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龙虎营的人深恨路霆害了他们的袍泽兄弟,各个拿出十二分力气来对付路园护卫,前后两刻钟功夫便将所有人等都拿下,还特意押了个少女过来。

“禀世子,此女提着刀过来,见到路园奴仆便要砍,被我等擒获押了过来,请世子爷示下。”

姜不语低头扫了一眼,很是困惑:“姑娘,你不是路园的仆人吗?为何见人便要砍?”

少女抬起一双燃烧着愤怒的眼神:“谁是路园的仆人?狗官!他们硬生生抢了我来,还打伤了我家人!”

姜不语听得这情节有些熟悉,忽想起董家老两口,不由试探问道:“……董莺娘?”

少女当即瞪圆了双目:“你……你知道我的名字?”

“果然是董莺娘?”在少女困惑的眼神里,世子为她解惑:“本世子乃是奉圣命前来清查江南之事,你父母前些日子往苏州报案,就为了找到你。”吩咐左右:“放开她。”

董莺娘被制服之后,手中菜刀之上已经染血,也不知道砍伤了路园的哪个恶仆,而且看她行进的方向竟是要来找路霆报仇,此刻却脱力般瘫坐在地上:“我爹娘他们还好吗?我哥哥呢?”

姜不语怜惜她一介弱女子落进虎狼窝,见她穿着单薄,脸上不但被毁容,还有被殴打的痕迹,也不忍告诉她兄长已经过世的消息,只吩咐亲卫:“去带董姑娘寻几件合身的衣服暂且安置了,回头送她去苏州与父母团聚。”

董莺娘侧头见到不远处绑的结实,跟死狗似的路霆与老管家,眼中的愤怒又燃了起来,她摇头道:“民女不想回苏州与父母团聚,民女想等着看姓路的下场!”

姜不语也不勉强她:“也行,反正等忙完杭州之事本世子也要回苏州去,到时候你跟着本世子回去便好。”

董莺娘睡里梦里都恨死了抢她的贼人,当初落进路园才知哪里是选什么皇妃,分明是路霆为了满足一己私欲而有此恶行,况且一众进府的伶人里只混了三四名良家子,她是其中之一,且容色最为出众。

她生怕自己清白不保,在进路园的第一日便砸了饭碗,用碎瓷片子划破了脸。

夜间,老管家带人来挑侍候的女子,见到她血淋淋的脸大怒,骂道:“上不得台面的贱人,放着好好的荣华富贵不享,偏要来添堵!既然你不愿意侍候大人,便去厨房做个烧火丫头吧。”

她面上伤都未好,当夜便被打发去了厨房烧火,由于老管家嫌恶,路园厨房里所有人都不待见她,厨子时常责骂殴打她,还有洗菜配菜的粗使婆子丫头也欺辱她,甚至还有杂役在无人之处拦着她求欢:“只要你顺了我的意,我保你以后在厨房里不再受人欺辱。”

不过董莺娘平日温婉贤淑,却是个外柔内刚的性子,既然都落到了如此境地,早都豁出去了,不但大喊大叫还死命挣扎咬踢,总算逃开了欺辱。

她在路园过着暗无天日的生活,每日又有干不完的粗活,也幸得她能忍耐,总算等到了姜世子入园擒恶,这才脱离苦海。

路霆既已被擒,亲卫们先去搜了路园的书房、密室,将他所有私帐、私印与四皇子及朝中官员来往信件全都翻了出来,找了个箱子一股脑装进去锁了起来,钥匙就交由姜不语收起来。

姜不语向顾勇解释:“路霆执掌江南多年,真要清算恐怕罪名不少,但由我与顾将军两人恐有不妥,不如这些信件留待独孤侍郎与邓老大人一起坐下来,由咱们四人亲自翻阅?”

她可没忘了来时独孤默再三叮嘱:“路霆乃是四皇子的亲娘舅,恐怕朝中与他有私交的官员也不少,你一人不可凭意气莽撞行事,若有证据先收起来,等邓老大人一起清查。”

邓嵘是皇帝的钱袋子,自然深得皇帝信任,且年高德劭,由他出面作证,皇帝再无不信之理。

顾勇见识过了姜世子的才干,况且她还替死去的龙虎营兄弟们报了仇,当下再无不从之理:“世子想的周到,下官全听世子吩咐。”

路园所有人等全都拿下之后,姜不语便派人去接邓嵘。

邓老大人在船舱里与齐琰叙旧,听说他这些年之事,又伤心又生气:“这些年你也不知道往京里捎一封信的,可知你母亲……”

丈夫无故枉死江南,长子离家出走,齐夫人膝下仅有一女,日夜以泪洗面,全靠年方十六的齐缨支撑。这么多年过去了,兄长毫无音讯,齐夫人为着丈夫儿子流过太多的眼泪,哭坏了眼睛,而齐缨早过了嫁杏之期,如今寡母孤女相依为命,靠着打理京中的两家铺子过活。

提起母亲幼妹,齐琰面有愧色:“是我不孝,当时……也顾不得那么多了!”

他一心追查父亲死亡的真相,但明着提起来母亲必然要阻止,只能留书出走,这些年也只能狠着心肠当自己是孤家寡人取信于刘有道,但凡露出一点端倪,不但自己性命不保,最重要的是收集的有关路霆与刘有道勾连的证据也要湮灭。

邓嵘抚着他的肩难过又欣慰:“天可怜见,总算是让你查到了真相,还抓到了证据。正逢陛下有意清查江南官场,派来的又是辣手的姜世子与铁面无私的独孤侍郎,你父的冤屈终可重见天日!”

以往京里派往江南查案的官员不是没有,就算是邓嵘每每听他们回京之后在皇帝面前奏答,没口子夸路霆,便怀疑这些人拿了封口费,只是没有证据只能作罢。

谁知如今才得知真相,原来往年不为利诱所动的都已命丧路霆之手,尽皆步了齐汝成的后尘。

齐琰扶着邓老大人下了船,坐上世子派人来接的马车,不多时便到达路园。

董莺娘一把火烧了路园的厨房,且厨房连着柴房一路烧了过去,彼时满园都是慌乱逃跑的仆从护卫,还有追着抓人的龙虎营的人,待得一切停止再去灭火,那一片便成了废墟,等到邓老大人下马车,还能见到冲天而起的青烟与尚未彻底熄灭的火焰。

所幸当时建园子的时候便考虑到火灾的防范,厨房与主要院落隔的都没很远,倒也无大碍。

姜不语迎上邓老大人,也有些同情这位头发都不剩几根的老人家:“老大人,可能还要辛苦一阵子了。”

邓老大人初听门下弟子噩耗大受打击,亏得有舒观云救命的药丸,又经过齐琰的安慰与开解,终于打叠起精神道:“也不能只咱们忙活,还是派人把独孤侍郎请过来,审案子他可是一把好手,总不能放着他偷懒吧?”

姜不语道:“自然!”

作者有话说:

还有一更,写完就发上来。感谢在2021-11-01 01:25:50~2021-11-01 22:25:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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