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卜世邕作为位高权重的中书右丞相,自然是后者。

卜幼莹乖乖站在父亲身后,无意听叔叔伯父们交谈,注意力全在不远处的隐蔽角落里。

那处光线再是晦暗,也无法掩盖红衣的鲜亮,更何况,他还牵着自己的御马。

萧祁颂原是想送她回家的,但眼下看来,也用不着他了。

于是张了张嘴,作出“我走啦”的口型。

她不着痕迹地微微颔首。

随即,他翻身上马,缰绳一扯。

正要离去之时,只见马儿骤然前脚离地,一声嘶鸣破夜而出,随后发了狂似的朝朱雀门前的官员们冲过来。

不好!

萧祁颂当即大喊:“让开!快让开!”

这匹马是他从小养大,在他身边一向是温和乖顺,可今日不知怎的,无论他如何牵扯缰绳,马儿的四蹄也不曾停下一刻,直冲冲地便奔了过去。

卜世邕最先发现不对劲,反应极快地将距离自己最近的卜幼莹和另外一位官员搂住,脚尖一点便飞身离地,将他们转移到了一处安全的地方。

还在原地的几位官员眼见着有马朝他们冲过来,顿时慌了神。

有反应快的还知道撒腿就跑,可反应慢的人如同脚下生了根,站在那儿哆哆嗦嗦一步也挪不动。

好在卜世邕转移完他们后又立马赶了回来,在御马即将撞上之际,飞身过去将他们扑倒在地,这才有惊无险地躲过一劫。

可御马并未停下,依旧不管不顾地往主街奔去。

卜世邕见状在身后大喊:“殿下!刺马!”

眼下这种情况,想让马儿停下来就必须杀了它,否则只会使更多百姓伤亡。

可……

他舍不得。

虽然时辰不早,但因着节日的关系,街上行人并未散去多少。马儿的冲撞立刻引起了恐慌,周围惊叫声四起。

离朱雀门最近的百姓反应快,躲了过去,但摊位却少不了被连累,直接被掀翻在地,商品滚落得到处都是。

再这样下去,就算侥幸不会撞到人,但百姓们的摊位却是难以保住。

于是萧祁颂心一横,果断抽出腰间的短匕往马儿脖颈处扎去!

伴随着又一声嘶鸣,他将没入血肉的寒刃用力往上一划!匕首抽出,鲜红的血一汩接着一汩地往外冒。

方才还发疯发狂的马儿顿时躺倒在地,抽搐着身体奄奄一息。

萧祁颂站在一旁低垂着头,额前墨发散落几缕,遮住了他的眼。

他就静静伫立在那儿,一动不动。

连身上的红都似乎暗了下去。

马儿渐渐没了呼吸,他这才屈起一条腿,缓缓蹲了下去。

手上的鲜血已经干涸,凝在他白皙修长的手上,竟有一种诡谲的美丽。

随后,他便用这双手,轻轻阖上了马儿的眼。

这件事情很快传到了帝后耳中,彼时萧元宗正准备歇息,一听到小儿子又闯了祸,气得穿着里衣就往门外冲,被皇后拉了回来才好好穿上衣服。

不出三刻,萧祁颂便被召到了福明殿。

他沉默地跪在大殿中央,萧元宗甚至未将事情问清楚,上来就朝着他肩膀给了一脚。

“朕看你胆子是越发大了!你以为你现在是皇子就可以为所欲为了吗?今日敢冲撞官员、纵马闹市,明日是不是就敢骑到朕头上啊?朕今日不教训教训你,就不是你老子!”说完,便命人去取棍棒来。

萧祁颂目视前方,紧握双拳。今日失去从小养大的马儿本就难过,现下又被父亲一顿痛批,心里自然是既委屈又不服气。

于是开口争辩道:“雪花生下来便是我养着,它的习性我最是清楚不过,断然不会突然发狂,定是有人给它下了药才致它如此。父皇,儿臣请求彻查此事!”

“呵,还彻查?你想让朕被贻笑大方吗?动物就是动物,受惊发狂怎的没可能?朕看你就是想给自己找借口,好推脱自己的罪责!”

“……

他还想争辩什么,恰逢去取棍棒的宦官回来了,将一根约三尺长,两寸宽的红木棍交给了萧元宗。

“朕告诉你,你今日说什么都没用,这顿打你是挨定了!”说罢,他立时便要举起棍棒打下去。

可棍子还未落下,门外一位宦官蓦地弓着腰快步进来。

“陛下,太子求见。”