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可就唯独这回,老太太对他口中这几字都未曾生气。

反倒觉得,这平日里酸腐的柳老太爷竟是有这么大学识和见闻的,当下,又追问道:“那就是说,我们家致远得了一份天大的好差事?”

柳老太爷重重点头:“眼下,已是致远最好的出路。”

得了柳老太爷肯定,老太太脸上紧张的神色隐去,全然换回了先前的欣喜,“致远这是出息了,菩萨保佑,菩萨保佑,我这老婆子日后在远洲城都能抬起头来了,那王惠氏,沈王氏,还有隔壁那宋老太太,城南的张老太太,只怕听了我们致远高中的消息,都得将心中的酸意往肚里吞了……”

老太太真情流露,已全然将小厅中有客之事抛在了脑后,根本想不起来。

而柳老太爷更不知晓有客人在,遂又问起:“儿媳呢?这么大的事,怎么不见她?”

这头,柳家总算有人想起了苏锦来。

“阿锦?”老太太这也才想起苏锦来。

今日下着雨,苏锦还在清和寺中,老太太心中暗道一句不好,只怕要遭老太爷苛责了,当下,也瞒不过,只得支支吾吾交待,“今日不是约了我娘家亲眷一道去清和寺吗?我见这下雨天的,膝盖里痛风,哎哟……”

老太太一面说着,一面就半弯着身子去摸自己的膝盖,“这老.毛病啊,疼得都站不起身来了,可旁人都去了,我们柳家不去,失约不好,阿锦见我难做,便主动说起要替我去清和寺了……”

老太太言罢,朝身侧的丫鬟使了眼色。

丫鬟一唱一和:“老太太您慢些……”

丫鬟刚开口,忽然想起方才报喜官说的,这档子该改口唤作老夫人了,圆环便道:“老夫人您先坐下慢慢说,这痛风的毛病要是有犯了,实在遭罪……”

老太太亦在一侧,时而捂头,时而捂膝盖,还不时抬眸瞥向柳老太爷,此地无银三百两。

柳老太爷自然知晓她又在演戏,合则都这个时候了,还这么拎不清,柳老太爷恨铁不成钢:“你啊你,分不清时候,明知就这几日放榜的消息会来,我怎么嘱咐你的!你还让儿媳去清和寺,这报喜官不见儿媳在,回了京中会如何说我们柳家,如何说致远,你怎么都不多想想!”

柳老太爷这么一说,老太太倒是不装了。

她怎么忘了这么一出,若是传出去,那致远同阿锦……

老太太这倒有些紧张了。

“让人去唤儿媳了没有?”柳老太爷也不多说了,只是问。

老太太懵懵摇头。

方才,光顾着欢喜和应酬报喜官去了,全然忘了苏锦还在清和寺中。

老太太平日在家中的时候居多,都唤的是阿锦。

少有唤儿媳,苏锦之类。

苑中都是知晓的。

“那还不快让人去寺中将夫人请回来!”柳老太爷这头都发话了,老太太身边的丫鬟赶紧去做。

显然,老太太心中还在忐忑着。

少时,“哟!”老太太忽得想起什么一般。

这家中还有客人在屏风后的小厅那头呢!

我的天!先前怎么就被报喜官给打岔忘了,老太太“嗖”得一声起身,柳老太爷吓一跳。

老太太上前,悄声道:“方才报喜官一来,给打岔了,我险些给忘了,阿锦那头自京中来了亲戚,正在小厅那头候着哪……”

苏家的亲戚?柳老太爷微怔。

可当即,又脸色难看得看向老太太,悄声又厉声道“你怎的不早说!你!……”

柳老太爷心中窝火!

先前他二人在偏厅中的那番话,能这般说给外人听嘛!

