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二房这头说的热闹,大房也是如此,可惜气氛却完全不同。
大伯娘方才费尽口舌总算将底下小辈儿们的钱都收拢了,这会儿仔细用一块帕子将十个小银锭都拢在了一起。十个二两的银锭子,足足二十两银子,她这辈子头一次看到这么多钱,却还是心有不甘。
“唉,阿娘也真是的,家里连百来亩水田都买得起,偏给钱给得那般小气,也不想想这一年来,家里人都快累死了。再怎么着,也该按着出力给钱呢。像芸芸,像三囡……”
“给钱还堵不上你的嘴?”周家大伯恨恨的瞪了她一眼,“先前你不是还说咱们家人多干活多,如今按着人数给钱了你又不满,你到底想咋样?”
“我能咋样呢?你自个儿瞅瞅,芸芸也罢了,就跟你说那样,她好赖出了点子。可三囡干了啥?见天的忙活她那些鹅,怎么能跟咱们一样呢?”大伯娘越想心头越不舒坦,要是周大囡没嫁出去,她这会儿手头上就能又多出两个小银锭了!
“爱咋咋地!我真是烦透了你!”
周家大伯也懒得说她了,索性直接上炕睡觉。虽说正月里没啥要忙活的,可与其对着这婆娘,还不如早早的歇下,起码耳朵不受罪。
大伯娘见他如此,瘪了瘪嘴,果然没再说话。
次日一大清早,大伯娘就起身穿戴一新,又将昨个儿抱在怀里捂了一夜的银锭子都揣上,急急的出了门。
因着周家阿奶没派活计,周家其他人或是窝在炕上睡懒觉,或是进村里找人聊天,再不然就待在堂屋里做做活计烤烤火。也因此,没人发觉大伯娘的异常,只当她是去村里闲聊了。
然而,她却是径直去了青山镇。
摸了摸怀里那二十两银子,大伯娘从未有过的心热。她一早就盘算好了,得了银子得先给三山子置办一套拿得出手的文房四宝。这也怪周家阿奶太抠门,明明手里头捏着钱,却只买最差的那种,甚至连个书奁都没给买,每天都得提个竹编篮子去先生家。这次,她索性给全买齐了!
心头火热的大伯娘先是径直去了镇上唯一的一家书局,虽说是书局,这里的东西倒是齐全得很,除了书籍外,笔墨纸砚、书奁等等,但凡书生用得到的东西多半都能寻到。
正所谓手头有钱心里不慌,大伯娘开口就问哪种东西最好,毕竟她家三山子将来可是要当官的人。
书局掌柜的见多了各色人,一瞧她这样子,就知晓是穷人乍富。当下便笑着迎了上去,热心的介绍起了铺子里的东西。
因着到底只是镇上的一家书局,即便是最好的东西,好的程度也很有限。掌柜的推荐了一整套文房四宝,又拿出了最贵的书奁,且额外拿了两本卖了许久都不曾卖出书籍,笑着问道:“这位夫人可是家中公子要念书?这两本书可是我年前托了好久才叫人从府城买来的,但凡念了这本书,将来必能高中秀才。夫人可要瞧瞧?”
左一句夫人,右一句公子,还添上了高中秀才的说法,大伯娘原就被银子冲昏了头,当下连看都没看,便拍板决定:“买!”
零零总总加在一起,一共十两零一钱银子。掌柜的倒是会做生意,直接给抹去了零头,收了十两银子还多赠了一刀纸,笑着亲自将人送出了门,还道:“夫人还想去哪儿瞧瞧?我对这儿熟悉得很,给您指路?”
“我还想给我儿子买一身长衫。”其实她原是想着,自个儿去镇上扯一匹布来,叫儿媳帮着做。可一想到年前周家阿奶从府城带来的两顶帽子,这心里就颇不是滋味。
其实,大山媳妇儿的绣活真心不错,不说在周家,便是在杨树村里也是数一数二的。然而,这也仅仅是在村里罢了。莫说府城了,就连县城、镇上的绣娘都能甩她几条街。一想到家里的俩丫头片子都能使上府城绣娘做的帽子,大伯娘心下暗妒,决定非给三山子弄一身上台面的金贵长衫不可。
书局掌柜很热心的帮着指了路,给她推荐了一家据说是青山镇最好的成衣铺子。这点倒是没错,可惜掌柜忘了补充一点,那也是最贵的成衣铺子。
一匹布最多几百文钱,能做好几身衣裳。可成衣铺子里的衣裳,最便宜的一身也要三百文。偏大伯娘旁的不行,眼光却是不赖,一眼就瞧中了里头最好的一身长衫,一问价格,要五百文。
犹豫间,店小二已经问了尺寸大小,大伯娘顺口就说了,人家自是寻出了对的尺码,麻溜的包好,又问要不要再来一身,毕竟是需要替换的衣裳。
稀里糊涂的,大伯娘买了两身最好的长衫,花去了一两银子。
好在,虽说银子花了不少,她却是打心底里感到高兴。她家三山子将来铁定会有大出息,到时候当了官老爷,多少钱都能赚回来,如今这点儿又算得了甚么呢?
