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最后,陆海生答应了不少条件,总算得到一个保让大皇子全须全尾地退下来。

京城那边,皇帝的处置也出来了。

大皇子、三皇子和四皇子全部被圈禁起来,勒令他们在府里反省。硕果仅存的五皇子开始上蹿下跳,五皇子身后的势力则趁势说服皇帝封他为太子,后宫中那些有儿子的妃子也终于坐不住,纷纷联系娘家站队……

总之,这时候的朝廷比菜市场还热闹。

皇帝气得暴跳如雷,他自觉自己正值壮年,并不想这么快立太子,太医也曾说过,他再活个一十年都不成问题。

朕还没死呢,这些臣子急着要从龙之功,难不成在他们眼中,他这皇帝是个昏君不成?

接下来连续三个月,朝堂上都闹着立储之事,为此还死了两个御史。

皇帝对自己儿子还是手下留情的,不过对他们身后的势力就不会客气了,在他看来,自己的儿子会觊觎老子屁股下的位置,都是这些人教坏的。

皇帝开始清算,京城菜市口死了一批又一批人,血腥味不断。

所有成年的皇子,包括被圈禁起来的几个,都倒了大霉,差点成为光管司令。

齐老太爷冷眼旁观。

他的孙女死了,曾外孙差点变成哑巴,现在三孙子的身体也垮了……

仇恨只有用热血浇灌才能洗干净。

直到人都死得差不多,齐国公府终于出手,齐国公建议皇帝秘密立储,皇帝欣然听取他的意见,朝廷总算平息下来。

一切尘埃落定,陆海生也风尘仆仆地赶回京城。

当大皇子看到他时,终于忍不住“哇”地一声大哭出来,一把眼泪一把鼻涕地拉着他诉苦:“海生啊,都是我的错!我就该听你的,万事不管的,父皇这次很生气,我是不是要死了?”

陆海生拍拍大皇子,宽慰道:“殿下不必担心,草民回来了……”

“海生啊……”

外面响起一阵哭哭啼啼的声音,只见大皇子妃带着几个孩子也朝陆海生扑了过来,就像找到了大家长,团团围住他。

大皇子妃抹着泪,“海生,你日后就别离开了,你一离开,咱们全家都要倒霉。”

陆海生抬眼看过去,大皇子瘦了一圈,大皇子妃也瘦了一圈,几个小胖墩同样小了一圈。

因为好口腹之欲,原本怎么减肥都没用的一家子,难得的瘦下来。

大皇子一家将陆海生簇拥到花厅里,大皇子妃特地吩咐厨房做一桌好菜给陆海生接风洗尘。

大皇子总算平静下来,和陆海生说起京城最近发生的事。

“太子那么好,文武双全,品行高洁,可父皇还是说废就废,像我这般连太子十分之一都不如的,父皇肯定觉得死了也不可惜。”大皇子说着,又开始哭起来。

他家的几个胖墩,个个都能吃,个个壮硕如猪,可他这当爹的,有嫌弃吗?

没有!

可他们父皇就是嫌弃这个、讨厌那个,好像他们不是他儿子,而是仇人。

正诉着苦呢,下人已经将厨房那边做好的饭菜端过来。

大皇子妃招呼道:“殿下,海生,开饭了,有什么事吃完再说罢。”

在大皇子府里,天大的事都不如吃重要,吃饱了才能开始干活。

陆海生往桌上一看,不禁愣住,“都是素菜?”

真是难得,要知道大皇子府里的大小主子们都是肉食动物,很少会茹素。

“是我吩咐的。”大皇子说,“海生,你娘亲不是刚……你要守孝,我们都知道的。”

陆海生闻言,心口顿时像梗着什么,微微垂眸。

大皇子还在念叨着,陆海生只是随口附和着,脑里乱糟糟的。

大概是陆海生回来,终于让大皇子府里的主子们都觉得安心,虽然这顿饭不像以前那般大鱼大肉,有点儿不香,不过安心下来后,就算是吃素都觉得美味无比,甚至坐在一起交流哪道素菜最美味,气氛平凡又温馨。

用过膳后,大皇子和陆海生移步到院子里的亭子喝茶。

大皇子亲自给陆海生倒茶,小心翼翼地看着他,提议道:“海生,你可以在府里守孝的,本殿下并不介意。”

陆海生端着茶不语。

大皇子用胖乎乎的手抓了抓头发,叹气道:“海生,咱们府里就靠你了,你不在时,府里一团糟,老三老四和老五他们都欺负我……”说到这里,他愤恨不已,“他们的心太黑,以后本殿下再也不敢与他们一起谋事。”

自古卷入巫蛊之祸的,就没哪个能全身而退,基本都是满门抄斩,人头滚滚。只要想到他们全家的下场可能是圈禁到死,或者在菜市场人头落地,大皇子就怕得浑身颤抖,晚上都睡不着。

陆海生喝了一口茶,心情十分复杂,他想起离开江南前贤王曾同他说的话。

“真正的祸害是你啊,陆海生,如果大皇子出了什么事,都是你害的。”废太子脸上都是讥笑,“如果没有你,大皇子就是个草包,没人会将他放在眼里,他的自尊固然受损,却不敢生出那些念头,而是安安份份地当个草包,说不定一直活得好好的。”

“然而你为他出谋划策,为他经营名声,让他在外有贤名,让他以为这是他自己的能力,也让他的兄弟对他提防,从而打压他,陷害他……如果没有你,大皇子不会落得这下场,不会有生命危险;正因为有了你,他才有危险,就像这次巫蛊之祸。”

“陆海生,你须要承认,你种种所为,并非为大皇子,终归是为了你自己。是你不甘寂寞,不愿意埋没一身才华……”

“你这哪叫报恩啊?分明是报仇吧!”

