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她憧憬的那些东西,大抵是永远不会有。柔儿想到未来,心里绞痛得难捱。

她不再期待什么,所有的顺从温柔,嬉笑怒骂,一点一滴都被掺了虚情假意。

这样也好,等肚子大起来,孩子落地,她报答尽了,那时再……

赵晋在青山楼见了楼里的二管事。

他在一元大师处得了一八字,说是寻着这个八字的女人,对赵家子嗣有助益。

赵晋游戏人间,其实并不信这些东西。但他是赵家独苗,香火不能断在这儿,最受不了的是旁人不定要猜测,是他有什么隐疾。

所以寻了那八字出生的姑娘,出面办这件事的,就是青山楼二管事。

那人缩肩走进来,跟赵晋行了礼。

赵晋眼望窗外,叹了声道:“若我没记错,你是丙辰年四月提上来做管事的。我以为你这人机灵、懂事儿,倒是我走眼了。”

二管事心下一沉,登时慌得跪下来,“爷,小人愚昧,不知爷是什么意思。”

赵晋笑了笑,轻觑他,“你在楼里中饱私囊,跟供货的田庄串通,高价进菜肉,一年贪几千两银钱,我不是不知,心想底下人做事,没油水就不会有忠心。故而一直睁一只眼闭一只眼,你倒好,这还嫌不够,连个贫家户卖女儿的钱也要贪。若给人说出去,旁人还以为我赵晋买女人出不起钱。”

二管事闻言大惊,他做事一向隐秘,爷怎会全知道?待将赵晋的话听完,他立时就知自己完了,爷爱脸面,这事儿既然叫破,定是那女家儿提了,爷面子挂不住,这事儿不会善了。

二管事叩头道:“爷,您再给小人个机会,小人这就把窟窿都补回去,小人去那女家儿,跟他们解释,说是小人一时糊涂,猪油蒙了心,爷,您息怒,行行好,再给小人一次机会……”

赵晋冷笑一声,脚一抬,靴子蹬在那管事脸上,“爷给过你机会,是你自个儿作死,怪不得谁。”

二管事被踢在面门上,登时口鼻血流如注。赵晋站起身,吩咐人,“把他从楼里扔出去,连他一家老小,都发卖出去,此人,永远不得再入赵家门。”

福喜冷静地下去传令,片刻二管事就哭嚎着被拖了下去。赵晋又吩咐福喜:“去帐房支张票子,你跑一趟,送到月牙胡同,把今儿的事跟她说一回。”

福喜躬身应了,立即着手去办。

傍晚柔儿桌上就多了张银票,福喜笑着说:“爷把那二管事惩戒一番,叫小的在账房拿这票子给您送过来。您那边的中人,多半跟二管事串通好了,把您手上那张契书也改了数额,您瞧瞧爷这头的契,上头明明白白写着是一千两。爷还说了,您人不赖,爷心里头是满意的,多给一倍银子,叫您拿在手里应急,或是瞧上什么衣裳首饰,尽可买。院里缺什么,叫金凤找小人说一声,样样挑好的给您送过来。”

复述完赵晋的话,福喜笑嘻嘻的加了几句,“姑娘聪慧实诚,迟早有大前程。”他下意识地瞟了眼柔儿的肚子,“爷叫人送来的补品,姑娘可得记得吃。”

柔儿不知自己的大前程是什么,心里没什么波澜。

她发高热那晚说胡话,兴许提了赵晋给的那一百两钱,倒没料到这里头还有这般典故。

当初她家拿了一百两,远近乡邻还都羡慕不已,贫苦人不值钱,饿死的遍地是,邻人卖姑娘卖到镇上低档青楼,也不过二十来两。

没想到一百两竟是小瞧了赵晋,也小瞧了她那奇奇怪怪的八字。

赵晋晚上在城南友人家赴宴,府里叫人来寻,说太太夜里不好,头疼得撞墙,请了郎中上门儿,这会儿不知什么情况。

赵晋回去了一趟。

上院点着琉璃罩美人灯,他事先换过衣裳,将身上酒气散了散才踱进去。

卢氏小声吟唤,抱头在帐子里翻来覆去的打滚。

嬷嬷们见赵晋进来,面上都有喜色,二姨娘守在炕边,蹲身下来行礼。

听见众人唤“爷”,床上病着的人僵了僵。

嬷嬷撩开帐帘,请赵晋坐床沿上。

他掀开被子,探手拨开卢氏汗湿的头发,瞧她面色果然差的厉害。

灯色下纤弱的美人梨花带雨,穿着素白轻罗寝衣,人瘦的厉害,腰肢细的一手就全覆住了。

时隔多年,他再瞧她,也惊于这倾城美貌。

卢氏面容紧绷,避开了他的手。忍着剧烈的头疼坐起身,坚持下地去行礼。

赵晋坐在床沿,看她弯下美丽的脖子,袅娜地叠着雪白的两手,疏冷地喊“官人”。