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皇城。

此时正值放衙时间。

“孙主事,请留步。”

刑部主事孙如法回头看去,只见姜应麟追了上来,于是停住脚步,拱手道:“姜给事。”

姜应麟回得一礼,便是急切问道:“我听说关于画册一案,至今还未查明。”

孙如法沉默少许,然后点点头,面露羞愧之色。

姜应麟怀疑道:“怕其中是另有原因吧。我听说你们刑部昨日只是派人去单淫客那边看了看,连一个工匠都未带回来审问,如此查法,怎能够查出一个结果来。”

孙如法叹道:“不瞒姜给事,我昨日也曾给过类似的建议,但可惜上面并未采纳,还说郭淡乃是状告者,而非是被告者,倘若将那些工匠带回来审问,外面的人会说我们刑部滥用私刑,以公谋私。”

姜应麟道:“什么滥用私刑,以公谋私,以前你们刑部难道就不是这么查案的?”

“我方才还在跟上面争论此事,但是......。”孙如法又是摇头一叹,继续道:“但是他们反而怪我之前在未有任何证据的情况下,便口口声声要将郭淡绳之于法,从而才导致刑部如今变得束手束脚,毕竟司礼监和东厂那边可也盯着这事的。”

过得片刻,姜应麟闭目一叹,道:“这的确是我的过失,倘若当时我先查明,自然也不会落人口舌。”

当初他们也都拿着尼姑系列,要求朝廷问罪郭淡,而当时他们是没有任何查证的,就是潜移默化的认为此事就是郭淡的挑衅,因为郭淡之前都挂上单淫客的招牌,如今事情来了一个大反转,郭淡竟然坚决否认此事,并且还报了官。上面那些别有用心之人便以此为由,将责任都推给他们,就是你们当初瞎嚷嚷,一点也不专业,搞得如今真得要调查时,大家都变得投鼠忌器。

虽然这是借口,但他们还真是有些投鼠忌器,因为他们已经知道皇帝派锦衣卫也参与此案的调查,这心里当然就有数了,这案子不能继续查下去,他们要查出什么来,锦衣卫那边也会查出什么来的,其中牵连甚广,谁也不敢轻举妄动。

关键没有必要为了一个牙商,去弄得鱼死网破。

上面都选择敷衍了事,姜应鳞这一派也无可奈何。

民间舆论也渐渐发生一些转变,郭淡竟然主动去报官,而从官府的动作来看基本上是排除郭淡所为,但是转变也不是非常大,毕竟是读书人控制着舆论,而郭淡又得罪了读书人,他们就不谈此事,将舆论引向几日后的画展,这也是他们唯一的机会。

这么一来,画展变得万众瞩目。

虽然只有几日,但是对于士林而言,却是一种煎熬,他们迫切的要挽回颜面。

但该来的终究会来,今日便是画展之日,炎炎夏日,天公想要不作美都难,更加难得是,还有明君之光普照,讲义气的万历直接给大臣放了假一日,你们尽情去闹吧,别来烦我就行。

宵禁刚刚解除不久,单淫客所在的小巷外面就已经是人头攒动,清一色的书生、士子,可见他们是多么的迫不及待。

但是他们到此之后,却又没有急着去找郭淡算账,而是站在巷外耐心的等候。

他们今日只是来呐喊助威的。

又过得一会儿,只见不少马车、轿子陆陆续续来到这里。

一个个须发皆白的长者从马车或者轿子上下来,正是申时行、王家屏等人,能够进入内阁的绝对都是大学问家,除此之外,还有不少士大夫、大学士,这些人绝对可以算是大明文坛中的泰山北斗,在士林中有着极高的威望。

那些书生、士子齐齐向他们行礼,神情非常恭敬。

声势非常浩大,仿佛又回到那个百家争鸣的时代。

站在后面的姜应麟,看到有如此多得士子、书生,不禁面露微笑,他还是有些担心申时行等人会暗中相助郭淡。如今有这么多士子、书生在,他相信申时行等人也不会为了一个牙商与天下读书人为敌。

等到这些人到来之后,他们才尊卑有序的入得小巷。

走在最前面的申时行等人是谈笑风生,完全看不出他们在想什么,毕竟到了他们这年纪,城府早已是深不见底。

行得十余步,他们突然发现单淫客门前就站着两人,一主一仆,正是郭淡与寇义。

朱立枝自然不会来此,这么多人,他真的会窒息而亡。徐继荣倒是非常想来,可惜昨夜一不留神,被他爷爷给绑了回去,至今都关在祠堂里面的。

而那些商人哪里敢拢边,是有多远躲多远,或在家祈祷,或上庙烧香,祈求神灵佛祖保佑郭淡,这是他们唯一敢为郭淡做的。

王家屏见对方就两个人,余光往后一瞥,是黑压压的一片,极其不对称,只觉得这些读书人有些兴师动众,不禁面露尴尬之色。

而那边寇义一看对方这么多人,不禁吓得双腿发颤,“姑爷,要不要再多几个人来过来。”

“怕什么,这些书生都是一些纸老虎。”郭淡眼中闪过一抹不屑,道:“你放心,如果来的是一群会打人的武夫,我跑得比你快。”

过得片刻,郭淡快步迎上前去,躬身行礼道:“草民郭淡参见首辅大人……。”

未等其说完,申时行身后一人厉声喝道:“大胆刁民,见得首辅大人,为何不下跪。”

后面那些书生立刻翘首以盼。

还真别说,这倒是打了个郭淡一个措手不及,这礼仪方面,他到时没有细究过,如今申时行后面数百士子、书生,这要跪下去,可真是丢人丢大发了。

但是他到底是个商人,地位卑微,遇到当朝首辅,必须得跪,这合情合理。

“这些就免了吧!”王家屛突然开口道。他虽然也看不惯郭淡,十足一个奸商,但是他觉得这未免有些欺人太甚。

郭淡当即松的一口气,十分感激地看了王家屛一眼。

王家屛面无表情,他为人正直,这一是一,二是二,待会若真见到一些不雅之画,他可也不会留情面的。>

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的。

申时行突然眉头一沉,故作不认识,颇具威严道:“你就是郭淡?”

“是的。”郭淡诚惶诚恐的点了下头。

申时行哼道:“你一个黄口小儿,学识浅薄,却妄自尊大,闹出这么多是是非非来,真是不知天高地厚。”

那些书生听罢,暗自窃喜,如今有首辅大人坐镇,今日郭淡是绝无机会再翻盘。

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