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; 杨金水是何等的聪明人?他从贺六的话里听出了些端倪:“老六,你说的是。。。五个人?”

贺六点头:“是啊,南京户部张尚书,浙江的郑巡抚,河道巡防营胡指挥使,南京锦衣卫吕镇抚使,再加上杨公公你,不正好是五个人么?”

杨金水心中当即明白:贺六是要保南直隶巡抚赵贞吉了!赵贞吉只是胡宗宪贩卖私盐的替身,保赵贞吉就是保胡宗宪。

杨金水试探道:“不对吧,那账册上明明记着六个人的账目。”

贺六大笑道:“六个人的账目?我贺六只看到了五个。杨公公,我劝你,不要去管旁人的事。这样吧,您不是让我开价么?三日之后,我会跟白笑嫣完婚。请你转告张尚书、郑巡抚、胡指挥使、吕镇抚使。到时候你们一起来我的婚宴,我会在婚宴后给你们开出价码来!”

杨金水苦笑一声:“我们这些人的命全都攥在了你的手里。你老六怎么说怎么是。”

杨金水转身离去。

老胡走进大厅:“老六,你为何要跟杨金水承认账册在你手上?”

贺六笑了笑:“江南私盐案该有个了断了。跟他承认账册在我手上,就是在向贩卖私盐的那些高官们摊牌!”

老胡惊道:“摊牌?这么说,账册你不打算交给陆指挥使和皇上了?你疯了?”

贺六摆摆手:“我没疯。老胡,账册交上去,我倒不怕得罪朝廷的几位大人物。杨金水、吕达、郑泌昌那样的贪官污吏死有余辜。可他们死了,胡宗宪和赵贞吉这两个好官也要为他们陪葬。东南要是没了胡宗宪,戚家军、俞家军的将士即便再勇猛,也不能饿着肚子打胜倭寇!朝廷现在最需要的是银子,我要是替朝廷弄到了银子,在陆指挥使、皇上面前都能交待过去。”

老胡坐到椅子上:“陆指挥使、皇上那边能交待过去?老六,这是你自己的一厢情愿!”

贺六叹了口气:“那就看陆指挥使和皇上的心情了。随他们怎么处置我吧。我不能为了一己生死,坏了东南抗倭的军国大事!朝廷一日不可无东南,东南一日不可无胡宗宪啊!”

三日后了,钦差行辕内外张灯结彩。

喜婆牵着白笑嫣的手来到堂前。大堂上,端坐着锦衣卫的老三金万贯。

白笑嫣是金万贯的干女儿。金万贯这个做干爹的,自然成了贺六的岳父。

贺六和白笑嫣拜了天地、高堂,又夫妻对拜。

喜婆喊了一声:“礼成!”

白笑嫣在喜婆的搀扶下进了洞房。贺六却留在大厅,吃起了喜宴。

酒过三巡,菜过五味。老胡起身对江南的各级官员们说:“诸位。新郎该进洞房造小人儿了。”

各级官员们纷纷告辞。

贺六走到胡宗宪身边,附耳说道:“胡部堂,你且和诸位大人一起走。我要留几个人,商量些事。”

胡宗宪问:“留谁?商量什么事?”

贺六道:“自然是杨金水、郑泌昌那几个人。”

胡宗宪色变:“老六,你可别乱来。”

贺六微微一笑:“放心。我会让他们把这些年从盐务上捞的钱全吐出来。”