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陪同朱元璋在三山门阅兵的将领中,有一人名为燕乾,官职为应天府指挥使。

朱元璋占领应天后,模仿唐朝府兵制度,定下了卫所制度。

应天府指挥使是应天府卫所最高指挥官。应天府又是朱元璋现在实质上的“京城”,燕乾担任应天府指挥使,就相当于禁卫军统领、九门提督之类的官职。应天府的安危皆在燕乾掌握中。

而燕乾,他是邵荣的表弟。

邵荣是应天府平章政事,应天府名义上最高行政长官;燕乾是应天府指挥使,应天府实质最高军事长官。

朱元璋对邵荣一家人的信任可想而知。

“燕乾,你知道这扇门中有什么吗?”朱元璋目视着三山门高大的城楼,缓声问道。

燕乾疑惑:“主公,乾不明白主公的意思。这里面不是应天府城吗?”

朱元璋转头看向燕乾,见燕乾确实真的疑惑,眼底的坚冰略微融化。

他拍着燕乾的肩膀,道:“你不知道,你不知道,真的太好了。”

燕乾立刻觉察不对,抱拳道:“主公有何命令请直说!乾愿为主公赴死!”

朱元璋摇头:“别死。走吧,我们不进去了。”

常遇春上前一步:“主公,为何不进去?!末将已经准备好了!”

朱元璋道:“不用了。我们先回去。”

朱元璋说罢,在马车上换了一身衣服,绕道其他门进入应天。

邵荣和赵继祖等了个空,疑惑而归。

等回去后,邵荣找到燕乾询问,为何当日朱元璋在三山门外阅兵后,没有直接从三山门回城。

燕乾眼眸微闪,心中涌出悲凉。

他回来后冥思苦想,脑海中略微抓到一丝灵光。在邵荣询问他后,燕乾眼前迷雾破开,终于明白了朱元璋白日言行后代表的含义。

燕乾张嘴,有很多想要询问。

但最终,他闭上嘴,摇头道:“常将军突然有紧急军务报告,主公便离开了。之后主公办完事,就回到了应天。表兄为何问这个?”

邵荣知道自家表弟是个忠于朱元璋的实心眼,所以他叛逆之事,都没有告诉燕乾。

他本想着,等他袭杀朱元璋后,燕乾见朱元璋都死了,肯定会归服他,也没必要提前告知。

这次他也没有回答,只说自己单纯好奇,然后匆匆离去。

燕乾目送邵荣离开,握紧的拳头松开,手掌心有四个清晰的月牙血印。

他忍耐着心中的质问,几乎快把手心掐出血。

“表兄,你究竟是为何?”燕乾深呼吸,决定去大帅府寻找主公问个清楚。

如果表兄真的准备叛逃,他要亲手擒拿表兄。

只有这样的功劳,他才能向大帅求情,保下表兄的血脉!

当燕乾准备出门时,突然有人敲门求见。

燕乾一看,来人竟然是伪装过的朱元璋本人。

朱元璋摘下草帽,道:“我带来了一瓶好酒,我们兄弟俩喝点。”

燕乾往朱元璋身后张望。

朱元璋失笑:“我就一个人来。你以为我带着兵来捉你吗?别杵在这了。我心情不好,陪我喝点。”

燕乾心中感动,赶紧请朱元璋入内,并让妻子亲自下厨做了些下酒菜。

临近中秋佳节,天空的月亮已经变成了椭圆形。再过几个夜晚,中秋圆月就要高悬夜空了。

许多将领都好酒。朱元璋不准酿酒牟利,但在家中自酿些果酒,朱元璋可不会管。

燕乾不好烈酒,就喜欢喝葡萄酒。

他不仅在自己分得的庄园中种了葡萄,小院子里也搭建了葡萄架。现在葡萄已经垂落,再过几日就可以酿酒。

燕乾让仆人将桌椅放在葡萄架下,又燃起驱蚊的草药。两人坐在葡萄架下,抬头可以透过葡萄藤蔓看到明亮的月光,深呼吸便可嗅到葡萄的芬芳,很是惬意。

朱元璋知道燕乾好葡萄酒。他带来的美酒,便是陈标刚酿造的葡萄酒。

秋季是葡萄丰收的季节,陈标向来会用时令的瓜果给家人酿酒窖藏。若家人不在应天,他也会遣人送去。

朱元璋对陈标送给他的好东西总是很吝啬,连徐达、汤和二人想要拿陈标送他的好东西,都得趁着朱元璋不在,去陈家偷拿。

朱元璋可从来不会亲手送给他们。

至于周德兴,他好不容易练好了一点演技,又忙着打仗。每次徐达和汤和偷东西的时候,他都只能当个望风的。不过好歹也能分得一二从陈家偷来的赃物。

朱元璋道:“这是我家里人给我酿造的好酒。我家里人酿造的酒分成几份,有给我喝的,有送亲戚朋友的,还备着一些当礼物的。徐达、汤和、周德兴三个家伙每次都能从我家得不少好酒,却仍旧不知足,非得偷家里给我留的这份。家里人也纵着他们,总替他们遮掩。也不知道他们究竟是个什么毛病!”

