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京郊十里,长亭外送行的队伍停下,勇毅侯和孟庭义说着话。孟蝶从车上下来到了沈氏的车上。

一见孟蝶,沈氏就落了眼泪。

孟蝶赶紧安慰:“娘,婆婆待我极好,今儿一早出来特意命人给我带了糕点,让我垫肚子。”

“我知道。”沈氏点点头,摸着孟蝶盘起来的头发:“待你不好也不会让你跟出来送行。”

“所以娘不要忧心我。”孟蝶话锋一转:“此去甘州千里迢迢一定要保重身体才行。”

“放心。”沈氏轻轻撩开车帘看了看,压低声音:“今日一大早,你爹爹的同科给送来一封信,说是圣上昨日的时候提到了你的父亲,言语之中颇为怀念。”

无论怎么猜测,都不如这个实打实的消息,孟蝶顿时眉开眼笑:“我孟家果然未失圣心。”

沈氏也连连点头:“咱家在京城的古旧你心里知道都有谁就行,平日里不必联络,关键时候直接请帮忙,他们会帮忙的。”

孟蝶有些迟疑:“人情往来人情往来,只有人情没有往来,人情怕是不值钱。”

沈氏脸上露出一点笑意:“你忘了刑部?”

孟蝶恍神一瞬间,年幼跟着祖父读书时,她记得祖父有位至交好友经常来他家,他还抱过年幼的孟蝶呢,只是后来不知怎么就不得见了,但她记得那个人,那人是现在的刑部尚书。

“十年前为着一桩大案,他们不得不明面断了来往,实际上他们当年在同一个书院求学,金兰之交通家之好。”

有这样位高权重的人帮忙盯着朝堂上的机会,孟家又未曾失去圣心,这就是孟长生说孟家绝对不会被迫嫁女的底气。

沈氏换了个话题:“还有一件事,你姑祖母家中没出事前来过信,说是你三表叔要参加明年的科考。”

孟蝶:“我知道这事,原本去岁秋就应该到咱们家。”

“对。”沈氏长叹一声:“结果出了事,他那边也不知道怎么样了,不过咱们家都只是贬官,你姑祖母一个出嫁女,想必更不会受到牵连,今日一早你祖父已经给那边去信报平安,也把你嫁入勇毅侯府的事儿说了,若是今年冬或者明年春表亲来赶考,你有余力,尽量帮一帮。”

“好。”

这位姑祖母就是孟庭义继母唯一的女儿,孟庭义的妹妹。

时间匆匆,几句话的功夫,孟家上下不得不继续赶路,离别愁绪笼罩着孟蝶周身,孟蝶眼中含着泪目送孟家老老少少离去。

从此以后,相隔千里,天各一方。

直到跟在后面的仆从身影都看不见了,勇毅侯才下令打道回府。

女眷坐着马车一直进入到二门才纷纷下车,其余各房太太姑娘们以及温氏早就在此迎着,众人将老夫人搀扶下车,一大家子女眷进了正房中老夫人常常待的暖阁。孟蝶跟着温氏站在宁夫人身后。

宁夫人坐在上垂手处:“母亲,现在摆饭?”

侯夫人:“也好,咱们一家子一块儿吃。”

“传饭。”

屋中人多,不过屋子也够大,中间摆了两张大圆桌依旧宽敞,老夫人坐在首位,左手边是宁夫人,右手边是三房太太,四房太太挨着宁夫人,五房太太挨着三太太。

另一张圆桌那里,坐的都是侯府的姑娘们。

吃食都是装在食盒中丫鬟们从厨房端来的,端上桌的时候,温氏会接一下然后亲自摆放到桌子上,孟蝶立马效仿,乖巧无比。

侯夫人发了话:“你们两个也坐吧,自家人没那么多规矩。”

“是。”

侯夫人发话,孟蝶和温氏这才坐了,孟蝶又慢温氏一步,她是次媳要以大嫂为先。

侯夫人动了筷子,宁夫人才动,然后是几房太太,最后才是温氏和孟蝶,看着每个人身后的大丫鬟为自己主人布菜,孟蝶心中越发满意,看来侯府确实没有太重的规矩,不需要新媳妇布菜。