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场,两家人从前还在一起吃过饭的,沈世兴哪里受得住王氏的跪,赶紧叫人扶她起来。

老夫人说得没错,沈世兴耳根子软,他又为人父,一听说王氏两个孩子要没了父亲,动了恻隐之心,答应说替她帮帮忙,叫她明日再来。

王氏千恩万谢,走了之后没敢回家,借住在沈家后面巷子里的一家人家中。

沈世兴没有办法,只好又去找了沈清月,他一直低着头,说王氏如何如何可怜,她的两个孩子以后没了父亲会多可怜。

沈清月静静地描画着花样子,头也不抬,待沈世兴说完了,她才反问:“父亲,女儿听说王氏丈夫是因为贪污官粮才被抓的吧?”

沈世兴不大好意思地点点头。

沈清月也跟着点了一下头,说:“您的意思就是说,让女儿帮着他们家贪赃枉法?”

沈世兴脖子粗红,磕磕巴巴道:“也、也不是这、这意思……”

沈清月放下笔,很不客气地问:“您是什么意思呢?”

沈世兴气势弱得没有了。

正巧顾淮回来了,他打帘子进来,同沈世兴作揖请安,看着他们父女俩似乎有些不妥,便沈清月问:“怎么了?”

沈世兴在女婿面前可是要面子的,慌慌张张地看了沈清月一眼,示意她不要说。

沈清月也没傻到在顾淮面前落自己的面子,就笑道:“没什么,父亲过来给我报喜,我添了两个弟弟和一个妹妹。”

顾淮昨儿就知道这事了,他假装不知道,惊喜地给沈世兴道贺。

沈清月看着顾淮的表情,还像模像样的……要不是她记得昨儿跟他同床共枕的时候明明白白地说过这事,她还真以为顾淮不知道呢!

沈世兴如坐针毡,略应付两句,就走了,临走前还深深地看了沈清月一眼。

沈清月没给半点回应。

沈世兴走后,顾淮叫丫鬟也下去,方问沈清月:“你父亲遇到什么棘手的事了?”

王氏的事,本质上是永恩伯府的事,沈清月也没有什么好瞒的,就告诉了顾淮。

顾淮一瞬就看明白了永恩伯府的用意,他心里很恶心谢家人,看着鞋面出神,声音有些冷淡地问沈清月:“你不打算帮忙?”

沈清月淡笑道:“我一个内宅女子,手伸不了那么长。就让衙门公事公办好了。”她又道:“你放心,谢家人这一回在我手上讨不到好。顺便还得让他们家人长一长记性。”

想借沈家拿捏住她,可省省劲儿吧。

顾淮挑眉瞧着沈清月眼里带着一股狠劲儿的模样,唇边勾着一抹笑意,也只有在她身上能常常见到,镇定淡然,宠辱不惊。

当夜夫妻两个一起用过晚膳,顺利安歇。

清晨,顾淮上衙门去后,沈清月也不睡了,吃过早膳了,正描画花样子,心里偶然冒出顾淮的侧颜……其实他不喝酒之后,还挺正经的,说正事从来不含糊,就比如昨夜。

也不知道他是醉后显了本性,还是故意为之。

沈清月自己酒性不好,醉后也是容易满嘴胡话,便不好指责顾淮。

这日,王氏投路无门,沈世兴索性避而不见,老夫人一再敷衍,永恩伯府下了重手,断了王氏丈夫的一根手指头,而且还是大拇指。

失了小手指不要紧,失了大拇指,一只手就废了,从今以后拿不了筷子,握不了笔,便是出了大牢,这辈子也别想再吃皇粮。

王氏心灰意冷,再不想来求沈家,她私下里筹借银子,打算花重金将丈夫捞出来。

永恩伯夫人得到消息说,牢里的那个大拇指都断了,沈清月那边儿还一点消息都没有,她就有些焦头烂额了,皱眉念叨说:“沈家不可能不逼沈清月的,这沈清月就这样得罪娘家?没有娘家撑腰,她以后就不怕丈夫欺负她?”

她的心腹妈妈问她:“夫人,牢里那边是放过还是……”

永恩伯夫人在犹豫,那人罪不至死,伯府无端背一条人命当然不好,但是就此放过,万一沈家那边松动了怎么办?

谢君娴在她房里做刺绣,她不紧不慢地道:“母亲,那人是贪污一均米才下狱的吧?按照大业律法,打三十大板,关押一年。既有律法,则按规矩行事。他落得这般境地,也是自作自受,不过他应当不会这么觉得,他应该会恨沈家人没有拉拔他一把。沈家这回也得伤筋动骨了……”

这也就意味着,沈清月会同娘家交恶。

永恩伯夫人点点头,吩咐心腹妈妈道:“就按姑娘说的做。”

王氏丈夫的前途,就定在了两个内宅女人云淡风轻的谈话之间。