燕乾抿了一口葡萄酒,眼睛一亮:“主公,这酒好啊!”

朱元璋得意:“当然好,不好那三人能去我家当贼?”

燕乾不由失笑:“没想到徐元帅、汤将军和周将军,还有这一面。”

朱元璋道:“咱们从军之前,说好听点是乡野游侠,说难听点就是游手好闲不肯老实种地的人。他们就是这个性子。你家夫人手艺不错啊。”

燕乾谦虚道:“还好。”

两人继续喝酒吃菜,谈些过去的事和身边的事。

朱元璋询问最多的就是陈家。

燕乾身为应天府指挥使,朱元璋虽给陈家留下了许多护卫,但明面上的安全还是得由燕乾保护。特别是应天小学周围,是燕乾亲自巡逻。

燕乾对陈标赞不绝口,并说自己有意让孩子也进入应天小学。

邵荣为地方豪强,燕家能和邵荣有姻亲,出身自然不会低太多。

燕乾家为耕读世家,先祖为宋真宗时期进士燕肃,官至礼部侍郎、龙图阁直学士。

他家虽清贫,但那是因为散尽金银就为了保护先祖藏书。这样的家庭,自然不会把孩子送到应天小学这个一看就很不正规的学院启蒙。

但季仁寿接替陈标成为应天小学校长之后,燕乾就愿意把儿子送去了。

正好他长子今年十岁,已经形成了良好的读书习惯,十分自律。就算和应天小学中一群顽童相处,应该也不会再移了性子。

燕乾并不是看不起陈标开的应天小学,只是这个时代本就以私学和家学为主。应天小学里那群将二代,祖上都是贫民,朱元璋实在是没办法吗,才让儿子帮着启蒙。

若像燕乾这种家学渊源的家庭,自然是不会轻易让儿子拜他人为师的。

燕乾询问朱元璋,是否还可以让自己孩子入学。

朱元璋同意了:“你儿子肯定懂得多,到时候让你儿子给标儿当……当什么来着……”

朱元璋冥思苦想,终于想起来:“对,助教,就是帮标儿教书的人。有标儿看着,你不在应天,你儿子也不会被欺负,放心。”

你不在应天……燕乾在心中一叹,拿起酒杯,一饮而尽后,道:“主公,那……那邵荣的长子,还能入学吗?”

朱元璋道:“他是不能了。就算我处理这件事处理得再宽厚,他的家人一个流放也跑不了。他儿子肯定是要充军。不过咱们现在朱家军军队里生活不差,我还打算给士兵们也启蒙,所以他儿子还是能读书识字。将来给他机会立个功,我再赦免他家后人吧。”

充军作为单独存在的刑罚,是基于朱元璋模仿唐朝所建立的卫所制度而存在。

卫所制度即“军籍”,将士世代为军士,寻常情况不会增补。充军就是常规填充军籍的方式。

后来卫所制度腐坏,卫所的长官中饱私囊严重,特别是嘉靖时期,有官员上奏,将商屯等卫所直接收入全部折粮为银后,卫所所属的兵卒生活极其困难,逃逸者达到八成。

这充军的刑罚,就更致命了。

朱元璋顿了顿,道:“不过咱这卫所制度等天下稳定后,肯定会改。你多写信给他儿子,让他好好读书习武。他若有本事,等咱当了皇帝大赦天下,他很快就能被赦免。“

燕乾一愣。

我多写信给邵荣的儿子?主公的意思是,我不会与邵荣同死吗?

燕乾听朱元璋说他会离开应天,还以为是委婉告诉他,他也会被处死呢。

燕乾心中情绪十分复杂,只能抱拳哽咽道:“祝主公早日登上皇帝之位!”

朱元璋给燕乾斟满酒:“你可别光祝愿啊,还得帮我。你身上这指挥使虽当不下去了,但我会把你派到其他地方,我义子陈英那就不错。我听闻你祖上学识渊博,精通天文物理。你们燕家留了不少先祖的书稿,你也爱好这些?我记得你还改良过火铳?”

燕乾道:“先祖确实学识渊博,但末将只是略知一二。”

朱元璋道:“我那义子也喜欢火铳,你也知道,我最好的一支火铳队伍就由他领着。你去给他当副将。有个稳妥人帮着他,我也才放心。”

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