陆海生再次叹息一声,放下手中的茶杯,嘴巴嚅动几下。

正当他斟酌着要怎么开口,便听到大皇子说:“海生啊,孤知道你的志向远大,但有些东西咱们还是别肖想了。”

陆海生愕然地看他。

大皇子说:“我知道海生你是个聪明人,你看看我那些兄弟中,哪个还像话的,你守完孝后就去他那里吧。”

想起这段时间的经历,大皇子仍是心有余悸。

被圈禁时的日子太过难熬,甚至不知道他们那父皇会不会狠心地来个赐死。大梁朝没有不杀皇子的规矩,当年先帝狠起来时,可是杀了好几个皇子的。

那位子他是彻地的不敢再想了,反正他智疏才平,生平也没什么喜好,就好那口腹之欲,作为皇长子,已经足够他天天山珍海味。

大皇子的算盘打得响,陆海生是他府里出去的,不管他将来选择哪个兄弟,要是那兄弟能上位都会看在陆海生的面子上,对他这个旧主礼让三分,那他日子就好过了。

至于海生选的人登不上大宝?

那是不可能的!

要知道陆海生之谋,千古难寻,以一已之力,正面刚上有一群谋士的三、四、五、六位皇子——哦,还有太子,都能让自己保持优势,可见陆海生的才智。

就像当初的石头饼,要是父皇真觉得他是废物,就不会让他办这件事了。

只能说,因为陆海生太过厉害,连蠢笨如猪的大皇子也能让他包装成一个贤明的皇子,连皇帝都欺骗了。

是以在大皇子眼里,不管陆海生将来选谁,被他选中的肯定会是下一任的天子,陆海生不可能会选错的。

大皇子府里的事,皇帝很快就从暗卫那里得知。

虽然皇帝圈禁了几个皇子,却没有阻止他们与外界接触,旁人想进皇子府看他们还是可以的,不过聪明人都懂避嫌。

只能说,皇帝自认为自己还是有慈父之心,舍不得像先帝一样杀子。

皇帝坐在偌大的宫殿里,手里盘着两颗玻璃球,神色莫测。

那两颗玻璃球宛若核桃般大,里面却内有乾坤。

一个有山有水,还有个小小的茅草屋,另一个是一朵盛开的牡丹,花蕊是黄色,中心是淡粉,由淡至浓向外渲染,外面的花瓣是水红色,渐变色的牡丹本就价值连城,更不用说还封在玻璃里。

自从得到这两颗玻璃球后,皇帝便爱不释手,几乎只要闲着无事,就会置于手掌间把玩。

皇帝抬头,看向乾坤殿中间的牌匾。

如今所有人都知晓,秘密立储的圣旨就放在牌匾后面。

这里有禁军侍卫日夜不歇把守,暗处还有暗卫,除非皇帝出事,否则无人能轻易接近此地。

太子是储君,立储关系着国家朝堂的安定。

皇帝知道这个道理,大臣也知道,所以他们逼迫他立太子。

好不容易废掉一个堪称完美的太子,皇帝哪乐意再立一个,尤其他的眼光被前任太子养刁了,剩下的几个皇子,远远不如废太子,他更不愿意立了,想再看看。

皇帝从来不觉得自己会早死,据说前朝曾有皇帝活到八十四岁,他自觉自己虽然没那么长命,但活到七十肯定是没问题的,下一任天子慢慢挑都来得及。

有了秘密立储,大臣终于不再闹,日子又岁月静好起来。

不久后,木瑶的父母进京城。

皇帝听说后一,特地召见木父,询问了一些生意经,然后对怎么填满自己私库有了想法。

自从贤王南下推广辣椒,搞起生意,和他五五分账,让皇帝看到了希望。

要知道,皇帝的私库多少都不够用的。

皇帝觉得自己为大梁辛苦几十年,也该享受享受,偏偏那些大臣每次听说他要建宫殿,就和死了祖宗一样激动,几个老御史甚至威胁要撞柱。

现在好了,等他的私库有钱,他想干什么,就用自己的私库,不信那些大臣还敢叽叽歪歪。

接见木父后,皇帝似乎颇受启动,直接给木父一个官位。

虽然只是一个微末的官位,但对于商人而言,已经是极大的阶层跳跃。

激动的木父当即就贡献了一个富可敌国的方子给皇帝:从沙子中烧出琉璃。

木父道:“琉璃素来昂贵,百姓买不起,皇上此举不算与民争利,掏得起钱的都是世家或豪门。”

这话真是说到皇帝的心坎里去了。

皇帝自是欣喜若狂,不客气的笑纳这个方子,并交给信得过的人去办。

木父退下后,皇帝目光移到安公公身上,突然问:“大伴,在想什么呢?”

安公公打了一个激灵,对上皇帝意味不明的目光时,有些迟疑地说:“陛下,奴婢听说木姑娘与贤王父子来往密切……”