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他在无声询问她。

霍茵茵是沈怜雪的朋友,是她曾经救过的人,也是女儿所喜欢的长辈。

裴明昉当然偏向同她合作,一起对付靖王赵衸,但他更在乎沈怜雪的看法,要听一下沈怜雪的意见。

沈怜雪的眸子同他微微一碰,随即便转到霍茵茵身上。

“兰娘,你能在王府保护好自己,也保护好孩子吗?”

霍茵茵笑笑,看着沈怜雪和沈如意的时候,她眼眸中只剩下温柔。

在她心田里,有暖流缓缓流淌。

她冲沈怜雪点头:“我可以。”

沈怜雪看了看她,又看了看裴明昉,最终道:“那就这么定了。”

霍茵茵脸上扬起灿烂的微笑。

她一边握着沈怜雪的手,一边对裴明昉道:“裴大人,合作愉快。”

裴明昉脸上也有了几分笑意:“合作愉快。”

————

待到霍茵茵走后,沈怜雪才问裴明昉:“大人,今日真的是巧合吗?”

此时楼阁里只剩自家人,裴明昉脸上冰山融化,淡笑道:“怎么会?霍侧妃应该就在这里等着我们,她是有备而来。”

沈怜雪顿了顿,若有所思道:“如此可见,兰娘在王府中应当过得不错,大人所言甚是。”

裴明昉道:“以前王府中的信息不好探查,裴府的暗探也未曾查到霍侧妃有孕在身,如今看到她已经四月身孕,我便知到底为何。”

沈怜雪抬头看他,裴明昉收敛起笑容,压低声音道:“晋王刚刚被人行刺受伤,一直在王府养病,他在朝中本就没有威望,一直都是懦弱胆怯的,资质实在太过平庸。他这一病……”

“他这一病,就显得靖王越发健康了。”

靖王显然也并非明君之相,但根据裴明昉所言,也不知到底为何,那些人就跟鬼迷心窍一般支持他。

似乎他当不上官家,朝臣们就要罢官不干,大宋就完了一样。

裴明昉原来百思不得其解,后来同女儿谈了几句,这才明白到底为何。

也正因为明白个中因由,他也明白了霍茵茵如今在王府中的地位。

裴明昉道:“赵衸如今已经二十七八的年纪,他成婚很早,已经同安王妃大婚数年光阴,这几年来王府中的侧妃妾室并非未曾有孕,可不止怎么,皆无法诞育下来。”

“因此,赵衸至今膝下空空,并无儿女。”

沈怜雪眨了眨眼睛,沈如意这回倒是开口了:“我知道,我知道。”

沈如意也不知道究竟知道什么,她从椅子上站起来,凑到父亲耳边鬼鬼祟祟说了两句。

裴明昉一边听,一边点头,末了到:“好,我知道了。”

他对沈怜雪解释道:“团团只是说靖王府为何会如此。”

他没有深谈,但沈怜雪却听懂了,她道:“也就是说,因为兰娘有孕在身,而靖王亟需一个孩子,因此,如今兰娘在靖王府无人敢欺辱。”

裴明昉颔首,笑道:“时候不早了,咱们大抵该回了。”

剩下的话,裴明昉并未在楼阁里讲,待坐上自家马车,裴明昉才继续道:“当年官家登基时,便已有朝臣不满,宗室中也人心惶惶。”

他声音很低,似含在喉咙里,只沈怜雪和沈如意能听清。

裴明昉知无不言:“官家性子平和仁厚,平日里最是宽仁,即便有朝臣当着他的面驳斥政令,他都不会生气,若是如此看,他是个好皇帝。”

“但人无完人,官家实在太过心软,他舍不得动任何人,对于政事堂评议之事总是左摇右摆,拿不定主意,更重要的是,官家身体不丰,时常便要卧病在床,也正因如此,膝下至今只有晋王一个皇子养成。”

这些话,他也不过只能同亲朋好友明言,一旦下了马车,离开家中,他多一个字都不会说。

沈怜雪沉默地听着,沈如意也安静下来。

此刻,她们只需要安静听着,听他心中究竟何以深思,便足够了。

裴明昉低头揉了揉眉心:“这么多年,百姓们确实安居乐业,因为边疆有数十万将士捍卫,因为朝廷里有不少能臣治世,但这么下去,总不是办法。”

“晋王不如官家良多。”

他连当今这个病歪歪的官家都不如,又岂能担此重任,成为百姓们的天?

裴明昉看了一眼窗外暮霭沉沉的天色,终于开口:“我倒是不觉得,靖王做储君有什么不好,他身体健康,妻妾繁多,以后应该也会有子嗣,唯一的难点在于如何控制他。”

裴明昉回过头来,目光里有着细碎的笑意:“今日霍侧妃的出现,倒是给了我们新的启发。”

沈如意看了看若有所思的母亲,又看了看一脸淡定自若的父亲,终于开口:“我们一定会成功的,对不对?”

