第79章 （1 / 2）

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施黛从江白砚手里接过话本子。

不幸中的大幸, 江白砚看见了书上的内容，却没表现出丝毫异样。

想必是顾及她的面子，才只字不提, 直接翻篇。

真是个好人。

施黛道一声谢, 重新坐回沈流霜身边, 悄悄锤了锤话本封页, 像孩子气的泄恨。

不争气, 怎么刚好落到江白砚脚边？

这魔教妖女和正道少侠是留不得了。

瞥见她的小动作, 江白砚轻扯唇角。

他并非愚痴之人, 活了十七年, 自然知晓亲吻为何物。

江白砚对此只有疑惑，细细想来, 又觉亲昵得令他不适。

唇与唇相贴，为何能引得男男女女沉溺其间？

他自己的上唇与下唇碰到，从不曾体会出特别的欢愉。

更何况唇瓣太过柔软，触感必然微薄，远不如刀剑刺入皮肤来得痛快。

但……想起被施黛轻抚时的快意，江白砚指腹微动，蹭过书册边缘。

倘若是她，或许有不一样的感受。

接下来的几天平平淡淡，施黛与江白砚心照不宣, 没提及这次小小的乌龙。

百里青枝把路途打理得妥妥当当, 一日三餐从不重样, 闲暇时候派人送来糕点手炉和围棋，还有本介绍越州风土人情的小册。

挑不出一点毛病。

施黛对她很感兴趣：“百里青枝的生意, 应该做得很好吧？”

阎清欢点头，耐心作答：“她很有经商天赋, 对布匹、古玩和餐食皆有涉猎。我爹娘时常夸她天资聪颖，让我和兄长姐姐向她学学。”

简而言之，别人家的孩子。

阎清欢想了想：“百里姑姑不仅脑子聪明，脾气也好，没一点架子，得空的时候，和我们一起打过马球。”

印象里，百里青枝一副笑脸，和初来长安的阎清欢很像。

是从小被娇养长大，不识人间疾苦、心性纯澈的类型。

关心沈流霜的境遇，施黛接着问：“你对百里家知道多少？”

“百里氏在越州很有名。”

阎清欢道：“这家人非但生意做得大，还世代习刀，有武学传承——不夸张地说，养了三千门客，个个是用刀的好手。”

正因如此，十八年前的百里策被人一枪穿心，引起了轩然大波。

纵观整个大昭，枪术能到这种程度的，恐怕为数寥寥。

“现在的家主叫百里泓，是百里策的胞弟。”

阎清欢知无不言：“很豁达和善的一个人，听说不久前参悟了刀法，正在闭关。他有个三弟叫百里箫，我不熟。”

他饮了口茶，细致补充：“主母名为叶晚行，出生在商贾世家，从商手段非常厉害——性情倒是不错，温温柔柔的。”

过年红包也给得很大。

沈流霜是他朋友，有关百里氏的一切，阎清欢不会隐瞒。

沉默半晌，他迟疑叹气：“不在百里家久住，其实也好。”

施黛抬眼。

阎清欢收敛笑意，正色低声道：

“百里氏是越州最大的豪族，除主家外，还有众多分家。世家大族里，妄图执掌权势的人不知凡几，百里泓就遭到过好几次暗杀。”

沈流霜身为上任家主之女，父母双亡，毫无根基，很难在百里氏真正立足。

无论是谁，都不愿让她分走属于自己的一份利益。

“江南很好，长安也不差呀。”

施黛靠在沈流霜身边，弯眼蹭了蹭：“留在长安正好，我们可舍不得姐姐。”

因着身份尴尬，百里氏不可能真心将她接纳，幸而在江南之外，有她真正的去处。

沈流霜低眉轻笑，揉揉施黛后脑勺。

有话本在手，时间一晃而逝，施黛在路途中吃吃睡睡，乐得自在。

马车哒哒前行，五天后抵达越州，正值午时。

春日的江南最具风情，草长莺飞，万木葱茏。

施黛从马车探头而出，放眼望去暖日融融，春光如笑。

一抹碧绿自柳枝漾开，似泼墨画卷，点染整座城池。

城墙高耸，远处可见巍峨楼阁，看近处，则是一队浩浩荡荡的车马。

百里青枝自马车一跃而下，裙裾生风，莞尔道：“二嫂，三哥。”

最前面的两架马车繁贵堂皇，车表雕有金纹篆刻，窗牖饰以四色珠玉，软纱轻晃，是价值不菲的鲛绡。

金钱的气息扑面而来，施黛是个俗人，脑子里蹦不出多么精妙的形容词，霎时只余三个字：

真有钱。

一只白皙右手掀开丝绸帐帘，露出张容光照人的脸。

女人笑道：“青枝此去长安，山遥路远，我与你三哥前来接风。”

这几日，百里青枝每天飞鸽传书，向越州告知近况。

女人说罢一顿：“阿湘在何处？”

沈流霜的本名是“百里湘”。

施黛暗想，对面马车里的女人，八成是现任主母，叶晚行。

家主百里泓闭关不见人，叶晚行便成了一把手。

沈流霜掀开车帘，语调平平，不卑不亢：“夫人。”

正开口，城外另一辆马车里，探出个中年男人。

四十上下的年纪，五官坚毅，面无表情，有双和沈流霜相似的凤眼。

这位是百里家的老三，百里箫。

与百里青枝的善意亲近不同，男人目色沉沉、一言不发，将沈流霜上下端详，视线停在她眉眼。

百里箫：“回来就好。”

