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莽有事,我陪四小姐去现场走一遭。”

沈翼说着,冲着鲁志杰夫妻打了招呼,就先出门走了。

叶文初看着沈翼的背影,忍不住问鲁志杰:“沈先生转职业了?”

“先生以后兼职捕快。”鲁志杰呵呵笑着道,想用自己纯真的微笑,无声地传递自己的无辜。

四小姐,我虽是官,可无论在衙门还是在家里,做主的人都不是我。

他也兼职?

叶文初走了几步又停下来叮嘱鲁志杰:“大人下午得闲,将我月例定下来,比着沈先生就行。”

鲁志杰:“?”

比着沈先生?沈先生现在拿双倍的薪俸,都快比他高了。

“都该是有钱人,怎么都惦记衙门这点薪俸?”鲁志杰委屈的咕哝着。

叶文初出了侧门,沈翼在等她,他穿着一件浅色长衫,容色极好,叶文初赏心悦目,心情也找补了一些。

她扬眉问道:“昨晚,后面没有见到先生,您还好吗?”

沈翼将手中伞撑开:“我很好。关于筹钱的事,四小姐和叶老太爷商量出办法了吗?”

“没有。这事儿难翻篇。”叶文初问沈翼,“先生有办法吗?”

沈翼转过脸打量她。

叶文初没什么回避,冲着他挑了挑眉,补充道:“先生聪明,请先生赐教。”

叶家是肥肉,沈临川也是蓄意想吞的狐狸吗?叶文初的心思转过。

就在这时,身后跟着的两个人窃窃私语声传来,马玲问道:“一把伞两个人,还深情对视,什么情况?”

八角摇头:“不知道,小姐没告诉我。”说着又想起要维护小姐,不该和马玲编排小姐,“你可闭嘴吧,叭叭的瞎说。”

叶文初一怔,目光闪烁了两下。

“多谢。”她才明白,他刚才是递伞给她,她居然就直接走过来,和他共用了。

沈翼把伞给她,将前一个问题敷衍了事。

“先生一个书生当捕快,要是让刘兆平知道了,肯定会怀疑你的。到时候你家枣树上的大枣儿,可就难保了。”

沈翼拐进一条巷子,回头等她,巷子里风略过他衣角,浮动着的画面给他增添了亲和感,不对,他说话办事都很有亲和感,但叶文初不信。

她总觉得,在这人亲和从容的神态下,不知道是什么歪瓜裂枣。

他所表露的一切,都是假的。

沈翼看着她,很自信:“不会。我的枣谁也摘不走,且等着熟。”

叶文初挑眉,他的枣是什么?

两人走进深巷里,案发的院子就在里面。

人群围堵着的门是洞开着的,不大的院里,长着一棵桃树,此刻的桃树的横叉上挂着一根绳子,在绳子下方的地面上,倒着四块灰色的砖块,还躺着一个人。

是个十多岁的男孩,穿着鸦青色短褂和黑裤子,皮肤偏黄,身形消瘦,头发枯黄有些凌乱。

马玲和彭池认认真真去查看现场。

叶文初和沈翼各自在院中走了一圈。

叶文初在屋檐下刚坐稳,一侧也坐了个人。

她看过去,对方也看着她,她道:“太阳太晒了,我歇会儿。”

“我也觉得。”沈翼道。

太阳底下,忙忙碌碌,死去的男孩笔挺地躺着的。

门口看热闹的人,冲着屋檐坐着纳凉的一男一女指指点点,不服气地对马玲道:“我们怎么不能进去?那两个闲人不是在里面了吗?”

马玲和彭池回过头去,就看到沈翼和叶文初正一脸闲适地在发呆。

马玲抹了一头的汗,冲着门口的说话的人道:“什么闲人,他们也是当差的。”

话落,她冲着那边过去,压着声音道:“师父,先生,您二位现在是当差呢,不是看热闹的。”

“先生去吧。”叶文初对沈翼道。

沈翼从善如流地指了指树下:“四小姐去看看死者,我去进屋里查看一番。”

“你,”叶文初要说话,马玲一把拖住她,“走吧,师父。这案子简单,死者是自杀,随便装装样子就行。”

叶文初凝眉:“自杀?”

