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乾清宫,上书房。

满蒙师傅授完课,众人用了早饭,三三两两地坐着说话。诚郡王府的弘晟阿哥破天荒地走到曹顒面前,开口问道:“曹顒,昨儿陶然居前的事我听人说了,到底什么缘故?听说九叔那里还死了好几个人?”

弘晟的话引起不少人的注意,大家都往曹顒这边望过来。在伴读这边,不少人对昨日之事也有所耳闻,听到弘晟问起,便七嘴八舌、议论纷纷。

“听说是前门那块让人使火药炸了,死了十来个百姓,引得施老头都怒发冲冠了!”一人开口说道。

“哪里是十来个?”另外一人反驳着:“听说是几十个,那炸得稀巴烂的尸体摆满了顺天府大堂,披麻戴孝到顺天府衙门喊冤的人多了去了!”

“好像是刺杀格格,却不晓得是哪个王府的!”有人笑得诡异:“不知是不是由爱生恨、求而不得,使出这般决绝的手段!”

“不是有人围杀曹顒吗?”又有人仔细打量了曹顒:“看今儿的样子,那些人也没得了手去,其他的肯定是讹传了!”

大家说得热闹,十六阿哥听着,脸色越来越黑,走到曹顒这里,沉声问道:“陶然居什么事儿?又是死人,又是火药,到底是哪个不开眼的,又把主意打你身上了?这日子若是不让人安稳过下去,那咱们就闹上一闹,省得谁都要来踩上一脚!”

曹顒见十六阿哥满眼关切,知道他是担心自己,怕是那些皇子们暗中使扳子,故意在众位小阿哥面前说出这般话来。有心将内情告诉他,但是眼下众人都眼巴巴地看着,实在不宜当众说起,就道:“是我家二弟在前门那里与几个流氓发生争执,一时半会儿也说不清楚,等会儿得闲了我讲你给你!”

十六阿哥看了曹顒一眼,知他不想当众提起,便点头了头,回座位上了。旁人没听到热闹,也就散了,私下仍低声议论着。只那边的弘皙阿哥一言不发,回头望了望曹顒,若有所思。

*

乾清宫,东暖阁。

康熙看着顺天府送上的折子,脸上辨不出喜怒,只是眼角眯了两下。刚好总管太监梁九功进来传话,看到这点,心里明白,主子爷怕是又恼了,脸色却不敢有丝毫异样,躬着腰禀告:“启禀万岁爷,顺天府府尹施世纶在门外侯见!”

康熙将折子扔到书案上:“传!”

“嗻!”梁九功应声出去传旨。

传召施世纶,自然是为了他折子上所写之事——到底是谁,在京畿买凶意图杀害曹寅的子侄?

施世纶进了暖阁,给康熙跪拜后,按照规矩跪着回禀。

“京畿重地,竟然有这等不法之事,你这个顺天府府尹当得好啊!”康熙心中有气,不冷不热地说了一句。

施世纶听了,再次叩首:“万岁爷教训得是。歹人当街行凶,连累无辜百姓枉死,臣难逃失察之罪!”

康熙见他头发花白,摇摇晃晃的样子,想着他父子两代的功劳,微阖下眼,出言让他起身回话。

“案子查得如何,可以什么眉目?”康熙开口问道。

“回万岁爷的话,据那几名凶徒口供,昨晚捕快到南城崇文门内后沟胡同抓捕提供火药的李雄,可是李雄被人杀死在宅中。”施世纶回道。

“确实如你所说,这火药是从军中流出去的?”康熙追问。

“回万岁爷的话,据现场遗留之火药残渣,辅之爆炸后之遗痕,种种迹象表明确实如此。本朝对火药管制甚严,民间鲜有这般威力的火药。那几名凶徒在赌场结识李雄,原本要买些炸后有烟有雾的炮竹火药,只做事后逃跑之用,没想到却得了这种火药!”施世纶脸上带了几分痛惜,心下感叹那几位平民的枉死。

“看来想要推波助澜的人不少!”康熙没脑没脑地说了这么一句。

施世纶心里猜到几分,想想曹家眼下的处境,亦感觉几分悲凉,忍不住开口道:“启禀万岁爷,为防那幕后买凶之人还安排了其他人去江宁,曹大人那边是否应知会一声,省得其在南边之次子遭遇什么不测!”

康熙叹了口气:“不用费那个事了,曹寅幼子八月夭折了!眼下,在幕后凶手未查明前,曹顒之安危就交给你们顺天府了!”说到这里,他的声音中带了几分沉重:“查,给朕仔细的查,昨日上街劫杀朝臣之子,今日说不定就敢谋害王公百官,以后说不定就要惦记上朕了!”

康熙最后的话如同铁锤般,重重地击打在施世纶的心上,他不由地打了个哆嗦。

*

未时二刻,上书房下课。

曹顒没有直接出宫,而是被十六阿哥拉去了阿哥所。听曹顒详细讲过后,十六阿哥陷入沉思,好一会儿才开口道:“断人子嗣,得是多大的仇怨?你家有什么宿敌没有?”

曹顒摇了摇头:“这个,父亲从未提起过!不过,对方虽然买凶,但是所请之人如此不入流,可见并不是周详筹谋此事,估计是仓促之下决定的。不过,我实在想不出,父亲远在江宁,怎么会在近期得罪京城这边的人!”

十六阿哥隐隐松了口气:“让几个地痞来做杀手,怕也不是什么有脑子的人!我原本还担心是草原上那伙人查到你身上,那可就是不死不休的局面!”

曹顒苦笑,看来自己真是“幸运无比”,这半年来经历得比江宁的八年... -->>

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