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“嗯!”被她温声轻哄,铁牛觉得屁股都不疼了,抬手抹了眼泪,吸溜着鼻涕看着她手头的碗,想要,但没好意思开口。

桃花笑着递了一碗给他:“刚出锅的米汤,且烫着呢,小心些端。”

“谢谢婶儿。”铁牛小心翼翼捧着碗,睫毛还湿漉漉的,嘴角却咧出一抹憨笑,瞧着虎头虎脑,招人喜欢得很。

“乖。”桃花揉了揉他的脑袋,把另一碗也递给了狗子,没多说啥,起身便回了灶房。

等饭煮好,正在炒菜的时候,卫大虎他们回来了,担着两桶水,瞧着是去小溪逛了一圈。

“山里也没一条正经能下脚的路,别的暂且不急,水是日日都要用的,回头得了空,咱把去小溪这条路上的杂草锄了,再铺些碎石或石板子,下雨天好走些,不然出门就是一脚泥,别水没挑回来,人还给摔了。”大舅一手撑着院门,手头拿着竹片在刮鞋底板的积泥,老厚一层,每一步都在负重前行。

村里再不咋地,好歹有一段石板路,这山里是啥都没有,晴天还罢,雨天出个门才费劲儿,路没走几步,全刮泥去了。

“成,您说了算。”卫大虎笑着点头,长辈一来感觉都不一样了,啥事儿都比年轻人考虑得周全,出的主意也都是冲着过日子去的。

带他们出门转一圈,大舅已经在外头划好了道,说以这儿为起点再圈一个院墙,活动范围大了不说,日照更足,回头还能扩建。又说去小溪那条路得拾掇出来,这个卫大虎深有体会,回头辟条正经小路出来,他媳妇去小溪洗衣裳也不能走一脚泥巴了。

还有就是方向感的问题,他发现了,二舅和二牛方向感都不咋地,带着他们在周围转了一圈,那是两眼一抹黑,看哪棵树都长一个样,他有心试探,结果没一个人能找着回家的路,搞得他在心里大呼不妙,这可不成啊,不认识路那跟睁眼瞎有啥区别,出个门就相当于把脑袋别在裤腰带了,多吓人。

大舅也发现了,就说回头得在树上做些记号,远的不说,自家周围这一片得混熟吧?

卫大虎觉得这主意不错,便对大舅竖起大拇指,果然,人生在世,方方面面都缺不得长辈,这不,进山不过半日,事儿立马钻出来了,锄草铺路做记号,都安排上。

“中午吃啥啊媳妇。”金鸡独立把脚底板的泥刮了,卫大虎第一件事便是往灶房钻,进去后先瞅了眼锅里,嚯,炒着腊肉呢,难怪这么香,扭头又见灶台上的米汤,自个盛了一碗,边喝边冲外头嚷嚷,“灶房里有米汤,要喝的自个进来倒。”

这一嗓子把所有人都招来了,二舅抄着手探头瞅了眼锅中的腊肉,眯着眼直吸鼻子,夸道:“好好好,家中两个媳妇会弄吃,山下有老二媳妇,山上有大虎媳妇,这五脏庙是在哪儿都委屈不了。”

“去去去,别把唾沫喷锅里去了。”大舅推他,真不讲究,居然对着锅说话,他也舀了一碗米汤,端着碗去了院子里。

灶房里热火朝天,桃花笑得很,这腊肉是上回熏的五花,在灶房晾了些日子,切的时候她就晓得这腊五花好吃。

果不其然,下锅后翻炒两下,肉香味儿立马便窜出来了,肥肉晶莹剔透,啥菜都不用放,就放些在路上拔的野葱,来回一通翻炒,那香味儿可别提了,惹得铁牛在院子里一个劲儿叫婶儿:“婶儿,好香啊婶儿,啥时候吃饭啊。”

“马上就好啦。”桃花笑着说,她如今心情好,被人催饭也不生气。

狗子见此,挨挨蹭蹭贴过来,冲姐姐撒娇。撒完又去黏糊娘,逗得赵素芬严肃不起来了,晓得他心里不舒坦之前被教训,笑着抚了抚他的后脑勺,把他往外头推:“带着铁牛去洗手,待会儿就要吃饭了。”

