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所谓文无第一,武无第二,涉及状元之争,只能各凭本事了。

三人议定,转而看向一名举子,此人打扮与众不同,穿一身青色圆领袍衫,戴幞头,束蹀躞带,却是一介官员,万年县法曹参军贺伏佳。

迎着三人目光,他神色沉着:“陛下开明法科,我自当一试。”

陆献讶然:“以贺兄之才,报考进士科,亦绰绰有余。”

“选明法科,着实有些可惜。”

对天下举子来说,若有把握,首选进士科,其次明经科,这两门才是正科。

至于明法科,乃至明书科、明算科,虽也是省试一类,却只是杂科,受举子嫌弃。

贺伏佳笑道:“大秦首次春闱,陛下只开三科,却让明法科与进士、明经同列,可见,对律法之才一样重视。”

“我虽不才,却也熟读秦律,素喜升堂断案,便不与诸位争了。”

陛下曾在洛州偃师县升堂断案,明察秋毫,三言两语间水落石出,他一向视为榜样。

为民申冤,惩恶扬善,才是他最大追求。

人各有志,陆献、陈昂、陆明德自不会非议,转而猜测三科试题,希冀压中。

说话间,陈昂忽然提起一事:“这些时日,官府张贴布告,把一切旧钱,换成开元通宝。”

“诸位可曾听闻?”

陆献自是知情,笑道:“这是朝廷少府监所铸新币,样式统一,质量上乘,经圣人首肯,方才推广全城。”

“诸位不必疑虑,可将手中旧币拿去兑换,从今往后,这开元通宝才是大秦正币,余者皆不用。”

陆明德暗赞此人消息灵通,不由问道:“吴国钱币也要兑换么?”

“这是自然!”陆献颔首,“无论哪一国,来我大秦做生意,自当使用开元通宝。”

“官府专门设置兑换之所,按成色、含金量来算,秉公办理,童叟无欺。”

陈昂面露喜色:“大秦钱币混乱不一,早该整顿了。”

“如今,这开元通宝来的,恰逢其会。”

陆明德赞同,统一货币,这可真是大手笔。反观吴国境内,任由劣币、伪币、假币横行,百姓苦不堪言,却又无可奈何。

贺伏佳笑道:“此事我有所耳闻。”

“这开元通宝,最利于那些商贾,东西二市得知,皆闻风而动,纷纷前往县衙兑换。”

“诸坊百姓,虽然稍显迟疑,但避不过大势所趋。”

众人皆赞,一元初始,万象更新,这开元通宝,着实是个好兆头。

……

一转眼,来到四月十六日。

延寿坊,窦家店。

五更时分,鸡鸣声此起彼伏,陈昂从黑暗中醒来,穿戴梳洗。

咚!望火楼上,晨钟敲响,一声声传遍四方。

他一面咬着胡饼,一面听萧毓秀嘱咐。

“夫君,号房简陋,可得多带些衣裳、吃食,以免冻饿,写字时手抖。”

“笔墨纸砚不可少,再多拿两截蜡烛,以防天色昏暗,看不清试卷。”

陈昂一一应下,笑道:“所幸,圣人把春闱放在四月,春光回暖,不至于冻得人手脚僵硬。”

“圣人实在仁德!”萧毓秀亦然感叹,似周朝春闱,常设在二月初,天寒地冻之时,让人挨饿受冻。

那时候,还得备齐木炭,火盆,手提肩扛,狼狈不堪。