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朱元璋拍着宝贝儿子的肩膀道:“他们担心,常丫头会在太子面前说你的坏话。他们看来是学乖了,知道在我面前扳不倒你,要等着太子归位,告你一个功高盖主了。”

“嗯。”朱标道,“常葳不为太子妃的利益,也不会大到他们铤而走险。何况牵涉到了我娘,就算朝廷放弃了常葳,他们抹黑当朝皇后,不怕死?”

薛知默道:“他们并没有指名点姓,只是含沙射影,以他们对皇上的了解,为了不丢脸,就不会高调宣扬此事。”

朱元璋挑眉:“哦?”

朱标道:“他们是将当代普通男子的心思套在了我爹身上,洪武皇帝岂是那等会为了自己的面子让发妻受言语侮辱的人?”

朱元璋斩钉截铁:“对!”

薛知默本来很紧张,听着上首处父子俩你一言我一语,心中忍不住不断松懈,越来越紧张不起来。

真是邪门。

他努力让自己再紧张起来,解释道:“除了他们认为皇上不会追究他们含沙射影之事,也确实有更大的利益。太子归位后,府中定会选入伺候的民女。沈家得了承诺,会有族女进太子府。”

朱标:“嗯?他们如此自信?”

朱元璋道:“若是普通太子,伺候的人从民间大选来,估计他们真会得逞。可惜标儿身边的事,我说了都不算数。”

朱标:“……”他听出了自家爹的怨气。

薛知默也:“……”这话是我能听的吗?!

“这确实是很大的利益。”朱标道,“但这利益并不确定。或许沈家冒险支持的人,认为逼死常姐姐之后,自己家能当太子妃呢。”

薛知默惊讶地瞪大眼睛。

朱元璋疑惑:“哦?他们这么自信?”

朱标道:“若常姐姐因为这事被皇家放弃,他们可能会放出常姐姐曾经与太子指腹为婚的消息。太子今年归位,身上不能有任何污点。皇家最好的洗去污点的方法,就是在太子归位的同时宣布准太子妃,而准太子妃肯定会从非勋贵的文臣中选,以拉拢朝堂最大的喉舌。”

朱元璋疑惑:“就算常丫头不当太子妃,我肯定也从老兄弟中选啊。”

朱标摇头:“受皇帝信任的太子身边的势力,就是皇上本身掌握的势力。大明建国以来,可看到勋贵对皇帝一如既往忠诚,但后加入的传统士林阶层对皇帝颇为不服。太子妃的位置,是一个拉拢传统士林阶层的好筹码。何况放弃常姐姐……支持皇帝的勋贵会心寒。”

朱元璋沉默了半晌,讥笑了一声,道:“好算计。朕是一步退,就得步步退了。”

气得老爹自称“朕”了,朱标帮爹顺了顺气,道:“我们不退。谁挡我们前进的路,就让他们死。”

朱元璋看向儿子难得充满杀气的话,眼中恢复了笑意:“对。”

薛知默看着朱元璋和朱标,不知道为何,心中涌出了一股热流,眼中也忍不住泛起了热意。

薛知默起身,再次叩拜道:“永昌侯此事非常鲁莽,请皇上降罪!但此事,永昌侯和臣等,做得都不悔!”

朱元璋颔首:“起来,朕会护着你们,别怕。”

薛知默身体一颤,几欲落泪,在起身的时候,悄悄用袖口擦拭了一下眼睛,才没在皇帝和太子面前失态。

无论是老师,还是常元帅、小师弟,都对皇上无比忠诚。这样的皇帝,这样的主公,要如何对其不忠诚?

朱标道:“罚还是得罚,先免了蓝玉的爵位和带兵的权力,让他去浙江行省当知省,好好修身养性吧。若等有了政绩,再把爵位还给他。”

薛知默傻眼:“啊?!”

朱元璋表情古怪:“标儿啊,你知道有个典故,叫杀人诛心吗?”

朱标正色道:“不知道!”

朱元璋跟着朱标一起演,严肃道:“不知道就好好读书!”

朱标诚恳认错:“好!”

薛知默脸皮使劲抽搐。

不能笑,不能笑,绝对不能笑。那是皇帝和太子,你怎么能笑!就算不掉脑袋,也会掉评价啊!

朱标和朱元璋演完后,道:“他不必回来了,你带着圣旨,让他就地免职再就职,好好收拾浙江的烂摊子,等收拾好了再回来。我再给他派个钦差……”

朱标转头看向朱元璋:“爹,你看,叶大先生的弟子,当个御史绰绰有余吧?”

朱元璋点头:“当然。薛知默,朕命你为监察御史,督查浙江知省彻查此案!”

