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他和青木都愣住。

……

但三人里,除了他,侯爷和青木都伤得极重,一个被扑倒,一个被咬,也只有他能勉强起身……

“把阿锦送到安全之处。”他听得出侯爷在意口中这个名字。

青木扶侯爷起身,给侯爷清洗伤口和上药,他则沿着方才侯爷奔跑的痕迹,去寻方才侯爷说的人。

是有一处缓坡有人摔下去的痕迹。

他沿着痕迹去寻人。

最终是在溪边远远见到一道身影,后脑袋磕在溪边的石头上,整个人晕了过去。

那是他第一次见到苏锦。

他蹲下打量她。

她生得很好看,背上背着弓箭,脸在方才滚落下来的时候有些擦伤。

瑕不掩瑜。

平城苏家,她是苏家的女儿。

苏家同柏家本就有很深的关系,眼下,应是侯爷与她有说不清道不明的关系。所以,早前那种场景,侯爷才会推她下缓坡,自己去引开凶兽。

柏家的儿子,同苏家的女儿……

他低眉笑笑。

他俯身抱起她,照着侯爷方才说的,寻处安全的地方。其实眼下已经在山林外围,这里离平城很近,应该很快就会有人来寻她……

只是刚走出没两步,他听怀中的人轻声唤了一声“哥哥”。

他微怔。

稍许,他想,声音有些好听……

难怪了。

很快,周遭人声嘈杂,他听人喊着苏锦,亦知晓是家人来寻她。

他是平阳侯府的暗卫,何时都不当露脸。

他将她放下,直至见到苏家的人将她带走,他才折回。

只是折回远处时,哪里还有侯爷和青木的身影。

他忽得反应过来,又将他甩开了!

他份外恼火!

分明伤得这么重,竟然还是避开他比较重要!

长翼一肚子窝火。

……

等他回京的时候,侯爷已经回京了。

侯爷看了他一眼,还同早前一样,因为他是老夫人的人,所以并没什么好脸色。

他亦听侯爷朝老夫人道,要娶苏锦。

他知晓老夫人中意得是褚家的女儿,平阳侯府虽在京中如日中天,但始终是天子朝臣,在羽翼未满之前,要有立足根本,老夫人是想同褚家联姻巩固平阳侯府的地位。

果真,母子二人又起了争执。

这一次闹得有些大。

最后老夫人恼道,你可以娶苏锦,那你也得有娶自己喜欢女子的资本。

“母亲,你说的。”侯爷亦有韧性。

第二日便回了军中,一场仗接着一场仗,从西南到西北,再到东北,辗转两三年,哪里的硬仗越多,他便去哪里。

这两三年,侯爷一直在军中,同沐老一处,即便回京,也是暂留一两月之事。

也正是这两三年,他眼见柏炎从一个十八九岁的少年慢慢成长到一个手握重兵,似是可以隐隐与朝中抗衡的平阳侯。

而老夫人也确实信守承诺,在侯爷再次出征前,应了侯爷去苏家提亲。

提亲之前,还是惯常先去书信寻问了苏锦的生辰八字,又并着叙了柏家同苏家两家的旧情,为提亲做铺垫。

苏家应当也能猜出来。

柏家是平阳侯府,苏家是高嫁,苏家同柏家早前的关系在,苏锦嫁过来,老夫人和侯爷亦不会怠慢她,怎么想这桩亲事都是水到渠成的,连他都以为好事将近,结果苏家是回信了,信中提了女儿订婚的消息。

老夫人愣住,很快反应,苏家并无心思攀附权贵,苏家不愿意苏锦嫁给柏炎,嫁入侯门。

老夫人要维护平阳侯府体面,自有应对。

但没过多久,就听到苏锦嫁到柳家的消息。

长翼知晓,侯爷回来怕是要大闹一场!

这些年侯爷在军中自有建树,得了不少军心,云山郡驻军也慢慢攥在侯爷手中,老夫人其实隐隐有些控不住侯爷,却也不能由着他的性子乱来。他尚在征战,听说这一场仗打得极其不顺,老夫人一直让人瞒着侯爷,但纸包不住火,侯爷还是觉得老夫人骗了他。

那时京中事端纷繁复杂,朝中局势也疑云纷纷。

侯爷同范侯走得近,范侯早前是东宫伴读洗马,后来似是触了东宫逆鳞,京中忌讳他。

连带着也忌讳侯爷。

老夫人出生许家,老夫人的弟弟又是支持晋王的。

东宫同晋王之争越渐白日化,陛下又病重,太子监国。

这朝中局势一日一个模样。

越是这个时候,越不能让侯爷留在京中,老夫人将侯爷逼去边关,这一走,直接去了两年才凯旋。

而正是这两年,近乎奠定了后续平阳侯府的根基,再次从战场归来的侯爷,性子已经有些让人捉摸不透,也手段利落,杀伐果断不似早前……

班师回朝,京中呆了三日便告假去了南边。

老夫人脸色阴沉,“他如今兵权在握,想要的东西一定要拿到,眼中也容不下沙子了,他是去远洲柳家夺人的……”

长翼怔住。

老夫人道,“这个时候正是风口浪尖上,范侯一门怕要出事,他不能在这个时候生事,你去趟远洲!”

“是!”长翼领命。