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原来却是一群羌人奴隶,是吴汉刚从金城县狱里找出来的,这是陇右的常态,羌胡之人在本地与汉人混杂居住,习俗不同,语言不通,多被小吏和狡猾之人欺凌,沦为奴隶者颇多。

也很好分辨:县狱里扎着发髻的那一半,是从内郡远徙来的汉人罪徒,披散着头发或扎成辫子的那一半,则是在羌人内战中的失败者,被当成奴隶卖给汉官。

吴汉让汉奴随军做民夫,上百名羌奴则慷他人之慨,送给五个部落了!

人口在河湟是重要的财产,五部很乐意接受这份礼物。

不止如此,吴汉还要更好的东西要交给五部!

随着骁骑将军清脆的掌声,五辆牛车被赶了上来,里面放满了魏军攻城期间缴获的兵器,戈矛刀剑应有尽有,每车都能武装几十个人。

方才得了几十个奴隶,羌酋子弟们只是略喜,如今这么多兵器到手,则是难掩面上的大喜。

羌人虽然也有冶炼,但技术粗糙,完全没法和汉地甲兵相提并论,一柄好的兵器,在河湟能换一个健壮的奴隶。

靠着这两样礼物,吴汉通过牛邯,与五个小部落达成了协议:魏军借道南下,五部要约束好部属,不得对魏军及后续辎重部队有任何侵扰,否则……

“否则,汝等的种落,就要从地图上抹去,所占的河谷牧场,就要交给顺从魏军的部落!”

简单来说就是:谁不听话,魏军就帮其仇家打他!

羌人们没顾得上问啥是地图,五部见识到了吴汉部的强大,竟开始纷纷推销起自家的战士来,希望能当雇佣军,帮魏军打陇军。

“就像东羌帮陇军打魏军一样?”吴汉对他们不信任,这些羌人,不过是想跟着去陇右打劫罢了。

“陇右不富裕,掠得的财货,我麾下上万兵卒都不够分,岂能便宜了汝等羌虏?”吴汉嗤之以鼻,让牛邯婉拒五部。

牛邯则感到奇怪:“既然不欲收为己用,那将军为何要送兵刃予诸部?”

吴汉笑道:“我过去没和羌人打过交道,但和幽州的乌桓人往来过。”

“乌桓和羌人一样,分成许多个种落,抢夺牧场土地,相互间仇恨极深,有次某位乌桓大人入塞,我身为边塞县令,招待了他,送了他几十把好兵器,结果他回去后,立刻带人突袭了仇家部落,你猜他如何说?”

吴汉想起这件事就好笑:“那乌桓大人说,这么好的兵刃,若是不赶紧用来杀仇人,就生锈钝了!”

还真是片刻必争啊!

牛邯颔首,没错,羌人也一个鸟样,为了争夺河湟间适合耕地放牧的土地,相互残杀很厉害,赵充国平羌乱,依靠的就是加以分化,用羌兵打羌兵,而汉时历次大羌乱,主要还是朝廷官员太愚蠢残暴,纵容小吏轻辱羌豪,逼得仇家们会盟解怨,合力反汉。

吴汉自以为得计:“我看罕、开与其他三个部落有仇怨,既然如此,就送他们一些好兵刃,让彼辈回去后,就将刀尖对准仇人,自相残杀,省得来袭扰我军!”

牛邯算是服了,如此一来,吴汉只付出了一些俘获的兵器,外加上百羌奴,就买下南下道路,顺便用兵威震慑了羌人,甚至在他们中间埋了点纷争的种子……

高明啊!牛邯先前以为吴汉不过是一匹夫耳,如今看来,这位将军不但有勇,心中还有智谋!难怪第五伦如此重用他。

但吴汉却长吁短叹起来:“可惜啊。”

牛邯对吴汉敬重了不少:“将军在可惜什么?”

吴汉道:“可惜我麾下只有一个师,万人而已。”

“要是有一军之众!”

吴汉舔着嘴唇,骂道:“就不必与诸羌玩这些小心思,还是全拢一起,一战杀光了省事!”

……

“吴汉已攻克金城县,也同沿途诸羌借好道路,五个部落甚至还答应来年派人来进贡。他稍事休整后,本月下旬,便能进攻陇西狄道县!”

数日后,成纪县的行在处,第五伦收到了吴汉的回报,示与张鱼等一直担心吴汉在西羌捅大篓子的人看。

“如何?果如予所言,吴子翼为将,勇鸷而有智谋罢?”

“陛下英明!”群臣皆服,唯独张鱼心里暗想,看人看三年,还是等这场仗打完再说不迟,他在河北与吴汉有些过节,总希望这家伙拿出当初的跋扈来,狠狠摔一跤。

而最近证明第五伦知人善任的好消息还不少,十月初,消息断了快一月的河西也传来捷报:凉州刺史第八矫竟不战而屈人之兵,从陇右的河西大将军刘隆处,接收了上万兵马,以及张掖郡——武威郡的新太守是隗氏死忠,拒绝服从这“乱命”,依然在负隅顽抗,但西有第八,东有小耿,想必传捷也就在这几天了。

如此一来,万事俱备,终结陇右的进攻号角,即将吹响!

只等吴汉往金城那龙爪处一绕,万脩则带着主力南下,伸手扼住陇西这龙下颚。

不容易啊,与河北战役的大开大合不同,陇右只能慢慢蚕食,拼的是勇气和耐心,战争已经打到第五个月。

时至今日,第五伦终于可以说出那句话:

“凉州这条苍龙,已被我长缨,缚住!”

……

PS:五月这么咸鱼居然还码了20万字,惊了。

全书应该还剩下四个月,月均目标25万字。