第234章：纵横天下！艳福齐天！ （1 / 2）

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苏曳本身也需要离京一趟，处理相关事务。

这也是他和董卓，甚至曹操的本质区别了。

董卓入都之后是不敢离开中枢的，甚至他人跑到哪里，皇帝和中枢就要带到哪里。

如此一来，董卓自己反而成为了中枢的囚徒。

曹操稍好一些，把皇帝和中枢转移到自己的根据地。

而现在出于千年未有之大变局，人心思变，终究还是有很多人对苏曳抱有期待。

接下来，苏曳还会找到恰当的时机离开京城。

最终达到他在和不在京城，都有同等的威慑力。

此时，苏曳离京有三件事情。

第一件，庆祝九江钢铁厂正式建成。

第二件，解决目前的外交困境。

第三件，和湘军之间可能存在的第一次谈判。

这一次苏曳没有走运河路线，而是从天津出发，沿着海路南下。

他要亲眼去看一看，长江口的局面有多么严重。

在这件事情上，其实是苏曳一方比较理亏。

因为朝廷签订的条约里面，西洋多国的舰队确实是拥有长江航道的行使权。

而现在多国舰队就要进入长江，以及各个内河，宣布自己的航道权。

但是苏曳的南方七省联盟，是坚决否认西洋诸国的长江航道权的，甚至这是南方七省联盟曾经在政治场上不断获胜的大义基础，正因为如此，朝廷很长时间都对南方七省无可奈何。

但是现在苏曳变成中枢了，而且执掌了总理外交事务衙门。

所以那就麻烦了。

之前朝廷签订的条约，你认不认？

不认？

你这又不是改朝换代？刚刚签订的条约你就不认，那你和之前的咸丰皇帝有什么区别？一点点契约精神都没有，哪里还算得上是一个开明的政治领袖？

认？

那你如何向南方七省的民众交道，如何向长江两岸的商家交代，当时你成立南方七省联盟的第一大原因，就是保护长江航道。

三日之后，苏曳的船队就已经来到了长江口。

顿时，感受到了剑拔弩张的气息。

苏曳离开南方已经半年多时间了，一直都沉浸在清廷中枢的气氛之中。

现在来到上海，立刻就感受到了别样的味道。

一股强烈硝烟的气息。

英国舰队，美国舰队，法国舰队，还有其他几个小国的舰队，都已经聚集在了长江口。

而苏曳的长江舰队，福建，浙江，江苏的红单舰队，也集结在长江口。

简直称得上是战云密布。

一触即发。

而且因为美、法舰队不断增兵，所以多国的联军舰队的实力，已经大大超过苏曳一方的长江舰队了。

真打起来，要吃大亏的。

苏曳在不远处，拿着望远镜眺望了这两支舰队。

密密麻麻，不计其数。

几乎将整个长江口都堵住了。

幸好双方还有一定的默契，开放了一个口子，让商船进出长江口。

但是因为战云密布的原因，进出的商船也少了许多。

苏曳的船队撤回到吴淞口，然后登陆上海。

总理衙门帮办大臣花沙纳，带着松江知府，上海知县前来迎接。

“下官参见苏相！”

花沙那利落地甩着袖子，要给苏曳请安。

苏曳赶紧拦住，这花沙纳可是做过吏部尚书，因为签了天津条约丧权辱国坏了名声。如今来到苏曳的麾下做事，甚至算是他的直属部下了，但毕竟年纪大，资历深，苏曳不好这样大赤赤地接受他的行礼。

但是，松江知府和上海知县，可就是一丝不苟给苏曳跪拜行礼了。

说来，这两个人也曾经和苏曳敌对，甚至还帮助桂良将苏曳从上海赶走。

所以现在，两人充满了惶恐不安。

谁能想到，短短一两年时间，苏曳就从一个江西团练进入中枢了。

“两位大人起来。”苏曳道。

松江知府道：“苏相，下官已经在衙门摆好了宴席，整个上海政商两届都翘首以待，您要不要给个恩典，让他们见上一见？”

苏曳本能要拒绝，因为这次南下，事务繁多，哪有空档？

稍作犹豫之后，他还是答应去赴宴，免得那么不近人情。

但是，他也只在宴席上出现了一刻钟。

然后，就听从花沙纳及其总理衙门海防股相关官员的汇报。

“苏相，局面非常不妙。”花沙那道：“美国，法国，俄国叫嚣战争的气氛，一日比一日激烈。英国公使卜鲁斯态度也一日比一日不满。”

苏曳道：“英国人中，有谁想要挑动战争？”

花沙纳道：“舰队司令何伯。”