“是啊,尸格上写着呢。”马玲道。

自杀吗?叶文初查看过绳子,研究了绳结,又蹲下来查看了死者的手,微有些疑惑。

马玲道:“死者叫王宝平,是隔壁桐庐巷里的孩子,今年十二岁,没有读书,平日就在巷子里玩。”

说着蹲在门口的四个十多岁的少年:“就是他们几个发现的,他们平时和死者玩的好。”

“仵作查验了,说是自杀,现场没有打斗的痕迹。”

“这个院子的户主姓刘,因为人不在从化,所以这个院子寻常是空关的。”

“这些孩子没事就会爬围墙进来,偷树上的桃子,还生火自己烤肉吃。”

十二岁的孩子,为什么要自杀?叶文初回头看墙边蹲着的,几个人眼睛红红的,显然是哭过的孩子们。

同伴死了还能伤心地哭一哭,是存着感情和良善的。

走到墙边,叶文初打量四个孩子,随便选了一个,问道:“你和王宝平关系很好吗?”

“是。我们没事的时候,都在一起玩。”但孩子问道,“姐姐也是差人?”

叶文初点头:“算是。”

男孩立刻起身,冲到她面前,急着道:“姐姐,宝平不会上吊的。”

叶文初扬眉:“你细说。”

“宝平很开朗,也从来不和我们吵架争东西。我被我爹打的时候,他还会宽解我。”

“昨天我看到一条船在招学徒,我们两个人准备去当水手,离开从化了。”

“可晚上他就上吊了,我、我想不通。”

男孩说着,用期盼的眼神看着叶文初,想得到她的认同。

“我认为你分析的有道理,你继续。”叶文初道。

男孩受到了鼓励,立刻道:“我说的句句是实话,”又道,“我、我还有怀疑的对象。”

“嗯,你说。”

“就是他娘,不对,是他的继母姚氏。”男孩道,“姚氏是笑面虎,几年前在巷子里,我曾经看到她打过宝平一巴掌,我告诉别人,别人都不信,说姚氏脾气好,不可能打宝平的。”

沈翼走了过来,视线滑过男孩,落在叶文初的身上:“有什么收获?”

叶文初复述了一遍,预备继续去摸鱼。

“那就是去王宝平家里走一趟。”沈翼喊她,“一起吧。”

叶文初眯眼看着他。

两人不急不慢地出去,彭池和马玲在吭哧吭哧地询问现场其他人。

“这孩子很孝顺,会心疼他爹娘,在家里什么事都做。”巷子里的大婶叹了口气,一脸的可惜,“不知道为什么上吊,年纪还这么小。”

马玲问道:“王宝平家人出门了吗?”

大婶应是,回道:“昨天临晚带着老大老三走的,留着宝平看门。”

马玲记录着,又冲着走在前面的两人,道:“师父,先生,王宝平家在这边。”

就见背着走的两个人拐道进了小巷。

“师父,先生。”马玲跑过来,擦着汗道,“这个案子您二位有什么看法吗?要是没有,就把尸体收了,等他家里回来,交接一下就行了。”

“反正是自杀,没什么可查的。”

“不着急,等死者的家里人回来再说。”叶文初对马玲道,“反正你今天也没有别的案子。”

马玲一脸的惊愕,彭池问道:“四小姐莫不是觉得案子有问题?”

“确实有问题。”沈翼道,“一些细节需要核实。”

叶文初颔首。

他杀缢死,死者一般都有反抗,所以脖子上都有留下痕迹,除非死者在这之前就已经晕了……但如果晕了,凶手将他搬运过来,衣服和身上一定有不同程度的褶皱和擦痕。

但是,这个死者太干净了,遗容也很平静。

“这世上的事很难说的清楚,看着像自杀,说不定是他杀呢。”

马玲和彭池一愣一愣的。

怎么他们明明没做什么事,却为什么知道了这么多?

他们忙的一头汗,啥也没有看出来啊。