监察御史只是正七品,但替天子巡视天下,有直接向天子进密折的权力。监察御史就是朱元璋为了避免被地方蒙蔽,所想出来的法子。位不高,权极重,上了这个位置,基本就是朝中六部和中书省高官备选。

薛知默跪下道:“臣领旨。”

朱元璋道:“四川的屯田也不能放松。朕记得陈启能领兵,就让他领着蓝玉的兵,回四川继续屯田,暂时由文转武职吧。他做得上好,朕懒得换人了。”

薛知默:“……是。”

“去吧,先休息一夜,明日替朕传旨。”朱元璋收敛表情,阴沉道,“顺带给蓝玉传一句口谕。”

“杀得好!”

薛知默心头一震,最终还是没忍住露出了笑容:“是!臣遵旨!”

朱元璋发泄了心中的愤懑之后,道:“让他赶紧把案子查清楚,朕要看看,是谁想把手伸到我儿子身边。标儿,这件事交给爹,你别管!”

朱标知道朱元璋又要用谋逆这个口袋罪“冤杀”了,道:“好,儿子就仗您的保护了。”

“您”是北方方言,元时首次出现在书面中,原本指“你们”。元末逐渐从指复数,转为指单数,并有了尊敬的意思。

直到永乐帝迁都,又清朝定都北京,这个北方方言词才逐渐被全国接受。

所以现在朱标说“您”,就相当于用北直隶的方言说了一句俏皮话,逗得表情刚阴沉下来的朱元璋展颜大笑,使劲拍了拍儿子的发髻。

朱标无奈。他怀疑等自己戴冠之后,臭爹还是会继续拍他的头,把他发冠拍歪。

两日后,薛知默带着圣旨匆匆回苏州。

此刻,蓝玉也已经得到了朱标就是太子的消息。

他刚得到这个消息的时候,呆坐了半宿,然后十分后悔。

若早知道朱标是太子,他就不冒险了,直接立刻返京,帮太子杀人多好?

蓝玉此举,其实是逼迫皇帝给个说法。

他坐实了此事是谋逆,把自己绑在了常葳被泼污水的这个“小案子”上。

口舌之罪,皇帝可能为了保护一些人,当做什么都没发生,让常葳吃了这个哑巴亏。但蓝玉为此事屠了村庄绑了知府,如果不把这件案子办成“谋逆大案”,那么就是蓝玉此举就是犯了大罪。

一个常葳如果不够资格让皇帝偏袒,那么再加一个永昌侯呢?

蓝玉用此举向皇帝表明,如果皇帝放任常葳被逼死,那就连同他的命一起收了。他这个舅舅受了姐姐姐夫太多照顾,愿意跟着去九泉之下照顾外甥女。

“啪。”蓝玉一巴掌打自己脸上,给自己的脸打了个红彤彤的手印,“自作聪明!”

“好了,皇上和太子都没怪罪你,皇上还说你杀得好。”薛知默笑道。

蓝玉忐忑道:“皇上真的没生气?皇上如此英明,不可能看不出我在逼迫他。”

薛知默道:“皇上肯定看出来了,不过皇上一开始就在太子面前维护你。我想在皇上眼中,你是子侄,十分纵容你。”

“在太子面前维护我?”蓝玉愣了愣,然后表情古怪道,“太子是标儿,那确实应该是皇上在太子面前维护我。”

薛知默忍着笑道:“别胡说。”

“好了好了,监察御史,走,咱们查案去。”蓝玉把腰间调兵令牌丢给陈启,“陈将军,请率兵保护下官。”

陈启瞥了他一眼:“小师弟,你真的有在反省吗?”

蓝玉正色:“有的有的,师兄,你相信我!”

陈启把令牌揣好,叹气道:“先别忙着查案,把已经到手的证据整理一下,先呈给皇上和太子。一些证据,到了皇上和太子手中,才能更快查出背后指使之人。”

蓝玉表情有些别扭:“找到更多证据后再送上去吧。”

陈启疑惑:“为何?皇上已经宣布常将军为太子妃,你还有何不放心。”

蓝玉仰着头长叹道:“标儿是太子,那朱文正就是皇上亲侄子,现在估计在京城。”

陈启更加疑惑:“这和燕王又有什么关系?”

蓝玉苦着脸道:“若将这些零散的证据交给皇上,定是标儿整理和查案。朱文正知道了,绝对会写信嘲笑我让标儿收拾烂摊子。明明是标儿帮我,他会在信中说得好像他在帮我似的!”

陈启:“……你该称呼朱知省为太子殿下,不应直呼其名。”

薛知默失笑:“好了,正事重要,把你那点孩子心性收回去!”

“唉……”蓝玉一想到朱文正的嘴脸,就忍不住抱着脑袋蹲在了地上,神情比知道了朱标是太子,自己自作聪明后还更痛苦。