:“儿虽不敏,亦不敢有负父皇所望。”

皇帝笑了笑,与他商量起来正事来。刚结束的的大战让军队遭遇重创,招兵买马补充新鲜血液成为头等要事,皇帝把这事交给魏阙,不可不谓信任。

好一会儿,魏阙才从上书房出来,回到靖王府,便问关峒:“上折那几人背后是谁查出来了吗?”自己这边的人他下过严令,不许他们提立太子之事。

征吴大捷,让他在朝野军中民间积聚极大的威望,然天无二日民无二主,做儿子的威望过重,并不全是好事儿。他的功劳摆在那,根本不缺太子这一虚名。

关峒拱手:“属下查到几人与肃郡王有来往,还有几个隐约与庄家有关。”

魏阙掀了掀嘴角,笑意不达眼底。

——

京城尚且还处在废太子的余波之中,宋老爷子却突然病了,也不是什么大毛病就是,就是贪杯着了凉,拖拖拉拉一直不见好,到底年纪大了。

拖了大半个月都不见好,宋老爷子深感年老力衰,再三斟酌之后,上了请辞的折子。他今年六十有一,也该歇一歇了。

不过这圣旨被皇帝驳了回来,带着折子一起回来的还有两名御医连同一箱珍贵药材。

皇帝跟前的大总管恭恭敬敬道:“陛下让老公爷好生休养,养好身体再回来帮陛下分忧。陛下说了您可是国之栋梁,少了谁也不能缺了您!”

宋老爷子满面动容:“老臣愧不敢当,老臣何尝不想继续报效朝廷,奈何年纪大了,不中用了。”

“您老当益壮,何必妄自菲薄。”

宋老爷子摇了摇头,叹息:“不中用了,不中用了。”

寒暄几句,宋老爷子让宋子谦送李公公出去。

人一走,老爷子脸上的疲乏无力之色荡然无存,他幽幽一叹,这也是无奈之举,他和老二都位极人臣,现在皇帝不觉,早晚有一天要嫌宋家碍眼的,哪怕这是他亲舅家。

既如此还不如他知情知趣,急流勇退,在皇帝那还能落得个好。反正魏阙那太子之位已经稳了八成。

所以虽然有些不舍,可一想宋家起码还能继续昌盛三代,那点不舍也淡了。这天下早晚是年轻人的,他这老头子就不去掺和了。

心情不错的宋老爷子把宋嘉禾端来的排骨藕汤喝掉了一大半,一点都不像病弱人士,这胃口都比她好了。

喝完汤,宋老爷子接过孙女递上来的帕子擦拭嘴角,望着宋嘉禾笑:“咱们家丫头厨艺是越来越好了,靖王有口福。”

宋嘉禾被他说的红了脸:“祖父好端端的干嘛取笑我。”

宋老爷子大笑,看一眼含笑坐在边上的宋老夫人:“暖暖,知道祖父为什么装病吗?”宋老爷子说的十分坦荡荡。

宋嘉禾抿了抿唇,早些她就看出祖父在装病,原因也琢磨过:“凡事过犹不及。”

宋老爷子看着宋嘉禾,目光鼓励。“咱们家一门两公,祖父为尚书令,父亲为中军都督,一文一武,皆是手握大权。”宋嘉禾垂了垂眼帘:“我还与三表哥订了亲,三表哥离储君之位只有咫尺距离,咱们家太

显赫了。长此以往,恐会遭忌讳。”

宋老爷子欣慰的点点头:“你明白这个道理就好。日后你也要记得这个道理,凡是都要适可而止。”这丫头与宋家的将来息息相关,她心头敞亮就好。

“做人不能太贪心了,太贪的人往往会被噎着。”老爷子语重心长。

宋嘉禾站了起来,郑重福身:“孙女谨遵祖父教诲。”

“好孩子。”宋老爷子笑吟吟点头。

这个时候,丫环走进来禀报,靖王过来探望。

魏阙上个月就离京整顿军务,今儿刚回来,一回到京城,他先是进宫向汇报,随即王府都没回,直接从宫里来了承恩公府。

宋老爷子笑看一眼宋嘉禾,命人请他进来。

宋嘉禾理了理裙角,又扯了扯袖口,随后挺直了背。

入内的魏阙第一眼看向宋嘉禾,宋嘉禾眉眼弯弯,脸颊上浮现浅浅梨涡,甜美动人。魏阙回以微笑,再看向宋老爷子,见老爷子精神矍铄,魏阙又是一笑,看来他所料不差。