老太太脸色遂也难看了几分。

她这……不也是一时喜急就给忘了吗……

“你!”柳老太爷都不知说什么才好。

当下,狠狠甩了甩衣袖,便往小厅处去。

这小厅就在偏厅当中,横竖先前的话是被人全然听了去,他柳家还是书香门第,说方才那些话其实并不中听,柳老太爷心中是恼死了老太太。

可当下小厅中还有客人在,又是苏锦自京中来的亲戚,柳老太爷更不好在偏厅中发作。

老太太快步跟上去,也不用丫鬟扶了,走路也走得不见慢了。

老太太是生怕老太爷发起火来,会当着外人的面,尤其是阿锦家亲戚的面重重训斥她一顿,那她日后在这府中,在阿锦面前才是做不了人了。

老太太哪敢迟疑。

柳老太爷和老太太终于自屏风后露面。

柏子涧心中已重重吸了口气,又重重叹了口气——这趟柳家之行,他也算开了眼界了,心中对这柳家的日常也算是有所判断,不敢恭维。

柏炎手中只握着杯子,既不吭声,也不饮茶。

方才那一幕过后,柏炎有些想掀了桌子。

屏风后,柳老太爷和柳老太太露面。

“对不住,对不住,家中有报喜官来,招呼不周。”柳老太爷和柳老太太满脸笑意加歉意,一袭话,很自然得将事情抛给了报喜官,倒将老太太给摘了出去。

柳致远高中,招呼报喜官自然是更重要的事。

他们既是苏锦的亲戚,便也是柳家的姻亲,也应当是理解的。

也好似,是变着方说,他们来得不是时候……

伸手不打笑脸,柳老太爷应是深谙其中道理,笑脸相迎着。

柏炎嘴角亦勾了勾,指尖轻叩着桌沿。

不笑,倒还好些……

一面皮笑肉不笑,一面指尖还扣着桌沿,仿佛怒意的前兆,莫名让人慎得慌。

老太太这头心中泛起了嘀咕,这阿锦家的亲戚,瞧着也是小辈模样,便算是她先前将他忘了,怠慢了,可眼下老太爷这头都带了她来给他笑脸赔不是了,他不赶紧起身相迎,客气问好,他还在等什么!

而且,方才他们不明显是招呼报喜官去了吗?

报喜官是京官,自然是要先招呼的,这人都听到她家致远高中了,不主动出来道贺便也算了,她与老太爷都来示好了,这小辈怎么还端上了,见了长辈也不起身什么的……

老太太心中的不悦稍许涌起,脸上的笑意明显收敛。

老夫老妻几十年,老太爷端地知晓她这是又要作,赶紧拱手朝着眼前的人行礼,“是柳家怠慢了,实在对不住。”这一正式挥袖,正好将老太太给打断拦下来。

老太太莫名看他,这怎么还给晚辈行起礼数来了?这不是荒唐吗?

柳老太爷可不荒唐。

既是苏家的亲戚,还自京中来,定然知晓报喜官来家中是何等事情。

可这人却神色平淡,衣着华贵,即便听闻致远高中探花都不怎么动声色,定是非富即贵。

见了他与老太太前来,也未第一时间起身相迎,一是说明原本就居高位,习惯了旁人躬身奉承,二来,先前就已全程听了他与老太太的一番话,觉得苏锦在家中得了怠慢,心中不悦,所以本就是不准备起身行礼的。

同老太太相比,柳老太爷会察言观色得。

眼前这人一侧的跟班都佩着刀,一只手一直按在佩刀上,这应是军中之人的习惯。

京中来人,衣着显赫,又有军中之人做侍卫,方才听了致远高中探花也无动于衷……柳老太爷心中抖了抖,忽得想起苏家早前在朝中有些隐晦的关系……

苏锦的父亲过世,他以为这关系便断了。

可眼下,柳老太爷忍不住背后冒了一丝冷汗……

想起苏锦嫁到柳家的三年,柳老太爷脸色煞白了起来。

就在老太太看他古怪的眼神时,偏厅中小厮兴匆匆得脚步声传来,也顾不得他们在小厅中见客,拱手兴奋道:“老太爷,老太太,大人回府了!”

大人?哪个大人?老太太愣了愣,很快便反应过来。这柳家家中的大人可不正是他的儿子柳致远吗?

致远回府了!老太太眼中的喜色已关不住。

老太爷却连掌心都犯起了冷汗。