这是老对手，老仇人了。

此人两三年前就是英国驻中国舰队司令，而且苏曳曾经一炮轰击他的旗舰，重伤了他，如今他有一只眼睛几乎是半瞎的，对苏曳恨之入骨。

只不过，他没有发动战争的权力，他要服从公使卜鲁斯爵士的命令。

“还有威妥玛，总税务司的李泰国，都试图发动战争。”花沙纳道：“尽管他们没有明显地表现出来，但是一直在暗中串联。”

威妥玛，大英帝国驻中国公使的最大竞争者。

他曾经是苏曳的朋友，但现在已经是绝对的政敌。

而李泰国，清朝总税务。

清廷的海关，此时掌握在此人的手中。

他作为苏曳的政敌，也是完全正常的。因为九江经济试验区的产品一旦大肆满足中国市场，那么就意味着对外国进口的商品会减少，也就意味着总税务司的收入减少。

花沙纳道：“苏相，下官有一件事情不解。”

苏曳道：“花大人请说。”

花沙纳道：“在京城还不觉得，但只要一到上海，就能感觉到战云密布，大清现在正面临着巨大的外交危机。而朝廷新建总理衙门，并且让您领衔，就是希望能够破除危机，开创新局面，毕竟您是外交英雄，天下臣民对您充满了期待。”

“在下官看来，政事堂的事情可以缓一缓，总理衙门的差事才是重中之重。苏相为何不先解决这三大外交困境，再推行政事堂的政策，而且……还是这么要命的裁撤八旗军新政。”

苏曳道：“花大人，你也说句心里话，你支持裁撤八旗军吗？”

花沙纳是蒙古人，而且是真正的豪门贵族出身，祖父是公爵，兄长是杭州将军。

他是典型的八旗勋贵。

沉默了好一会儿，花沙纳道：“裁撤也……也不是不行，但是徐徐图之。一次裁撤一两万，分十年进行。”

在某种程度上，这也算是老诚谋国之言。

接着，花沙纳道：“最最关键的是，大清现在问题太多了，毛病太多了，一旦爆开，那就是几个大型危机一起爆发的，届时的局面就非常可怕了。”

“就单单长江航道一事，战争的脚步已经越来越近了。”花沙纳道：“现在完全是卜鲁斯公使和巴厦礼参赞在帮我们挡着，巴厦礼爵士在一个月前离开了，而且卜鲁斯公使的耐心越来越弱了。不瞒大人说，下官甚至能够感受到战争的脚步，大约只有一两个月时间，洋人的耐心就会耗尽了。”

“届时，一旦开火，那一切就付之流水了。就意味着我们外交路线的彻底失败。”

“我们三个外交困境，英法联军驻扎广州不走，三人委员会不解散；俄国军队盘踞在黑龙江不走；洋人舰队要进入长江航道。而且这三个外交困境，互相关联，互相影响。”

“其中最核心的就是洋人舰队要行驶长江航道权，一旦这件事情彻底失败，那另外两件外交也就彻底失败了。”

“那也就意味着总理衙门的全面失败。”花沙纳道：“一旦到那个时候，天下人会对苏相您大失所望的。而且朝廷也承担不起这个失败的责任，届时……”

花沙纳的话没有说完，如果真到那一天，那总理大臣是做不下去的，要主动请辞的。

当时桂良谈了天津条约之后，也受到了巨大的批判，甚至在苏曳的攻击下，一度失去了权力，现在成为了苏曳在总理衙门的副手。

苏曳道：“花大人，按照您的想法，洋人舰队要进入长江航道这一困局，何解？”

花沙纳道：“苏相，下官说出来的话，您不要责怪下官丧权辱国。”

苏曳道：“当然不会。”

花沙纳道：“洋人海军的实力超过我们太多太多了，何止百倍。而且之前条约也已经签订了，其实真的没有毁约的余地，我们承担不起激怒洋人的后果。所以我建议，可以让出长江航道权。但是请西洋各国和我大清组建联合舰队，巡航长江。”

这也是一个法子，虽然有婊子立牌坊的嫌疑。

但是对于苏曳来说，如果真的让洋人舰队掌握长江和内河航道，那某种意义上也算是巨大的失败了。

而在此时外面李岐道：“主人，英国公使卜鲁斯来访。”

片刻后，外面传来了英国公使卜鲁斯无比热情爽朗的声音。

“苏曳公爵，恭喜您进入清国的中枢。”

“执掌一个国家大权的滋味怎么样？”

“应该举办一个盛大的舞会来庆祝这场胜利的，不是吗？”

英国公使卜鲁斯的态度非常亲热，他不是一个人来的，还带着美国、俄国、法国公使。