弯眸一笑，叶晚行温声开口，发间镶珠梅花金簪熠熠生光：

“孟老板和施指挥使也来了越州。久闻二位大名，今日得以一见，不胜荣幸。”

孟轲笑笑：“叶夫人，幸会。”

几人都是老狐狸，说起话来滴水不漏。

又寒暄片刻，叶晚行适时道：“贵客盈门，家人团聚，自当好生庆祝。诸位车马劳顿，不妨随我入城，前去揽月楼。”

“那是越州最大的酒楼。”

百里青枝翻身上马：“走吧，尝尝我们江南的菜式。”

*

揽月楼归百里氏所有，幕后主人是家主百里泓。

江南一等一的富庶，施黛坐着马车，一路朝窗外张望，不时发出“哇”的惊呼。

如果把长安比作丰腴华贵的倾城美人，江南定是窈窕多情的亭亭仕女。

枝头嫩芽新发，檐下飞燕筑巢，鸟雀啁啾声里，山水婉约，园林如画。

长街连绵，软红十丈，秀美精巧的亭台楼阁比比皆是，掩映柳色青青。

让人心旷神怡的温柔风光。

车马声势浩大，不少行人驻足观望，知晓是百里氏，纷纷流露了然之色。

马车停在一座高阁前，施黛被沈流霜搀扶下马，步入楼中，愣了愣神。

这里没有其他客人。

偌大一片空间，只有几排恭恭敬敬侍奉两旁的童子与侍女。

乐声悠悠，绕梁不休，檀香袭人，理应宾客满座的酒楼，竟显出幽静之意。

一名红裙女子迎上前来，巧笑嫣然：“大人们，请。”

这是把整座楼全给包下来了。

施黛忍不住暗叹，不愧是豪门望族。

随红裙女子入席坐下，道道佳肴逐一呈上，色香俱全。

但显而易见，没人的心思在菜品上。

“多谢施大人与孟夫人收留阿湘。”

叶晚行道：“若非二位，我们不知要到何年何月，才能与阿湘重逢。”

用更直白的话来说，多亏孟轲救下了气息奄奄的沈流霜，否则后者活不过一岁。

她敬了杯酒，转而看向沈流霜：

“听青枝所言，你不喜大张旗鼓。但你是大哥大嫂的孩子，必然要同所有家人见上一面——几日后，有场为你办的家宴。”

沈流霜脸上是不变的浅笑：“多谢。”

和认亲这事儿没什么关系，施黛咬一口江南特色的清蒸鱼，安静往下听。

礼貌的你来我往间，叶晚行终是道：“你……不打算留在百里家？”

一语落下，桌边数人同时撩起眼帘。

“是。”

唯独沈流霜神情不改，笑意平静：“我在长安长大，来江南，怕是不大习惯。”

施黛侧过视线，看向不远处的一男一女。

叶晚行若有所思，沉吟颔首：“你到了明事理的年纪，凡事自有决断。想留在长安，我们不会强迫。”

施黛悄悄想，这位主母大概松了口气。

沈流霜落水失踪时，仅仅几个月大，论情谊，叶晚行和她极为淡薄。

席间看似在有一搭没一搭说着话，实则几句一试探，笑容里亦有探究的意思。

另一边，百里箫双目幽沉：“在长安遇上难事，来寻我们便是。”

沈流霜从善如流：“多谢三叔。”

“你爹娘的事，到现在也没个结果。”

叶晚行神色微黯：“你能活下来，实属上天垂怜……放心，那场船难我们在查，定为你爹娘讨回公道。”

她轻叹一声：“你们第一次来越州吧？既然在镇厄司当差，应当对演武大会很感兴趣——明日是最后一场决胜局。”

孟轲对这事颇有兴致：“快比完了？”

“最后一场，最有看头。”

百里青枝笑道：“等他们打完，看客可以上台切磋。很热闹的。”

施黛顺水推舟：“明天是哪两个人打？”

叶晚行：“幻术师和皮影匠人。”

皮影匠人？

这个词很是新奇，施黛在记忆里搜索一番。

皮影戏是大昭的传统民间戏剧，通常以纸板做出人物造型，利用剪影进行表演。

皮影匠人擅长剪纸成真，化影为实——

譬如剪出一把刀的形状后，黑影凝聚，将在半空化作锋利刀刃。

“这次甚至有文渊书院的儒生参战，可惜败给了皮影匠人。”

叶晚行笑道：“你们明日去擂台边，能见到他们。”

话题被转开，气氛轻松不少。

叶晚行的招待妥帖周全，好生尽了地主之谊，酒足饭饱，百里青枝主动提出，带几人在越州逛逛。

“也好。”

孟轲道：“我与敬承有事在身，先去越州的镇厄司瞧瞧。你们跟着青枝姑娘和小阎，比四处乱转强。”

终于可以好好看一看江南。

施黛喜上眉梢：“好嘞！”

*

走出揽月楼，市井喧嚣声如潮入耳。

施黛抱着阿狸四下环顾，发现这是越州极为繁华的路段，人马川流，处处笙箫。

揽月楼旁是一座恢宏华美的高阁，四面镶金嵌宝，朱红大门前，数枚金铃叮当作响。

“那是珍宝阁，江南最大的宝肆。”

阎清欢为她解释：“想去看看吗？”

百里青枝两眼含笑：“去瞧瞧吧。你们在越州，百里家是东道主，费用全包。”

珍宝阁名副其实，内藏多如牛毛的奇珍异宝。

施黛甫一进门，就被珠光宝气晃得闭了闭眼。