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王翦占领了直辕三隘之后,没有继续进军,只是不紧不慢地加固关隘,整修城寨。

这种大型关隘都建立了小型城镇,将士们驻扎时也需要有商业需求。所以在和平的时候,城寨有许多商人经过。

王翦占领此地之后,立刻开启了市场,招呼商人继续行商。

江汉平原被开发得较早,经济较为富庶,商人挺多。

秦国的商人也喜欢从汉水南下,在江汉平原上做完生意之后,通过直辕三隘前往楚国。

秦国原本以楚国插手王位争夺,参与刺杀太子子楚为由禁止秦国商人与楚国经商。

当子楚看到楚国生乱后,就“施恩天下”,不仅出台了一系列厚待宗室的政策,安抚因他被刺杀一事而紧张的朝堂,也重新允许秦国和楚国的民间交流。

王翦就守着这三处关隘收过路费,安静地养起兵来。

给李牧当副将的时候,王翦学了许多李牧屯兵养兵的本事,现在正好用起来。

不然李牧带兵打仗能自给自足,自己总向秦王要钱要粮,显得自己很没有本事。

王翦现在心里已经与李牧比起来了。

王翦攻占直辕三隘后,李牧也停止了出兵。

他此战没给秦国占领多少地,只占领了长江北岸的几座城池。但天下无人敢说他此战没有收获。

有本事的将领猜出李牧些许意图,就拍着大腿感慨赵王愚蠢,居然将此将送与秦王;没本事的人猜不出李牧的意图,便闭着眼睛吹嘘李牧,反正他们都知道李牧出战必有所图,吹就是了。

至于王翦那一战,意图倒是很明显,不需要胡吹了。

楚王和景昭二氏的主事者一得到直辕三隘失利的战报,立刻挂起了免战牌。

本来他们想再打几场,勉强分出个胜负后再谈判,好决定谁分得更多的利益。现在双方势均力敌,若在这个时候谈判,那恐怕谁都讨不了好。

但情况已经不允许他们慢慢来了。即便楚王还在犹豫是否停手,魏、韩、赵、燕、齐国君都派来了使臣,希望楚国停止内战。

他们不仅派遣了使臣,还派遣了联军驻扎在楚国边境,大有楚国若继续,他们就要攻打楚国的架势。

廉颇也在楚国边境屯田。

他彻底灭了周王室后,本来准备回咸阳拜见新秦王。但子楚发诏令让他带领五万人继续在楚国边境屯田,不需要回来。

廉颇想了想,行吧。反正他也不想回去拜见那个被他揍过的秦王,太尴尬。

子楚在朱襄那里当账房先生的时候,常被蔺贽和朱襄带坏,做些让长辈难以忍受的事。蔺相如脾气好,大部分时候都只是训斥。廉颇那暴脾气,上前就是挨个两脚,把这三个小辈踢得满地打滚。

廉颇抱着手臂,沉着脸想,自己居然把秦王踢得满地打滚,同辈哪个将领能做到这一点?

白起都做不到。

“没比过白起,李牧和王翦又起来了。”廉颇想起李牧和王翦的战报,不由苦笑,“廉颇老矣,廉颇老矣,唉。”

他身后也已经年老的家丁廉原也跟着苦笑不已。

他也觉得将军已经老了,该回咸阳养老了。

为秦国打下韩国多座城池,又灭掉东周国自立的代天子,将军在秦国也是有不菲的战功,可以回去安心养老了。

可将军就是不肯服老,非要继续待在战场。

秦王也是,他就不能下诏让将军回去吗?

“廉颇虽老,也强六国宵小之辈远矣。”廉颇感慨完之后,放下手臂道,“哼,居然想吓唬我,走,跟我去吓唬回来。”

廉原叹气:“唯。”

是年十一月,廉颇星夜出兵,奇袭驻扎在楚国边境的五国联军,俘虏斩首近万人,迫使五国联军营地退却五百里,不敢再西望秦国边境。

原本五国联军在威慑楚国的时候,也挑衅秦国,故意驻扎在廉颇营地不远处,时常骚扰廉颇。

魏、齐、韩、燕四国带兵将领感慨,老将廉颇还是如此勇猛。赵国主将则一直沉默,赵军的士气也很低。

廉颇虽然已经离开赵国近十年,赵国庶民可能都换了一代人了,但赵人仍旧口口相传廉颇的名声和冤屈。

赵军中许多年轻兵卒都听着廉颇的传说长大,现在他们直面了廉颇,心中滋味难以描述。

赵国的保护神信平君,已经成为秦国的信平君,快十年了。

廉颇也看到了赵国的旗帜,他心里唏嘘了一会儿,打马回营地,没有太多感慨。

“瞅什么瞅,叫你们瞅!现在看你们该敢不敢瞅。”廉颇嘀咕,“把俘虏都送到南秦种田去。朱襄和政儿又该去南秦了吧?不知道我送给他的工匠,他收到没有。去南秦好啊,听说那毒妇当秦王后了?早点去南秦,免得她给朱襄和政儿惹麻烦。”

……

“王后让朕去见她?”嬴小政放下手中书卷,看着前来传话的宫人冷笑。

宫人垂首。可能是宫殿里炉火太旺,他脸上不断落下豆大的汗珠。

“君父和舅父都再三叮嘱朕,不可私下与她见面。”嬴小政慢悠悠起身,捋了捋衣袖。

宫人扑通跪下,脸贴在地上道:“小的这就回禀王后,太子事务繁忙,暂不能去。”

嬴小政挥了挥捋好的衣袖,背手:“不用,带路。”