这么一想,她心里就跟抹了蜜一般的甜。
“娘?”
大伯娘身下一僵,赶紧转身走人。不想,才走出没几步路,就被人拦了下来。
周大囡上上下下的打量了许久不曾见到的亲娘,衣裳裤子全是簇新的,身后背了个读书人用的书奁,看着就不像是空的,怀里还穿着厚厚的衣料子,虽说看不清楚是啥料子,可想也知晓绝对是好东西。
“这个给我!”周大囡一把抢过了衣料子,不等她展开细看,就又被她娘抢了回去。
“你在胡闹甚么?这是给三山买的长衫,你有啥用?”争抢之间,包着衣料子的油纸包被弄破了,亏得大伯娘手脚快,急急的搂回了怀里,“你小心点儿!这是长衫!读书人穿的长衫可不能给弄污了。”
周大囡面色铁青:“有钱叫三山念书,给他买长衫,却没钱给我置办嫁妆?还有这个!”
上前两步,周大囡愣是绕到了她娘身后,开了书奁看了里头的东西。
“好啊!好啊!你真是太好了!”虽说不大认识里头的东西,可想也知晓,但凡跟读书扯上关系的,那一定贵的要命。周大囡一手叉腰,一手伸到她娘眼前,冷笑着道,“行了,我也不多要,给我二两银子,这事儿就算揭过去了。”
“二两银子!!你咋不去抢呢?我给三山买了两身长衫也才一两!”说一出口,大伯娘就知道要糟,忙急急的道,“反正我没钱了,钱都花光了,没了,一文钱都没了。”
“没了?”周大囡再度开抢,边抢边嚷嚷道,“那我就毁了这长衫,毁了这些笔墨!左右我也没落得好处,还不如索性都毁了去!回头我还要去周家告诉我爹,跟他说说杨柳村东头……”
“我给!我给还不行吗?!”
大伯娘眼泪都出来了,一半是心疼给出去的银子,另一半则是被周大囡这话给吓到了。这会儿,是人来人往的街面,虽说镇上是不如县城热闹,可正月初一还是有很多人出来逛的。可周大囡疯起来却是完全不管不顾,说抢就抢,连那种话都能当街说出来。这是铁了心想要逼死她啊!!
“赶紧给我,我也要去成衣铺子买衣裳,快点儿给我啊!”
忍痛给了二两银子,大伯娘先前的好心情全没了。直到目送周大囡欢快的跑远了,她才将书奁放了下来,把长衫仔细的叠好放到里头。待看到书奁上头有不少指甲划过的痕迹,又瞅着长衫上的褶皱,终于忍不住低声哭了起来。
这日子啥时候是个头啊!!
再没了闲逛的心情,大伯娘揣着剩余的七两银子出了青山镇,脚步匆匆的往村里走去。只是,在快到杨树村时,她却临时拐了个弯儿,去了相距不远的杨柳村。
去年间,周大囡逼着她要嫁妆,她实在是拿不出来,只得回娘家半是哀求半是威胁的叫娘家人出了这份嫁妆。说真的,当时她就已经后悔了,却因着骑虎难下,不得不咬牙坚持。之后,她想过无数次弥补跟娘家的关系,却都不得要领。幸好,娘家人虽怨她,却没完全跟她断了关系,这不还是同意将侄女嫁给她儿子。
正好,如今她手头上有钱,想来只要将当初给周大囡嫁妆的那份钱补上,之前的事情就能彻底勾销了罢?
这般想着,大伯娘心里倒是轻松了不少,脚步轻快的往娘家走去。远远的,就看到一个头发已经半花白的妇人正在弯着腰喂鸡,她忙上前两步,唤道:“阿娘!”
王老太转过身子,不冷不热的道:“咋今个儿来了?只你一人?莫不是你家那婆婆又闹幺蛾子了?”