“嗯!”晓得娘不生气了,狗子嘿嘿直乐,拉着铁牛便跑出灶房。

赵素芬笑着摇头,放下火钳,灶膛里的火差不多啦,不用再添加柴火。她起身帮着拾掇碗筷,吴招娣也进来了,手脚麻利把碗柜里的碗都拿出来洗了一遍,顺手还把腊肉端去了堂屋。

“洗手就洗手,咋还玩上水了,天多冷水多凉你不晓得吗,生病了咋整?还玩,还玩,棍子来了!”见那两个娃子蹲在水桶旁边玩水,吴招娣感觉手又痒痒了,又想打娃了。

“棍子别来!我洗干净了!”铁牛浑身一个激灵,赶紧把手从水桶里伸出来,在身上一通胡乱抹,甩着一双红彤彤的手跑进堂屋。

摆碗筷的间隙,桃花趁着灶膛里还燃着火,又煮了好大一锅热汤,中午就两个菜,一盆菜汤,一盘炒腊肉,还有满满一甑子的饭。

上回大哥他们挑进山的粮食几乎没剩下,但这回大舅二舅却没担粮上来,不晓得是不是陈二牛叮嘱的,吃饭的时候两个舅舅是半点没客气,自在的很。若要细分,腊肉也算是他们家的,但相比自家人藏着吃,她更喜欢这样,大家伙不分那么清,几家人吃大锅饭,粮食和肉都放在灶房,随掌勺的人咋拾掇,你家粮食他家鸡蛋我家肉,随便拿,随便做,随便吃,没人计较这些。

日后几家人一起过日子,若是计较太多,肯定会有矛盾。

这样便很好,聪明的人不计较,憨实的人没心眼,所有人拧成一股绳过日子,力都往一处使,还愁山里日子过不下去?

腊肉是真香,但今儿还没开始动工建房子,没干啥体力活儿,桃花便有些小气,肉只切了小小一刀,能保证每人能夹个三四片,多的就没了。

吃饭的时候无人说话,大家伙都饿极了,除了小娃子,大人们是一碗碗添饭,热汤刨饭吃得很是带劲儿。

吃饱喝足后,赵素芬和女儿一道洗碗,吴招娣不再忙活这头,她和陈二牛扛着锄头开始挖地基了。

在山下的时候,卫大虎没把大舅二舅算成干活儿的劳力,但他俩咋可能坐得住,建房子可是大事儿,何况陈二牛可是他们陈家子侄,上回还帮着他们干架,日后还要一道生活,和儿子也没太大差别了,见他们夫妻吃完饭就开始忙活儿,陈大舅拽上弟弟一起,拿着斧头锯子便钻去林子里砍树。

卫大虎也帮着一道挖地基,满仓在旁边瞧着,蠢蠢欲动也想帮忙,他也没拦着,笑着说:“是得锻练锻练,汉子家得有把子力气才行,满仓瘦弱了些,得把身子骨练结实了。”

满仓瞬间高兴,他还担心姐夫不让他干活,闻言立马点头:“姐夫,我会好好干的。”

“稳着来,别一下子干猛了,累了就休息。”卫大虎和陈二牛就是俩干活儿好手,一锄头下去便铲下老厚一层土,何况这回就建一间屋,不像上回,加上灶房十一间,建得人头晕眼花,他还发誓再不干建房子这苦差事,结果怎么着,今儿还不是握上了锄头。

吴招娣也能当半个汉子使,乡下妇人就没有一个娇的,干活儿比满仓还麻利呢,她笑得有些不好意思:“辛苦满仓了,还让你个小娃子帮我们干活儿,回头等母鸡下了蛋,把铁牛那份都留给你吃,可得好生补补。”

满仓臊得满脸通红:“别,别,你留给铁牛吃。”

铁牛还不知他娘已经把属于他的鸡蛋给了他满仓叔,他也是有任务在身的,得看鸡,不准鸡跑出院子。

他娘说了,人跑出院子还晓得回来,鸡可就不同了,它跑出去就再不会回来了。

母鸡啊母鸡,我可得把你看好了,还指望你下蛋添菜呢。

一整个下午,家里家外都在忙活,桃花收拾完灶房,把娘催去屋里歇晌,又去林子里问了两个舅舅,得了同意后,她便去他们屋帮他们把床铺好。

杂事干完,她也寻了把趁手的锄头,倒没下去挖地基,而是帮着运土,都摞老高了。

所有人都在帮忙,陈二牛和吴招娣两口子感动得一颗心热乎乎的,爹娘妹子靠不住又咋地,不以血脉论亲情。

大舅二舅干的是长辈的事儿,大虎桃花满仓干的是兄弟姊妹的活儿,这和一家人有啥区别?

没有,他们就是一家子!

【作者有话说】

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