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?还不快送我回去?”

话音刚落,就见赵望舒飞奔而来,当着还未散去的亲朋的面儿,噗通一声跪在继母跟前,哀求道,“娘,求您准我娘亲回家吧!她为了不让您为难,方才差点割腕自杀。娘,您素来宽厚仁善,难道忍心看着我们母子生而不见,天各一方?娘,算我求您了!我给您磕头!”

关素衣用手掌托住他额头,平静道,“你既知道我仁善,便该知道我绝不会拆散你们母子。她不是已经留下了吗?你回去好好照顾她,叫她不要多想。待你二婶的祭礼结束,她便能跟你一块儿回家。”话落坚定而又缓慢地拂开赵陆离,询问,“你替她请大夫了吗?伤口深不深?不行,还是我亲自过去看看吧。”边说边自然而然地挽住金子和明兰,踉跄去了东厢。

赵望舒自是大喜过望,忙颠颠地跟过去,并未发现父亲、姐姐和祖母的脸色已是一片灰败。

关素衣亲口承认叶蓁,就等于选择了自己离去;她越平静,内心便越坚定。她并不是一个难懂的人,所以才拥有令人信赖进而依恋的魅力。赵陆离像是被人敲了一记闷棍,痛得差点失去知觉;老夫人已头晕眼花、摇摇欲坠,在赵纯熙的搀扶下才没当场跌倒。

诸位亲朋却不明就里,只是互相感慨一番关夫人的宽厚大度,又叹息她的委曲求全,然后慢慢散了。

一哭二闹三上吊是叶蓁的拿手好戏,关素衣岂会当真?从大夫口中确认她伤口无碍便径自离去,未曾多做停留。

临到下午,觉音寺涌来很多吊唁的宾客,原是皇上忽然追封阮氏二品诰命,特赐谥号,先前只送礼,未亲至的人家这回不得不放下身段,派了主母或有头有脸的嫡子、嫡孙前来祭拜。

头几天没来,现在却来了,显然不是心甘情愿,不过碍于规矩或权势罢了。关素衣宁愿他们别来,却不得不强装笑脸,打迭精神,一一应对。其中有几个没落世家因政见不合的缘故,与关家很不对付,派来的内眷神头鬼脸、傲慢不逊,叫关素衣差点当场发作。

她再三默念经文才忍了下来,却发现她们竟备了厚礼准备去东厢探望叶蓁,似乎这样就能狠狠下她的脸面。又过片刻,叶蓁在众位内眷的簇拥下缓步而来,手腕缠着带血的纱布,脸色亦苍白如纸,看上去倒有几分楚楚可怜的病态。

趁着祭礼还未开始,她们在灵堂一侧坐定,柔声细语地说话,音量不高不低,恰好能叫周围的宾客听见。

“都说什么义勇双全,我看是心狠手黑,连自个儿弟妹的肚皮都能剖开,还有什么事是她做不出来的?妹妹你也是可怜,早不回晚不回,偏偏在她嫁入赵家后回来。你可小心着点,能动手剖腹的人,不定能做出什么狠事。”

“救命归救命,剖腹归剖腹。她救了二房嫡子不假,但手黑也是真的。我若是与这样的人同住一个屋檐下,怕是连晚上睡觉都不安稳。”

“天下间哪里有女人能干出这种事?长公主还赞她女中尧舜,拿伟岸丈夫与她相比,反叫我想起另一句话——无毒不丈夫。若论这个,她倒能力压许多男子,不信你跑去街市上问一问,看看哪个男子敢下这种决断。她占了大义,焉知背后更泄露了她的手黑。咱们这些心慈手软的人还是尽量离她远些吧,省得哪天她借着大义的名头把咱们也给剖了。”

“是矣。我看见她那双手心里就发憷,那可是缝补过死人肚腹的。也不知皇上究竟怎么想的,竟对她赞誉有加,进而追封阮氏。要我说合该将她贬斥一番再发配别庄,以儆效尤,免得京中但有妇人生产,便个个去剖腹,以便挣一个诰命。古往今来,为生孩子死去的妇人数不胜数,凭啥只有阮氏出头?皇上追封了这一个,日后管你难不难产,是死是活,个个往你肚子上划一刀,叫我们女人怎么活?所谓的上行下效就是如此,皇上这回做得实在欠妥!”一名年轻妇人抱着双肩颤抖,脸上满是担忧之色。

渐渐的,周围宾客开始用异样的目光审视关素衣。救人不假,手黑也不假,足以窥见此人冷酷的心性和坚定的意念。与她交往需要处处小心,若是为友也就罢了,若是为敌,下场注定凄惨。且她此举虽为救人,得到的荣誉却太过,若误导了某些心思不正者,日后家中妇人不难产也给剖了,叫她们上哪儿喊冤?

这样一想,关夫人似乎不是可以深交的类型,果然还需远着点。

不过半刻功夫,关素衣身边就空无一人。她左右看看,颇感荒谬,走到叶蓁身边低语,“烦请诸位噤声,莫替我赵家招祸。陛下高高在上,却为一寻常女子大张旗鼓、兴师动众,你们既已觉察不妥,难道就不能往深处想想?出门在外什么都可以不带,不能不带脑子,更不能管不住嘴巴。”

她双指并拢点点自己脑门,又压压自己唇珠,迤然而去。