“没,没有,怎么会呢?我今个儿过来是给阿娘送钱的。”大伯娘面上讪讪的,不过提到钱,底气一下子就来了。当下便伸手掏出了手帕包,狠了狠心挑了个二两的小银锭递了过去,“先前的事儿是我不对,这钱就当是还了去年给大囡的嫁妆,多余的给我阿爹打两斤酒,给侄子侄女买点儿肉吃。”
冷不丁的冒出了一个小银锭,王老太先是愣了一会儿,而后忙不迭的将银锭子塞嘴里咬了咬,当下喜笑颜开的道:“你这孩子,这么客气做甚?哎哟,当娘的咋会跟亲闺女记仇呢?成了,赶紧进屋里歇歇,吃点儿东西再走。”
“不了阿娘,我刚从镇上回来,又买了这许多东西的,家里人还在等我。阿娘,我明个儿再来看你,跟大牛一道儿来。”
王老太笑眯眯的瞅着她闺女:“成,都成,那你慢些走。”
因着娘家人的态度,大伯娘这心里好歹是暖和了起来,盘算着明个儿过来时,该带上甚么礼物。家里的粮食倒是不缺,可普通的玉米饼子实在是拿不出手,要是能拿些星星糖出来该有多好,就算不成,米花糖也凑合。
……
……
那头大伯娘忙活了一天,这头二伯娘也没闲着。
她如今就愁两件事儿,一是自家闺女太不爱美了,二是咋这么傻乎乎的闺女都能赚钱,她偏就不成呢?
说真的,知晓闺女赚了钱,跟亲眼看到闺女竟然赚了那么多钱,这是两种完全不同的感受。她倒是不至于眼馋亲闺女的钱,可一想到自家几口人累死累活的一整年,还不如三囡的小打小闹,登时只觉得无比丧气。
思量一整夜,等天亮后,大伯娘出了家门,二伯娘也立马寻上了周芸芸。她总觉得甭管是周家发财,还是三囡赚了那些钱,都跟周芸芸脱不了关系。又思及周家阿奶打从多年前就喜欢唤她福娃娃、金娃娃的,兴许真有关系?
待寻着了周芸芸,二伯娘反倒是有些不好意思了,搓了好半天手,才笑着道:“芸芸啊,二伯娘想跟你说个事儿。”
“啥事儿?”周芸芸正在盘算着啥时候再做一次蛋糕,偏手头的羊奶不多,她又有些舍不得了。见二伯娘一脸的为难,反倒是有些兴趣,便扭过头好奇的瞧着她。
到底还是赚钱的想法占了上风,二伯娘道:“就是想问问你,要是我跟三囡似的,在家里养点儿鸡鸭鹅的,你说你阿奶会生气吗?”
周芸芸默默的汗了一下,旋即指着十数米开外那空荡荡的猪圈道:“二伯娘,你看见了没?阿奶都没打算开春再养猪,到底家里的事儿太多了,她忙不过来。”
其实周家阿奶就是被星星糖的利润给迷住了,试想想,当十斤星星糖就能换一头大肥猪的时候,你再叫她去养猪?她把你当猪!
“啥意思?”二伯娘愣住了。
“意思就是说,二伯娘你也别想鸡鸭了,那个叫三囡折腾去罢。你要养就索性养猪,多养几头。或者可以这样,等二河哥娶了媳妇儿,叫她养?我那日瞧着,她该是个能耐的。”
“我要养猪,还要养鸡鸭鹅,不过真要这般,会不会忙不过来?你阿奶会生气罢?家里的活儿都没人做了。”二伯娘终究还是担心两者不能兼顾,却见周芸芸一脸诧异的看了过来,“咋了?”
周芸芸很怀疑二伯娘的脑回路是否跟自己相同,在她看来,没有啥是钱解决不了的,尤其对周家阿奶来说。
“你养猪养鸡鸭鹅,回头便宜卖给阿奶,正好麻辣烫需要各种肉类,三囡又只肯供应鹅蛋,一只鹅都舍不得杀。不过,你俩最好错开来。这样好了,也别贪多,二伯娘你干脆只养猪,养上二三十头大肥猪的,公的母的都要,回头直接下崽,还省得来年再买小猪崽。大小也最好错开,正好咱们家一年四季都要肉,便宜卖家里,既能叫阿奶得了实惠,你也不用犯愁卖给谁,多好?”
二伯娘又是心动又是忐忑:“二三十头?会不会太多了?”
“我还嫌太少了呢!要是你真有决心,就学三囡将本钱全下了,左右猪是吃猪草的,多跑几趟山上也就出来了。头一回的数量最重要,回头等猪出栏了,吃得苦也都值得了。”
周芸芸盘算了一下,又道:“可以这样啊,二伯娘你养猪,叫二堂嫂养鸭,等回头二河哥也娶媳妇儿了,叫她养鸡,正好三囡养的鹅和羊,大家都没冲突,又能相互照应着,多好。”
二伯娘重重的点头,周芸芸的意思她明白了,就是下血本养牲口养家禽,不过为了不让自家人掐起来,最好是避开了养。
“我懂了,就照芸芸说的那般,我开春就养猪,养一溜儿的大肥猪!”
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