裴明昉同沈怜雪对视一眼,两人同女儿异口同声:“对。”

那一日出去春游之后,裴明昉再度忙碌起来。

而沈怜雪的食肆里,依旧宾客盈门,生意越发火爆起来。

原因无他,汴京中最好的夏日时节来临了。

因临汴河,四周又有金水河及金明池,汴京中的夏日并不算异常炎热,反而因阴雨蒙蒙,而显得异常舒适。

每到夏日时节,汴京中绿柳如因,微风习习,百姓们穿着轻便的夏衫,一改冬日的沉闷,纷纷出门享受难得的夏日时光。

春日短暂,夏日绵长。

在汴京中的漫长夏日中,有着食肆们生意最好的时节。

那日春游时临时出手的玫瑰酥饼,获得了许多食客的喜爱,如今同桃酥一起,成了食肆的点心招牌。

甚至还有左近的四司六局过来采买,成为了许多婚宴上的亮眼点心。

也因为点心和从食的生意好,沈怜雪甚至给孙小吉加了钱,他现在几乎一整日都待在食肆里,烤炉烧着,一刻都不停歇。

而沈怜雪也趁着夏日来临,特地推出了新菜品。

汴京夏日虽然气候宜人,却到底还是有些炎热的,这样炎热的天气里,许多百姓都少了些许胃口,用饭也不是很勤。

沈怜雪考虑到食客们的胃口,特地推出了酸汤锅底、酸汤粉面、酸汤鱼和酸笋烧鸭。

这四道菜口味都有些重,却酸辣鲜香,只要一习惯这个口味,立即就会上头,几日不吃都想念得慌。

沈怜雪她们也惊奇地发现,火锅几乎一年四季都得用。

不会因为冬日寒冷,夏日炎热,火锅生意就不好,相反,只要喜吃火锅的食客们,不管春夏秋冬,都不会舍弃这一口。

冬日里吃了能浑身温暖,夏日里则痛快出一身汗,无论如何,都很舒适。

酸汤火锅这一上新,立即就被火锅的忠实拥趸吹捧,连续几日食客都激增,都是过来尝这酸汤火锅的。

除此之外,方便快捷,便宜大碗的酸汤粉面也很受食客喜爱。

许多并不是食肆老食客的路人,偶尔看到铺子门口一排排吸溜粉面的人,也会好奇停下驻足,买上一大碗十五文钱有肉有粉的酸汤粉面。

他们都不需要有桌椅,只要站在食肆门口,先捧着碗喝一大口汤。

酸鲜的带着鸭肉油香的汤底一下子便唤醒了沉睡的胃,即便因为炎热而失去了胃口,只要这一口汤下肚,立即便觉得腹中空空,饥饿难耐。

酸鲜的汤底里还有酸笋的香味和酸姜的辣味,各种味道刺激着每一个食客,令他们忍不住开始嗦粉。

吸溜声顿时不绝于耳。

沈怜雪在李丽艳的煎饼摊位边上又摆了一口锅,特地请了个有经验的帮厨,就站在门口不停煮粉出粉,生意火爆到就连煎饼摊都要换另一边排队。

团团食肆每一日一开张,就有许多食客在排队,夏日天长,食客们似也不急,一边排队一边闲聊。

在如此忙碌之中,三四月匆匆而过,一下便来到了五月末。

到了此时,已是汴京城中已经开始越发炎热起来。

沈怜雪特地同冰铺签了长契,在食肆里摆上两个冰鉴,不仅可让食肆更凉爽一些,也可以冰镇香饮子,食客饮用的时候就越发舒爽。

进入夏日之后,随着铺子里生意越发好起来,酒水卖得也更多,苏掌柜除了给客人结账,便是给散客打酒,如此一日下来,酒水能卖过之前一倍。

他们家的桂仙酿如今在附近也小有名气,除了老酒客,许多喜吃酒的年轻娘子们也喜欢这一品酒,经常三五斤打回家去吃。

待到了此时,他们食肆每一日的利润几乎直逼二十五贯,沈怜雪一开始还同钱行谈每连日上门兑银,待到今日,她不得不把兑银日改成每日打烊前,只有这样,铺子中才不会留存大量铜钱。

这一日,待钱行的人走了,沈怜雪才揉了揉有些坚硬的肩膀,同还留在食肆的苏掌柜几人道:“都早些回去休息吧,这几日太忙,明日咱们晚些时候开,都休息休息。”

如今童小二每日都留在铺子里打地铺,每隔五日换孙小吉或者苏掌柜顶一日,让他回家去歇着。

铺子这般好的生意,没有人留守到底不放心。

童小二应了一声,自己麻利地去后院洗漱,苏掌柜便送了沈怜雪母女和李丽颜往甜水巷行去。

路上,苏掌柜还道:“老板,近来听闻赣州一代近来暴雨连连,造了水灾,那边过来的鱼米蔬菜恐会涨价,常吃的菜品不如多进一些,先堆在后院中,也不会坏。”

苏掌柜就住在裴府,他同沈怜雪说的,都是裴明昉特地交代的,他自己又很聪慧勤劳,在铺子里很是能说得上话。

他这么一开口,沈怜雪便微微皱起眉头:“水灾可严重?”

苏掌柜叹了口气:“情形不太好,近来大人连熬几日,也没有空闲来甜水巷,对老板和团团颇为惦念。”

沈怜雪不由便有些担心,就连沈如意也抿了抿嘴唇,显然很是担忧。

苏掌柜见自己一番话引得一大一小都开始忧心,忙道:“大人本不让我多说,我这嘴就是藏不住,都怪我,老板团团也莫要太过担心,这几日忙完了,大人当会过来。”